这一次倒是让他看出点端倪来。
行宫花园子里，有一处花草树木长的不大好，跟别的地方相比略显枯黄。
瑞定余光注视着甄应嘉，抬脚往那一处走去。
然而甄应嘉只是慌张了一小会儿，惊慌失措表情在脸上还没完全成型，便又成了胸有成竹了。
“父皇的行宫，”瑞定指了指那几处发黄的树木，道：“草木要常新常绿。甄大人照顾行宫多年，怎么还会犯这种错误？”
甄应嘉陪笑道：“王爷说的是，下官这便差人将这些干枯发黄的树木换了。”
瑞定嗯了一声，道：“本王帮一帮你。”说完瑞定身后上来三个孔武有力的侍卫，瑞定指着侍卫道：“今天便将这些树清了出来，有他看着，本王也放心，回去好跟父皇说。”
甄应嘉急忙答应了。
两人又继续在行宫里逛着，各种毫无意义的对话，比如这个月下了几场雨，昨天夜里做了什么梦之类的说了一路。
“今儿便到这儿吧。”瑞定转身往行宫外头走，“这行宫已经荒废多年，少不得还得来几趟。”
“王爷随时来，不过喊下官一声便是，若是王爷嫌弃下官不会说话，自己找了人逛也成。”甄应嘉陪着出了行宫，弯着腰将瑞定送上了马车。
两次毫无所获，瑞定不免有些心急，况且京城里他的皇帝爹连番的举措都是把他扔在火上烤。
单单看太子的性格扭曲成什么样子了就能知道。
他得早日赶回京城。
瑞定想了想，到书房跟林如海商量去了。
“一无所获。”瑞定摇了摇头，“早先我们觉得他会将盐藏在行宫里，但是我接连去了两次，什么都没找到。”
瑞定派去的是他的侍卫，还有巡盐御史衙门的人，按说都是有经验的，特别是林如海的那几个，眼光独到，这些年查找私盐，就没空过手。
林如海沉吟片刻，“甄家这些年的往来，特别是大宗的马车进出，我这里都有记载，前面也找过各种理由去他的田庄，或者派人私下里查探过，都没找到。”
“所以还是在行宫里。”瑞定皱了眉头，“再看看，等那两个人回来。若是找不到盐……”瑞定想了想，“只能从李家和曹家身上入手，让他们几家互相推诿，说甄家黑吃黑了。”
林如海叹了口气，“也只能如此了。可惜，可惜。”
等到下午，早先派去行宫挖树的那两个人回来了。
瑞定将人带到书房，跟林如海一起听这人的汇报。
“……除了那几颗树，还找了借口挖了别处的东西，挖下去快一丈了，花园里的确没什么地窖……”
瑞定皱了眉头，林如海道：“都看了？”
那人抬头道：“大人放心，我们几个做这事情做了多年，花园子里头都是实心的。”
林如海也皱了眉头。
瑞定不知怎么鬼使神差问了一句，“树呢？拉回来没有，我们去看看树。无缘无故的枯了树，必有蹊跷。”
几人又去了巡盐御史衙门。
天已经黑了，瑞定从旁边侍卫手里拿了火把，亲自上前查看。
约两人合抱的大树，一共挖了四颗回来，还有不少低矮的灌木。
大树放倒之后，倒是能从头到尾仔细查看。瑞定举着火把，从树冠处一寸寸的朝下看。
不过一直看到树根，也没看出什么异常来。
“……树根太深，不大好挖，约莫损失了小半……”侍卫小声讲解道。
不对！瑞定突然看见树干上几处黄白色的印迹，就在树干跟树根交接的地方。
上面是树干，深棕的。下面便是树根，因为长期在潮湿的土里，现在也还没完全干，所以颜色稍深，几乎成了棕黑色。
就是在这里，早先埋在土里，但是现在已经干了树根上，出现了不少黄白色的印迹。
瑞定伸手去摸了一片下来，往嘴里一尝，又将手递在林如海面前，只说了一个字，“盐！”
林如海也尝了尝，随即便眉头深锁，“甄应嘉真是个能人，藏了几百担的私盐，就这么狠下心来化成水浇地了！”
“怪不得没找到！”瑞定赞叹一句，伸手搀着林如海往内室走，“怕不是这两天才浇的。”
林如海坐下，眯着眼睛，“你是说……”
“怕是去年洪水的时候……”瑞定一开始说的时候速度还不快，可是一边说一边想，将这一连串的事情都联系在一起，语速越来越快。
“行宫地势低，况且甄应嘉也有折子上来，行宫几处地方进水。”瑞定手指弹了弹桌面，“不管多么细的缝隙，水都能流进去。”
“盐泡了水自然什么都剩不下来了，这盐水再渗进地里，自然是将附近的花草树木都烧得半死不活。”
林如海点了点头，“去年江南水患，我自然是无暇顾及许多，甄应嘉还能趁着这个时候将地窖填了。”他想起水患过后，行宫里几次动土，不由得摇了摇头，“那两次进去的都是砖土，我倒真是一点没想到。”
“这主意怕是王子腾出的。”瑞定继续道：“按照您早先的查探，贩卖私盐一事以王子腾为主，少了这么多盐，怕是也得好几百万两的空缺了。”
“刚好父皇又派他来江南……”瑞定顿了一顿，“父皇怕是故意的。”
林如海点了点头，“贩卖私盐一事，皇帝早有耳闻，几家大户我都曾上折子密奏过。”
瑞定冷笑一声，“先不说父皇，我们继续把这事儿理顺了。”
“王子腾知道出了这么大一个疏漏，又不可能自己填补进去，自然是要找一个替罪羊的。”瑞定看着林如海，“他一回京城，便是上密折弹劾您，说是收受贿赂，给贩卖私盐的人许多方便，又说银子借着送女儿出嫁的名义，已经到了我府上。”
林如海一惊，上密折弹劾他，这事儿瑞定已经跟他说过了，但是后面将瑞定和黛玉也牵扯进来的他还是第一次听说。
林如海摇了摇头，“王子腾此人，心肠实在歹毒。”
“的确如此。”瑞定又道：“后面又买通大夫……”瑞定叹了一声，“若是您不治身亡了……这罪名就彻底没法洗脱了。就算父皇不信，还是有个疙瘩在那里。”