年礼俱都存放在一处空置库房里，管事林光远带林黛玉看了一圈，确认没什么疏漏，林黛玉便吩咐林光远先将给贾府的年礼挑出来，今日回贾府时她兄妹几个亲自送出。虽然今年年礼普遍削三成，因着林黛玉兄妹四个在贾家暂居的缘故，林黛玉特意挑了三样贵重的压轴，一样是足有一尺多高的赤金佛，一样是整整一匣子一样大小又个头圆润的粉红珍珠，一样是一盆三尺高的珊瑚。
再有就是送给林往和林琼即将拜师的顾家的年礼，顾家固守清贫，年礼不能像送给贾家的那样奢华，笔墨及字画更好。送给顾家的年礼须得林琼和林往亲自走一遭，他们来了京师那么久，种种原因不能拜访，这次打着送年礼去一趟再好不过。
其他还有送以往交好人家的年礼，林黛玉自一一打点好不提。
林黛玉终于阖上账本，道：“终于核对好了，咱们回去么？”
林琼道：“回啊，怎么不回，再不回树奴该哭了。”
林黛玉笑道：“抛树奴一个人在梨香院，也是你这哥哥能做出来的事儿？”
“姐，我错啦……”林琼举高双手投降。
兄妹三个乘着马车，带着年礼浩浩荡荡回到贾府，先去贾母院里，林黛玉将礼单子给贾母看，贾母笑眯眯瞅了一眼便递给王夫人，笑道：“我说做什么去了，今儿个竟都不在院儿里，原来去弄这个，你费心了。”
王夫人将礼单拿到手，打开一看笑容就有些收了，无它，往年贾敏还在时，每年从维扬送来多少好东西！贾敏一走立刻削了那么多？那三件儿大的，赤金佛和珊瑚虽好，却一定会被老太太挑走，决落不到她手；一匣子珍珠也好，但那是粉的，明显是给未出阁姑娘做首饰用，也轮不到她了。王夫人将礼单子一合，暗暗决定今年给林家的礼必须也要削，家里入不敷出许久，早已左支右绌，自家亲戚何必充胖子。
林黛玉看不见二舅母频频变色的脸，依偎在贾母怀里道：“爹爹今年送来一盒粉色南珠，不论是个头还是颜色都一模一样，成色极好，外孙女特特加进单子里，给迎春姐姐、探春妹妹、惜春妹妹、琏二嫂子她们打首饰用。”
贾母笑眯眯地拍着她的手：“难得你有这份心，须给我们玉儿打一套。小姑娘家的，也该打扮打扮，过了敏儿孝里可不许穿这样素淡了。”林黛玉笑着应下。
探春三个忙谢过林黛玉。王熙凤笑道：“原来还有我的份儿，我这里谢过林妹妹。”
林黛玉忙道：“不敢不给琏二嫂子留。”
说了会话，林黛玉便说回去看树奴，贾母道：“之前宝玉去梨香院找你没找着，把树奴带走玩耍了，这会子还在碧纱橱吧。”
林黛玉便要去看看，三春姐妹也说要去，四人便一同进去贾宝玉屋里。
林黛玉刚进屋子便闻到一股浓郁的脂粉味，待一看，大吃一惊。原来贾宝玉和她屋里四五个丫鬟围在一圆桌前一门心思地淘澄胭脂呢，树奴一旁笑嘻嘻地看，脸上抹了不少，红色胭脂膏子在白皙圆润的小脸上格外显眼，嘴巴上也有，手里也拿着一盒胭脂似模似样地鼓捣。
林黛玉脸色一黑，道：“树奴，这是做什么呢？”
贾宝玉看见林黛玉，连胭脂也顾不得弄了，忙笑着迎上来：“林妹妹，我今儿去找你，你都不在……”一双斜飞上挑的桃花眼里满是委屈。
林黛玉道：“去老宅料理家事了。”虎着脸低头看一早跑过来巴着她腿求抱的树奴：“你脸上都是什么东西？又淘气了？”
树奴大眼睛里是跟贾宝玉不相上下的委屈，眨眼蓄满泪控诉：“姐姐出去那么久，回来就凶树奴！”林黛玉的气瞬间全消，弯腰给熊孩子擦脸上和手上沾到的胭脂。
贾宝玉被忽略了，急的抓耳挠腮，恨不得学树奴装可怜博同情。林妹妹为毛总是忽略他的存在呢？
“林妹妹，我亲手做的胭脂，送给你用好不好？”
林黛玉好不容易擦干净树奴的小花脸，道：“宝二哥哥，不必了，我不大爱用胭脂。”
贾宝玉忙道：“那也带两盒吧，好歹是我的一番心意，就算不用，给你屋里的姐姐们用也好。”
林黛玉只好同意：“麻烦宝二哥哥了。”
