那一年，刚过了春节，前一天下了小雪，第二天书院里的梅花都开了，沈先生很是高兴，命留在书院无法归家过年的学生趁着雪未停花未落作诗一首来应景。先生刚走，那学生就将矛头对准了江源，说他自命不凡自以为是，平日总说能作诗作文，非让他也写一首诗不可。其他人都道不可能，一个五岁的孩子，字都不认识，又怎么会做作诗？偏那学生不依不饶的，一副小人得志的样子，非逼着江源作诗不可。
结果江源微微一笑，望着窗外的雪景梅花张口就言道：“残叶卷落北风驰。”
那学生大笑，“连梅花都没有，说什么残叶，这也叫梅花诗？”
“六出琼花入窗时。”看着风卷着雪花飞入窗中，江源不动声色地又续了一句。
那学生一派胜券在握的模样，“倒是有雪了，可你的梅花呢？”
江源声音铿锵有力，缓缓念出最后两句，“瑞雪方显梅风骨，凌寒独占最高枝。”
有学生立刻将这四句连了起来，“残叶卷落北风驰，六出琼花入窗时。瑞雪方显梅风骨，凌寒独占最高枝。”只看头一句，没什么特别，再看第二句也只是平常，可这最后两句一出再一细品，竟是一首绝佳的好诗。没用什么华丽的辞藻，也没有什么耐人寻味的典故，可读出来却齿间留香，自有气节酝酿其中。
那学生不服，刚想再胡搅蛮缠一番，这时一个中年人的声音传来，“好诗！”众人忙回头看去，正是他们的山长沈安文。
“好个凌寒独占最高枝，气魄逼人啊。伯常，这是你作的诗吗？”沈安文走了过来望着刚才那个念诗的学生。
伯常立刻施礼，“先生，此诗不是学生作的，是江源作的。”
“江源？”沈安文自然知道江源是谁，一转头就看到了站在窗边的小孩儿，“江源，这是你作的诗吗？”
江源向他施了一礼，从容地说道：“先生，正是江源所作。”
沈安文又问他从哪儿学来作诗的，江源答道，是随父亲学的字，来到书院之后也一直在窗外听教习们讲学，因此会作诗。沈先生一时高兴，又问他知道几本书，都学了什么文，结果不问则已，一问江源竟然真的记下不少，虽然不是很全，还有一些错漏的地方，包括诗经在内竟然背会了七八本书。他手中又没有书，大半年间就靠着偷听竟然能背会这么多书，无论记忆还是毅力都很惊人。
“可会写？”沈先生问道。
“会写一些。”江源不卑不亢地拿起笔，蘸着墨汁在纸上写了篇《蒹葭》。
沈安文看着他写，心道，拿笔的姿势还好，但一看就是没怎么用过笔的，字写的很慢，笔画也有些抖，但是骨架不错。他哪知道江源上辈子用的是硬笔，骨架当然没问题，可是运笔就不行了。就算是这样，沈安文也很满意，一个五岁的孩子竟然凭着努力学到了这种地步，赞一句早慧也不为过了。
江源否极泰来，就这么被沈安文收入门下做了弟子，可以正大光明的读书了。尽管身份转变，但他依然每天早起打水劈柴，无一日间断，张大娘想要拦着他，但奈何总没他起得早，至于沈安文，他倒是越发欣赏起江源来。不卑不亢，知恩善报，外柔内刚，做些劈柴洒扫的事根本无损于他的傲骨，不自卑不自傲，风骨天成。收了个这么好的弟子，足慰平生了……
这个世界的历史和江源那个世界的完全不同，秦代之后没有刘邦什么事，而是楚霸王做了江山，定国号为楚。之后也没有晋朝，没有南北朝，而是历经魏朝、燕朝就到了这靖朝。燕朝只经历了两代皇帝，便因为暴君佞臣搞得民不聊生，一时天下大乱。靖朝高祖起于微末之间，不过瓮牖绳枢之子，领军转战二十年才定鼎江山，他也不怕功高盖主大封功臣，公侯无数，因不满前朝世族把持朝政，祸乱天下，高祖开科举以进寒士，文举武举并行，至今历六十年已。可还没等高祖坐稳江山，北方蛮族便进犯边关，高祖意图御驾亲征，却被蛮族围困边城，不得已签下城下之盟，奉上金银珠宝美人奴隶若干才被放回，因此整个靖朝都深恨北蛮。
