等到午后，晴雯、麝月、紫鹃、雪雁等人，才一齐到了大观园来。
林黛玉瞧见晴雯的模样，病恹恹的，又有些难过。她问了问晴雯，知道这些年，大抵是雪雁在帮衬着她们，心里便有些了悟了。雪雁虽然是北静王府的丫鬟，但月例银子却是不够的。应该是宫里的江菱，也帮衬了不少。当初林黛玉亦曾帮衬过一些，但怀孕之后，便将事儿一并交给了雪雁了。
麝月还是从前那副样子，倒是没有什么变化。
紫鹃已经准备出嫁了，正在家里准备嫁衣，雪雁年纪渐长，却未曾找好人家。林黛玉刚回来的那几日，她们便前往拜见过林黛玉。不过现在，却是她们两年多以来，头一次拜见薛宝钗和李纨，还有过去的一些玩伴。几个人见面，难免又有许多话儿要说。
丫鬟们刚刚才将院子收拾齐整，又临时搬了许多东西过来，搭起了一个干净的地方。虽然看起来还是很简陋，但已经有了点儿昔日的模样。林黛玉写完帖子，又与薛宝钗、李纨一起，跟往昔的丫鬟们说了些闲话儿。说到一半，隔壁的贾宝玉也坐不住了，跟贾政告了假，也跑到大观园里来，兴致勃勃地帮她们煮茶烫酒，倒有了几分从前的模样。
林黛玉静静地看着这一切，不知为何，居然有了点儿回到从前的感觉。
但不管如何，这人，终究是凑不齐的。又过了些时候，王熙凤和贾探春一同来到大观园，薛宝钗亲自到前面去迎接了。在大观园门口，王熙凤与贾探春见面的时候，两个人都轻轻咳了一声。当初王熙凤与贾探春，还有薛宝钗三个，也是闹过一阵子的。现在见面，难免都有些尴尬。
但薛宝钗却神色如常，将王熙凤和贾探春两个，都迎了进来。
王熙凤和贾探春已经半年多不曾进园子了洛辰欢。半年前她们离开的时候，园子就是一副残败的景象。现在的这座园子，比起半年前，又显得残破了不少。她们一路无话地跟着薛宝钗，进到刚刚收拾好的那座院子里，才有了一点眼前一亮的感觉。
刚才在贾赦那边，林黛玉是见过王熙凤的。现在再见到，不免又有些唏嘘。
趁着林黛玉与王熙凤寒暄的时候，贾探春悄悄挪到李纨身边，压低了声音问道：“嫂子，今天怎么想起来，将我们都叫到园子里来了？是黛玉的主意么？”
方才的帖子上，写着林黛玉的落款，因此贾探春便这样认为。
李纨犹豫了片刻，想提到薛宝钗的名字，但不知道为何，又沉默地点了点头。
院子里已经搭了两个小火炉，慢慢地煮着茶，又煮了一壶酒。现在的荣国府，是没有什么好酒好茶的，不过是最最普通的十年女儿红，还有最最普通的普洱。薛宝钗自告奋勇到前面去煮茶，李纨便带着贾兰，与贾探春等人在案前写诗。王熙凤和麝月两个在院子里对弈，晴雯则在树下看着她们，表情仿佛有些出神，似是陷入了回忆里，又似是有些淡淡的哀愁。
雪雁与紫鹃两个，倒是没有那么多哀愁，结伴到大观园里转了转。
林黛玉铺开信笺，用狼毫沾了沾墨汁，但却怎么都写不出一首诗来。早年的许多事情，一齐地涌上心头，又如同潮水一般褪去，将过往的那些回忆，都冲刷得干干净净，什么都不剩下了。
笔尖微微地颤了两颤，在白纸上落下一滴墨，又渐渐地化了开来。
似有千言万语想说，但是，却又无话可说。
贾宝玉在一旁等了很久，都没有等到林黛玉作诗，便挽起袖子道：“还是我先来罢。”
生平头一次，林黛玉没有跟贾宝玉争执，反倒将地方让了出来，自己靠在一棵大树下，同晴雯一起，愣愣地出神。贾宝玉倒是没留意到林黛玉的多愁善感，将袖子挽折好之后，便提起笔，琢磨了一会儿，在白纸上写了一首诗。
当初贾政曾经指责过他，诗词文字的脂粉气太重，让他好好地改改。
现在落笔，贾宝玉再想找回当初的心性，却发现怎么都找不回来了。大约是这两年多以来，经历过太多的事情，又或许是王夫人的病，同样让他感到心里沉重。再落笔的时候，从前的那种脂粉气变得淡去了，反倒添了一点沉重的意味。贾宝玉写了又写，改了又改，始终改不出自己想要的，便懊恼地丢开笔，准备到旁边，酝酿一下诗意。
刚好薛宝钗煮了一壶茶过来，见到贾宝玉写了一半的诗，顺手给他补全了。
贾宝玉看着薛宝钗干瞪眼，薛宝钗慢悠悠地给他斟了一杯茶，又慢悠悠地应和了一首新诗，最后慢悠悠地捧着一杯茶，到旁边看王熙凤下棋去了。
王熙凤的棋艺，其实不太好。麝月也不好。
她们两个在这里对弈，不过是省却些尴尬罢了。