“被万岁爷亲手撤换过一次”，这短短的几个字，却让江菱一直记到了现在。她确实想过问一问康熙，到底为什么要这样做，但因为她预备要离开，又担心一问之下，造成的后果自己无力承担，便一直留到了现在。
但现在？……
江菱看着眼前淡笑的皇帝，发现这回事情不但脱离她的掌控飞出天际，还直接飞到外太空去了。
要是还能轻松自如，那便不是镇定，而是缺心眼儿了。
眼前这位祖宗，可是个深不可测的狠角儿啊。
江菱垂头丧气，决定将摔过的破罐子再摔一次：“皇上所言不错，前些日子我确是对皇上感到惊惧，但这种惊惧却不知来由，亦不知如何去消解。”或许可以归因于无所不在的第六感。
至于“惊惧”云云，却不过是江菱夸大其辞而已。
康熙淡淡地笑了开来。
他轻轻叩了叩面前的杯沿，有些漫不经心道：“居然不知来由么……”
早在半年之前，初见到江菱的时候，他便感到这女子与常人不太一样。又因为是待选秀女的缘故，便对她多了几分关注。偶尔三五次，侍卫们会将江菱的日常言行、一举一动，呈递到康熙的案前，供他御览。康熙细细琢磨之下，又不禁莞尔。
——确是个有意思的姑娘。
再一想到江菱的待选秀女身份，康熙便动了一个近乎疯狂的念头。
不过在此之前，他还需要再亲自确认一次。于是在某一天晚上，便让梁大总管将她叫了出来，让她陪着说了会儿话。在那天晚上，康熙感觉到了一种从未有过的、极致的安宁与闲适。
或许因为她是个安静沉稳的姑娘罢，在她身边时，整个人都会变得安静平和。
而这种极致的安宁，对于皇帝来说，尤其是对于康熙这种幼年登基、重臣施压、外有战乱、时时处在一种精神紧绷的状态里，从未有过松懈的皇帝来说，是一件极难得的奢侈品。
那时康熙便肯定了自己的意图，但还稍微有些犹豫。等到遴选接近尾声，太皇太后即将留下最后一批人之前，康熙又“偶然路过”了一次。那一次康熙便确认，当晚的事情并非偶然，江菱留在他身边时，会让他感到一种极致的安宁。他极喜爱这种感觉，想要将它永远留住。
那一晚过后，康熙真正确认了那个疯狂的念头。
——将她留下来，然后……
但这个念头刚刚生起，就被扼杀在了萌芽状态。
他没想到她居然……康熙揉了揉眉心，暂且将心里的烦躁不安之感按捺下去，温和地笑道：“既然如此，那便不妨将惧怕的念头一并打消罢。只消将朕当成——”太皇太后——
唔，不好，这样不好。
太皇太后是女子，而他是男子。
不能将自己当成太皇太后，这样不好。
康熙苦恼地思索了一会儿，却想不到一个合适的参照物，便只能无可奈何道：“既然如此，便在太皇太后跟前多留些时日罢。太皇太后一贯慈和，太后亦秉性慈和，你留在太皇太后、太后身边，自然极妥当的。”至于他自己，便只能徐徐图之了。
江菱好不容易恢复平静的表情，又有了一丝裂痕。
原本她是抱了破罐子破摔、预备承受康熙皇帝勃然大怒或是冷言讥讽的念头，才撂下一句“确是惧怕”的，但没想到却是这样一个结果。康熙皇帝让自己打消惧怕的念头？还让自己在太皇太后身边多留些时日？而且言辞温和，隐隐还有些无奈之意，这是在纵容自己么？