高祖崩，太宗继位，整顿河山，轻徭薄赋，天下承平，可谓一代明君，其后传位于当今。当今在位二十年矣，越发重视科举，才使得学风日盛，各地书院兴旺。
这时候还没有活字印刷，纸虽然有了但也很贵，知识依然是掌握在有钱人的手中，一个普通的小康之家愣是供不出一个脱产读书之人，像静流书院这样收穷人的书院更是太少了。科举草创，只分乡试、会试、殿试三级，每三年一次，只要过了乡试即可授以官职，但大多数都是不入流的小官小吏，若想封侯拜相还是得过了殿试才行。
因为没有汉代的罢黜百家之事，所以百家之人皆可应试，文举只考策论一项，武举除了需考策略兵法还需加试武艺。无论考试的时间、内容、主考都和后世的不同。
依照江源的资质，十三岁的时候就可以考乡试了，哪知他回了原籍金陵考文举明明文采斐然却直接就被除名。他倒是不服输，又考了数月之后的武举，这次更是凄凉，刚报上姓名就不允许考试，更被逐出了贡院。细一打听，竟然是荣国府探听出他的身份使了这般招法，文举上主考正是那史氏的女婿林海的同年进士，而那武举的主考则是史氏的次子贾政的妻舅王子腾的好友。遇上这样的关系，他又怎么能考得过？
真是煞费苦心啊！少年狠狠咬了咬牙，你能阻拦我一时，我倒要看看能不能拦我一世！
回到书院，江源一狠心打算去边疆投军，投笔从戎，搏一个前程，倒是老师沈先生把他给拦下来了。
“你投军难道就能升迁了？”沈安文对四王八公四大家族的了解比之江源了解得更多，“若是开国之时你要投军我便也不拦你了，可现在边军之中与勋贵交好的将领比比皆是，你怎知你就不会撞上贾家的亲朋好友？若是遇到了，怕你一辈子都只能做个小兵了，若再安你个罪名，只怕当场杀了你也无不可。就算你命大逃过了，这辈子也再难出头了。”
沈安文安抚了一下弟子，想了想说道：“这样吧，你姓江而不姓贾，大可不必去父亲的祖籍应试。你想想你母亲户籍何处，我想想能不能让你去那里应试。”
“先慈是成都人。”江源眼睛一亮，紧紧盯着老师。
“成都，成都就不要紧了。”沈安文也是一喜，“那荣国公府或许认识不少武将，但文人却没认识几个。他那个女婿才当官几年，又能认识多少文人？如今乡试的主考都是各地的学政，那四川学政我却认得，是个刚直不阿的人物，你若能去四川应试必可无恙。”
既然知道可行，沈安文便联系门生故友改了江源的户籍，这本就是正常修改，自然简单得很，于是江源十六岁再次前往四川赴考，正中头名解元，也终于有了做官的资本。
往事已矣，索性柳暗花明，苦尽甘来，少年微微一笑，进入了梦乡……
第二天一早，江源就起来到后厨那里劈起了柴，等张大娘醒来打算做早饭的时候，柴已经劈了几百斤，就连厨房里的水缸也已经挑满了。
“你这孩子，刚回来还需多养养才好，做什么一大早就起来？”张大娘是张老汉的老妻，对这个从小看着长大的孩子疼爱得不行，见到江源干活干得满脸是汗，心疼的不得了。“快擦擦汗，天这么冷你再给冻着。”
“没事，都是做惯了的。”江源笑着擦了擦汗，接过张大娘递过来的温水喝了起来。
“还说！”张大娘想起了过去的事情，“刚见到你的时候才四岁吧，小小一个人儿，竟然挑着百多斤的柴来山上卖……沈先生留你住下，结果第二天一早我刚一起来就看到你在那儿劈柴呢。也不想想你那时候有多小，就是个小孩子家家。”
