元春将托盘放在桌子上，对紧随而来的水霄说：“种痘其实并不复杂，只需要用针筒，将疫苗注射到殿下的皮肤下就行了。所以，请殿下解开衣服，露出左手上臂，我好为殿下接种。”
水霄的脸上，刹那间浮现起一抹绯红，问道：“只能种在……左手上臂吗？”
元春微笑道：“还可以种在大腿和小腿上。”你选那一种？
水霄心道：那我还是选左手上臂吧！
他走到元春背后的一个角落。明瑟死绷着脸，帮他解开了衣袍，露出了左肩和左上臂。水霄慢慢走到元春身边，在凳子上坐下，两只手牢牢攥着衣襟，唯恐一不小心，衣服就滑落下来。
元春已准备好了疫苗，她打开医疗系统，按照标准程序，心无旁骛地为水霄种痘。
操作完成后，元春退出了医疗系统，扫了一眼水霄露出来的那一点肩和半只手臂，心里点了个赞：肌肉发达结实，线条十分漂亮，果然是……很有料的身材啊！
水霄动了动自己有些僵的身体，缓缓将衣襟拉起来，重新系好了衣袍，心里怅然若失。
此后几天，元春每天为水霄诊脉，检查他种痘之处的状况，那种萦绕在两人之间的暧昧气息也越加清晰而浓烈。
终于有一天，当元春说：“痂已脱落，种痘已成功了！”水霄突然拉住了她的手。
这是第一次！这是水霄第一次拉她的手。
元春看着拉着自己的那只手，修长，有力，略显粗糙。即便隔着手套，她也能感受到那只手上的热度。她不由得想：水霄是要向自己求婚了吗？
果然，水霄略带沙哑的声音，缓缓响起：“我的心意，尚医可明白？”
元春默了默，非常直接地说：“殿下有什么心意，还请直说吧！我素来鲁钝，怕自己会错了意。”
水霄有一点哭笑不得的感觉，觉得元春这个回答，把他心里的那点旖旎之思和忐忑之情，打消了大半。不愧是自己认识的那个贾瀛洲，当真是心直口快，敢做敢言，不能以寻常女儿视之。
“既然尚医这样，那我就直说了！”水霄觉得，自己不能比一个女子还扭捏吧？
他压下心里种种情绪，尽量用一种简单直白的话说：“我仰慕尚医已久，想娶尚医为妻。我保证：一生不纳妾、不收通房、不近娈宠、不流连烟花之地，保证我一生为尚医守身如玉，只与尚医一人亲近。不知尚医……可愿意嫁给我？”心跳如鼓，却强作镇定。
看着水霄的情绪和语气转变，元春心里微微有一点尴尬——自己，似乎，把一场好歹有点浪漫气息的求婚，变成了一桩公事公办的商务谈判了？
救命啊！自己果然是女汉子当久了，已经忘了什么是小女人的娇羞了！
这真是……太煞风景了！
好吧！既然场面已经被自己搞成了这个样子，那就干脆进行一次“谈判”吧！
“殿下厚爱，我已心知。但有一事，却需要向殿下说明……”元春深吸一口气，组织了一下语言，无比认真地看着水霄，“不知道我‘师门规矩’之事，皇上是怎么对殿下说的？”
水霄也十分认真地看着她：“父皇说：你的师门有规矩，你的夫婿，不可纳妾，不可收通房，更加不可嫖妓宿娼、交接娈童等等。总之：你的夫婿也需守身如玉，一生只能有你一人。”
他微微有些感慨：“这件事，我五六年前就知道了，也早已想好了。世间事，从来不会十全十美，我想娶尚医这样的女子，自然也需付出些代价，不然岂不是要招了天妒？这些年，我是如何做的，尚医当是看在了眼里。难道心中还有疑虑吗？还不愿相信我的诚意吗？”
元春微微闭眼，心中百转千回，究竟还是理智战胜了情感，谨慎驱逐了冲动。
她狠一狠心，再次深吸了一口气，对水霄说出了那个弥天大谎：“皇上对殿下所说的，只是我‘师门规矩’的前半部分。在那几句话后面，还有至关重要的一句：若有人敢以不洁之身玷污莲界之尊荣，必遭天谴！也就是说，殿下若答应了条件，娶了我，就不能再反悔，不能打那偷偷养外室、偷情的主意，否则必遭天谴！我虽不知天谴是什么，但想必不会是好事。我也不知皇上为何要隐去这至关重要的后半句，但今日殿下既向我求婚，我就不能有所隐瞒，须得让殿下明白其中利害。”
