看来刚刚贾元春是掐好了时间，等王夫人硬闯进来的时候，自己抱着孩子，做些别的事情了。虽然不知道她们到底打的什么主意，但总归不会是什么好主意。
江菱低头看着小哥，眼神一点点变得温柔起来，在心里默默地说道：别怕。
宴会上又响起了高高低低的谈话声。这里毕竟都是女眷，比外面的大臣们，要显得柔婉和含蓄一点儿。下方的宜妃和惠妃，刚刚给江菱敬了两回酒，便被江菱给笑着辞了。江菱特意分辨了一下，宜妃仍旧是笑容满面的，但惠妃的气压一下子就变低了，显然是有了怒气。
看样子，上回太后对惠妃的评价，倒是蛮中肯的，急躁易怒。
江菱又辞了两杯酒，眼看着小阿哥攥着拳头打哈欠，扁扁嘴要哭，便让奶娘将他抱到偏殿，喂奶去了。奶娘都是她详加查探过的，倒是可以信任。趁着小阿哥休息的间隙，江菱又招来一位女官，问她，现在是什么时辰了。
这一场宴席，会在戌时三刻结束。二太太再怎么能耐，都等不到那个时候。
女官答道：“酉时三刻了。”
江菱心下了然。虽然今天夜里，宫里落钥的时间比往日要晚，但终究还是会落钥的。王夫人这么急着过来，应该是打定了某个主意，现在时间对不上，着急了。
直到这时，才看到抱琴匆匆忙忙地跑到宫殿里，附在贾元春的耳旁，说了两句话。
贾元春的脸色一下子变得很差，起身告罪道：“臣妾得到偏殿去更衣。”
刚刚贾元春在宫里坐了很久，太后倒也不曾疑心，便允道：“去罢。”
江菱微一皱眉，叫过另外一个女官，给她手里塞了张纸条。女官匆匆领命而去。不一会儿，便有一位宫女满头大汗地跑过来，对江菱说道：“皇、皇贵妃，刚刚小阿哥吐奶了，这、这……”
声音不大不小，刚刚好可以让江菱和太后听到。
江菱面上显出了些焦急的神情：“这可如何是好？”
太后想了想，便道：“你瞧瞧他去，要是真的不舒服，便传太医过来罢。毕竟才那么丁点儿大，在外面呆得太久，吹了风受了寒，可不好了。”
江菱称是，亦起身告辞，到偏殿瞧小阿哥去了。在她起身的时候，刚好看见宜妃身边的宫女一个趔趄，泼了宜妃一身的酒水。宜妃呵斥了两句，亦被两位宫女扶到偏殿，更衣去了。
江菱见此情形，不免加快了脚步。
偏殿里，小阿哥还在襁褓里呼呼大睡，奶娘攥着那张小纸条，表情紧张得不行。
江菱一进到殿里，奶娘便道：“给皇贵妃请安。”随后将小纸条递到江菱跟前，那上面写着请奶娘声称小阿哥吐奶，让皇贵妃到偏殿来，落款是江菱。江菱笑了笑，道：“多谢奶娘。”又立刻将纸条丢到一旁的火盆里，烧了个干干净净。
小阿哥面色红润地睡在摇篮里，时不时扁扁嘴，仿佛是在做梦。
江菱笑了笑，抱着小阿哥哄了一会儿，便吩咐奶娘道：“时间差不多了。你带着小阿哥在偏殿里呆一会儿，等两刻钟之后，便带着小阿哥出去，说他刚刚吐了我一身，我得到里面更衣。你们几个，到承乾宫里，将另一套朝服给我带来。”既然是做戏，当然要做得逼真一些。
两位女官称是，匆匆从后门离开，回承乾宫给江菱拿衣服去了。
江菱将襁褓小心翼翼地搁在奶娘怀里，自己端起一碗牛乳，往袖口和衣摆上泼了一点儿，从另一个门走出去，刚好听见了王夫人的声音：
“你说她刚刚杵在你跟前，不让你弄出些什么动静来？这、这——这可算是屋漏偏逢连夜雨，倒霉到家了。我在宫前被人拦下来了，说这会子贵人们都有些微醺，要是到宫里找你，他们承担不起这个责任，便没有进去。宝钗呢？”
贾元春尚未答话，便听见了另一个凉凉的笑声：
“我还道是谁呢，原来是贵妃娘娘同宫外的人杵在这里，等着商量怎么给皇贵妃使坏。你们说，要是我将这事儿捅到皇贵妃跟前，皇贵妃会如何处置你们呢？”宜妃带着两个宫人，刚好从宫里转出来，看着她们凉凉地笑，那种眼神，直教人看了心底打颤。