小孩子家家……江源笑了笑，他实在不知道一个小孩子家家应该是什么样的。他两世的生命中总是还来不及享受童年就已经被迫接受生活的苦难了，所以对张大娘的话他只能笑笑而已。
“这次回来，你可得好好拜拜你爹娘，他们在天之灵保佑着你呢。”张大娘又说了几句就把他赶出了厨房，让他去准备香烛纸钱，江源只好摸摸鼻子回院子里去了。
想起抱着他教他识字说话的贾敀，想起好不容易得了个鸡蛋煮给他吃的江氏，江源的嘴角慢慢勾了起来，他是该好好拜祭一下爹娘了。
江源父母的灵位供在距静流山不远的文殊寺，他倒是不信神佛，但母亲江氏却是信佛的。江氏自幼被拐子拐了，身上就留了个药玉的弥勒佛坠子，因此总觉得这佛像联系着她的家人，因而很是虔诚，所以江源便依着母亲的遗愿将父母及祖母的灵位供奉在了文殊寺。
提着香烛纸钱，少年脚步轻快地赶往了文殊寺，与相熟的沙弥和尚打了招呼，便去给父母上香了。
跪在灵前，少年默默祷告：儿子苦尽甘来已成了举人，将来还要会试殿试成为进士，毕不辜负父母所望。重重扣首，少年燃尽纸钱走出大殿，迎着冬天凛冽的寒风却觉得眼睛有些酸涩。这一世他会好好地活着，只有活得好了才能报答父母生身抚养的恩情。
出了文殊寺，江源刻意寻着偏僻的山路走着。他记得这附近山林里有许多山鸡野兔，虽然越冬时饿瘦了一些但也是不错的野味，打算打几只交给张大娘给张老汉和老师炖汤补补身子。至于刚出了和尚庙就杀生这种事……咳咳，反正他又不信佛，再说了就算是佛祖也没说俗家人不能吃肉不是……
他倒是运气不错，没走多远就打到一只野兔，走着走着又遇上一只山鸡。小时候他就力量惊人，如今已经十六岁，更是身有千斤之力，打这兔子山鸡不用弓箭也不用弹弓，学着天龙八部里虚竹的招法，指间夹着石块猛地投出就能直接将它打死。谁知这只山鸡也不知怎的，竟然连续躲过三个石块，扑棱棱地向远处飞去。江源也来了兴致，分辨了一下方向就追了过去，说什么也要抓住它才行。
向下又追了两里路，竟然一路到了山崖旁边，终是将那无比命大的山鸡打了下来。江源刚想离开却发现山崖下面好像有个人影，再一想刚才追山鸡的时候看到的脚印，更是确定无疑，必是有个人不小心失足跌下了山崖。
这处山崖不算高，离地也就只有三四丈，与对面的山崖夹着一处南北相通的山峡，下面垫着厚厚的白雪，绝对摔不死人，可这下面的人明显正昏迷着，这么冻下去怕是要冻死。少年想了想到底还是做不出见死不救的事情，将山鸡和兔子用绳子绑在了背上，顺着山崖攀了下去。
作者有话要说： 新文三更，还有一章。
那首咏梅的诗是觉主自己写的，勉强算是古体诗，不过格律就有些问题了，请不要拍砖……
☆、第三章 救人命原是被追杀 翻山岭逃脱敌人去
若是一般人，根本就不敢在冰天雪地之中爬这峭壁。可江源不同，上辈子当侦察兵特种兵的时候他就非常擅长攀岩，不用绳子徒手攀越山崖对他来说如履平地，这辈子占着身体灵巧力大无穷的便宜攀这峭壁更不在话下，手脚/交替只三两下就落在了地上，仔细查看起落下山崖那人的情况。
将人翻了过来，是个二十来岁的青年，穿着虽然不显奢侈，但一看衣料就知道必是出自大福的人家。不过这身上的血迹和伤痕，绝不像是从山崖摔下来擦伤的，倒像是刀剑划出来的。有内情啊，别是被人追杀的吧。江源叹了口气，可是总不好就这么把人丢下……反正这年头又没有不能扶的老太太，就当他大发慈悲吧。
探了探鼻息，发现这人只是晕过去了，又探查了一下没有骨骼断裂，江源立刻将人背起，向周围一处山洞走去。