69.暴风骤雨
代善曾经说过：“永远不要低估帝王之心的冷酷，也永远不要把性命前途寄托在他人的美好品德上！关乎性命存亡的秘密，一定要牢牢守住，哪怕最亲密的人，也不能说！”
对于这句话，元春深表赞同。
水霄的确是一个靠谱的人，是一个值得信赖的人，但把自己未来幸福的全部希望，都寄托在他的美好品德上，那绝对不是她的风格。所以，她更愿意在他的美好品德上，再加一把锁，一把提高他对婚姻的忠诚度的锁。
他是那样一个对生命无比热爱的人，总不会为了一点色心，就去冒被“天谴”的风险吧？
与其此时傻乎乎地相信男人的承诺，将来发现承诺靠不住时只能哭鼻子，她宁可现在就对男人的承诺持保留态度，想点办法避免承诺落空。所以，尽管心情复杂，她还是又用“天谴”之说，欺骗了水霄一把。
“若有人敢以不洁之身玷污莲界之尊荣，必遭天谴！”水霄不自觉地把这句话重复了一遍，感觉有点傻。天谴？天还要管这么小的事？或者，瀛洲的来历比自己以为的更加不凡？
他愣了一小会儿，才展颜一笑：“多谢你直言不讳。但我既已许诺一生只有你一人，就会信守承诺。有没有‘天谴’这回事，对我来说，并无区别。难不成在尚医眼中，我竟是那等言而无信的小人？”
他看着元春的眼神，真诚而温暖，从容而宁定。
艾玛！元春觉得：此时的水霄同学，真是魅力四射，闪瞎人眼啊！
她甩了甩头，控制住自己的心神，不让自己被男色所迷惑，做出什么让自己后悔的事来。
垂头想了想，元春重新抬起头来，有点言不由衷地对水霄说：“殿下的人品，我自然相信。但此事关系重大，必须先与殿下说明白。既然殿下这样说了，那么等我回京之后，与祖父商议一下，便给殿下答复。如何？”
代善这个幌子，是必须要扯的；缓兵之计，也是必须要施的。否则他一求婚她就答应，都不跟家里人商议一下，那也太……太不矜持了！考虑到两个世界的文化差异和两个人的三观差异，若他因此而认为自己是个轻浮女子，自己找谁哭去？
对于元春的答复，水霄打心眼里高兴：她没有直接拒绝，就说明……她也是愿意的吧？
“这是应当的！”水霄压抑住内心喜悦，“不知尚医打算何时回京？”他心里打定主意要先找代善聊一聊，免得代善心存疑虑、从中阻挠，反令瀛洲难过。
“我还要在此处多留些时日，再做一些疫苗。”打定主意不跟水霄一起回京。
“那我就先回京了。”水霄向元春揖了揖，“我在京中，盼尚医早日归来。”
水霄走后，元春又是梅山皇庄逗留了一阵，又培养了一些疫苗。她身边的人，包括袁惟厚在内，基本上都已接种了牛痘疫苗。医疗系统显示：接种都很成功。
王熙凤却没有接种，主要是怕留疤。六个小朋友也没有接种。元春觉得，给未成年人接种疫苗，至少要取得监护人的同意。这是必须遵守的程序正义。
半个月后，元春挑了一个比较好的天气，启程回京。
林家、王家来领自家小孩的时候，元春把疫苗的事告诉了他们。请他们自己为自家小孩做决定：要不要接种牛痘疫苗。
基本上，对于男孩子，孩子的娘没有迟疑就决定要接种。对于女孩子，孩子的娘就有些迟疑了——这涉及到一个留疤的问题。
元春忍不住暗暗叹息：他们的选择，大概代表了这个时代的人的普遍选择。而这种选择可能造成一个严重后果：如果发生天花疫情，女孩的感染率以及随之而来的死亡率，会大大高于男孩！
她不想让这种带有严重性别歧视嫌疑的选择成为潮流，就劝了一句：“姑母，舅母，你们可要想好了。是天花更可怕，还是孩子手臂上留一小块疤更可怕？当然，不种痘的人，未必会遇到天花疫情，遇到了也未必会感染天花，感染了也未必会送命，也许他们会比种过痘的人活得更久……但种痘还是不种痘，应该是基于风险因素来考虑，而不应该基于性别来确定吧？男孩就种？女孩就不种？这真是顾惜女儿吗？”