但康熙已经走到她身边，含笑望着她，道：“怎么了？”
江菱摇摇头，将满腹的狐疑都放在肚子里，跟在康熙身侧半步的距离，与他一同朝养心殿走去。走到一半时，康熙忽然攥住她的手腕，低声道：“当心。”将她稳稳地带上了一级台阶。
江菱稀里糊涂地连上了两三级台阶，才回过神来，轻声道：“皇上……”
康熙唔了一声，仍旧紧紧攥着她的手腕，将她带到养心殿的偏殿里。临进去前，江菱抬头望了一眼，那三个大字明晃晃地立在匾额上，犹为刺眼。她挣扎了一下，低声道：“皇上，这样不妥。”
康熙停住脚步，回头望着她。
江菱微垂下目光，又低声道：“这里，唯有皇后可以进入。”
她终于想起来，刚刚那种古怪的感觉是什么了。打从一开始，养心殿就是一个“唯有皇后才能进入”的地方。康熙让自己到这里来觐见，本来已经有些不妥，现在他还……江菱默默地想，似乎在很久很久以前，他就为她破过很多次规矩了。
康熙慢慢地松开她的手，亦低声道：“朕原本，是想要立你为后的。”
江菱心里突地一跳，禁不住抬头望着他。康熙的一双眼睛幽暗深沉，如同深不可测的暗渊，将一切湮没在其中。江菱从未见过他的这种情绪，一时间愣在了当场。
她想到了那封陈旧的册书：性淑柔嘉，册立为后。
康熙的声音犹自沉郁，带着一点隐隐的儿不甘：“立后之事，需得同朝臣商议。朕原本以为，这事儿大学士们议过了，索额图那边亦无二话，便能顺利地将你册立为皇后。哪里知道——”
他的声音顿了一下，眼里一霎间多了一种沉沉的晦暗：“明中堂那里，过不去。”
江菱想了一下，依稀记起了明中堂是谁。明珠，纳兰明珠。
康熙续道：“因此朕唯有将你册立为皇贵妃，执凤印，位同副后。这并非一国之母，无需同朝臣们群议。但是——”他说到这里，忽然朝身边的金龙柱子上，狠狠地砸了一拳。
“朕、不、甘、之、至。”他一字字地说道。
江菱上前半步，抚上了康熙的拳头，又轻唤了一声皇上。康熙侧过头望着她，那种极为沉郁不甘的目光里，忽然多了一种极浅淡的温柔，一丝一丝的，不甚明晰，却令她愣在了当场。
“再给朕一些时日。”康熙道，“朕会给你一个交代。”
江菱摇了摇头，道：“皇上，我……”
她忽然说不下去了。那种浓郁暗色里的浅淡温柔，将整个人一丝一丝地卷在其中，带着一点儿不甘和酸涩，一切的推辞和辩解，全都融化在了那种目光里。江菱低下头，有些难过地说道：“我说过的，不希望皇上为难。”一字字沉甸甸的，一如她的心情。
康熙摇了摇头。
“非是为难，而是朕的一个心愿。”康熙朝她走了过来，轻柔且从容地将她圈抱在怀里，下巴轻轻搁在她的额头上，一字一字地，温沉地说道：“后宫不得干政，但皇后例外。打从一开始，朕便存了立你为后的心思。所幸，你未曾让朕失望。”
他低下头，望着江菱的眼睛，缓缓地说道：“朕会给你一个交代。”
江菱忽然失了声，什么话都说不出来了。有许多零碎的记忆片断掠过她的脑海，又一片片地拼接起来，连成了一个完整的记忆。早前的很多事情，她都想不明白，但如果康熙一早便打算立她为后，那么从始到终的一切事情，便全都明朗了起来。
江菱低下头，靠在康熙怀里，沉闷地说了一声好。
不是“谢皇上”，而是“好”。
康熙顿住了一下，忽然低下头，轻柔地吻了吻她的眼睛。