贾元春自从被康熙禁足，便一直拘束着。连那些偶尔会来套话的宫女，都不再来了。
江菱初时不解，后来才知道，康熙又给外面下了死命令，说孩子的月份大了，不能让江菱有过多的情绪波动，因此那些来来往往的应酬，一并都给她提前辞掉，倒是让她的耳旁清静了不少。
同时，江菱还让嬷嬷们到内务府里筛选了一遍，拣定两个身家清白，家庭和睦，平素没有坏心思，亦跟王家没有什么牵连的稳婆，好好地保护起来。虽然不敢肯定，留下来的稳婆里人人都没有坏心眼，但还是要尽量去做到最好的。
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两个多月之前，贾琏尝到了那件事情的甜头，便一直坚持不懈地给贾宝玉制造小麻烦。
虽然这些小麻烦，不至于让贾宝玉和荣国府伤筋动骨，但是在上司们眼里，贾宝玉渐渐变成了一个“办不了差、不懂事儿、性情虽好但却软弱、喜欢风花雪月的富贵闲散公子哥儿”，慢慢地，上司们不大喜欢给他办差了。
贾宝玉本来就是个富贵闲散的性情，在闲下来之后，非但没有感觉到哀愁，反倒高兴了不少。
现在哀愁的，是王夫人。
王夫人为了给贾宝玉疏通门路、铺平前程，把能用的办法都用尽了。
一开始给高官夫人们赠送礼物，让贾政在外面交游，以及请自己的两位兄长，用昔日的门生和同僚来给贾宝玉疏通门路，但基本是无甚用处。反倒是贾宝玉自己，经常是一件事情办不完，又从天而降了一桩小麻烦，心里相当的不痛快。这些麻烦都非常小，但偏偏又让宝二爷觉得烦躁，还能让二房的太太和老爷半夜睡不着觉，同时又追不到贾琏身上。当然，贾琏表面上还得做出一副义愤填膺的样子，替贾宝玉四处奔走，但单单是领着差使不干事罢了。
最后，王夫人无计可施，便唯有动用贾元春这最后一招棋。
但贾元春还在宫里禁足，又因为上回王太医的事情，被看得严严实实的，什么事情都做不了。王夫人试了几回，见不到结果，便索性在外面用贾元春的名头，办成了几件事儿。
问题是，前面几次堵窟窿的时候，王夫人的私房体己，都用得差不多了。
便在这时候，一个极重要的问题，浮到了水面上。
贾母一辈子活了七八十年，屋里的体己不少，积攒的财货甚至比荣国府的几位太太们都要多。老太太的白事一过，便有管家去问询两位太太，这些财货到底应该放在公中，还是应该按照惯例，散给荣国府的几个老爷和小少爷，又或者干脆直接归到族里。第一句话惹怒了所有人，第二句话则激怒了几位太太和奶奶，第三句话，则将隔壁的宁国府，都一起牵连进来了。
赦大老爷以为，自个儿亲娘的东西，当然应该由长房和二房平分，别人想都别想。
贾琏和贾政亦支持贾赦的观点，贾政甚至以为，即便是将老太太的遗产交到公中，亦没有什么大碍，横竖都是自己家里的人。贾宝玉当然是万事不管的，贾兰和贾环年纪太小，忽略不计。
但是大太太和二太太却不乐意了。
邢夫人虽然平时喜欢把干系撇干净，但却希望能给自己，还有自己的娘家留点儿体己。娘家帮不上什么太大的忙，她便只能帮衬着娘家了。至于王夫人，本来因为自己吃斋念佛，倒是没有什么太大的财欲，但因为这段时间，替贾宝玉上上下下疏通门路，自己的体己都快要用光了，手头有些紧，便想着能否从老太太遗留的东西里下手。
薛宝钗虽然在管家，但因为嫁到府里的时日尚短，贾宝玉又是个撒手掌柜，因此略过。
李纨倒是同先前一样，关起门来过自己的小日子，亦略过。
王熙凤从前因为管过家，对府里的事情，尤其是老太太遗留的东西，心里门儿清。因为在年前，户部清查过一次账目，府里的铺子关停了不少，有些利钱也收不回来，便想着能不能在这些财货里匀一点儿出来。在这一点上，倒是同邢夫人和王夫人，贴合上了。
至于宁国府……
还是因为管家当初的那句话，“归到族里”，便也牵扯了进来。要是归到族里，而不是归到荣国府的公账，那宁国府自然也有一份儿。再加上上回宁国府元气大伤，亦需要一些血液来补充，因此…
这一笔账，全都被摆在了台面上，众人纷争不休。
王夫人因为要忙着贾宝玉的事情，又因为老太太遗留下来的这些东西，非但忙得焦头烂额，甚至有些疲于奔命了，江菱在宫里的那些人和事儿，便慢慢地没有心思去管。再加上贾元春在宫里禁足，抱琴和几个荣国府出身丫鬟，被拦在长春宫外，居然让江菱清静了不少时日。