贾宝玉立刻高兴起来：“林妹妹，你不用跟我客气，我……”林黛玉的不冷不热一直是他心中的痛，虽然家里姑娘们都喜欢他，但是她们没一个能比得上林妹妹的，林妹妹却不喜欢他，贾宝玉觉得天都要塌了。
如此一想，贾宝玉神色忽转凄然：“林妹妹，我是不是哪里得罪了你……你……”他眼中眼泪聚集，转眼掉落。
众人一看贾宝玉又犯痴病，纷纷劝解。林黛玉哭笑不得：“宝二哥哥哪里都没有得罪我，你莫想岔了。”
贾宝玉止住哭泣：“当真？”
林黛玉点点头，贾宝玉才高兴了，想去抓林黛玉白皙的手，又怕造次了引人反感，忙说些有趣的典故逗她笑。林黛玉十分无奈，但亲戚之间，她不好太过疏离，便将三春姐妹引到话里来，才不致尴尬。
回到梨香院，林黛玉向兄长林往告状：“哥哥，树奴今天跟二表哥一起玩胭脂。”
林往身为兄长，暂代林海之职，凶起来的时候绝对能吓哭树奴，他笑着问树奴：“哦？胭脂好玩吗？”
林琼一听，眼睛立刻亮了，端起茶翘好二郎腿，一副围观模样。
树奴正不亦乐乎地吃林琼带回来的点心，闻言刚想说挺好玩的，但他看见兄长和姐姐如出一辙含笑看他的脸色，不知怎么有点儿如果照实说会被揍的感觉，小小年纪便有敏锐直觉的他立刻改口：“一点都不好玩，树奴打喷嚏。”兄姐们脸色稍霁，树奴又道：“姐姐不在，哥哥也不要树奴了，树奴被宝哥哥欺负，被他屋里姐姐欺负。”
其他三人立刻心虚，这次审问亦不了了之。
☆、第32章 拜师顾家林琼开店
次日，林往和林琼携礼及林海的信去去顾府拜访。
顾府既非钟鸣鼎食之家，也不是诗香簪缨之族，只落户在京城一处小弄堂胡同里的二进院落。此时顾八代承袭伊尔根觉罗家的世职，虽被康熙罢去官职，仍值尚书房，但他被圣上厌弃，连与同僚的往来也少了，过得颇为落魄。
说起来，林海跟顾八代，一个是进士科探花郎，一个是圣祖试旗员第一，本该无甚相交，但因同在翰林院，慢慢成了惺惺相惜的朋友。林家子嗣入京，林海不去请同年照顾，反而求已经无势可借的顾八代，可见其良苦用心。
顾家门房是个耳聋眼花的老仆，通报后进门已过了盏茶时间。林往和林琼虽然穿着素色长衫，跟这里清贫的模样仍格格不入。
顾八代将近耳顺之年，但却分毫不现衰颓之色，步履健朗、音色洪亮，举手投足间又带着文人特有的风骨。他站在正厅口看着林往和林琼兄弟走来，笑道：“好个林如海，家中子侄可譬芝兰玉树。”
兄弟二人快步走过去便拜，被顾八代迎进厅里。两人一看，原来厅里还有一人，真是昨日才见到的四阿哥，忙又拜见。
顾八代学问极好，更难得文武双修，曾任四皇子之师，胤禛在这里不足为奇。
四皇子为人中正严明，自来受圣上倚重，从不结党营私，恭敬太子、友爱兄弟，看的出来日后必是一辅佐良君的贤王。因此林家虽要远皇子以免卷进夺位之争，但却不用忌讳四皇子。——这是林海原话。
当时听到自家老爹如此评价四爷，林琼的嘴巴都快合不上了，雍正爷比他想象中厉害多了，如此韬光养晦！连老狐狸一样的林海都看不出来他有夺位之意，这得要多大的心机？
这么一来，不管是太子还是八爷都不会把枪口对准他，所谓鹜蚌相争，渔翁得利。谁能相信一个醉心佛法的耿直皇子想夺位？他连结党都不曾，一介孤王没有拥护者怎么夺位？念大悲咒夺吗？若此时有人对康熙爷说四皇子是下一任皇帝，恐怕康熙爷都不会信。
胤禛见林往兄弟来了，道：“既然先生有客来访，我就先告辞了。”
顾八代道：“不用走，恐怕如海兄是给我送弟子来了，四阿哥也曾跟奴才念了几天书，留下无妨。”他将礼单子扔在一边去拆那封书信，一目十行看完后大笑道：“我就说么，果然！果然！你二人还不拜师？”
林往和林琼相视，均都没想到顾八代答应的如此痛快迅速，忙行了拜师礼，敬了拜师茶。顾八代雷厉风行地布置了一大堆课业，便叫两人回去完成再来见他，两兄弟只得应下。
林往和林琼走后，胤禛道：“先生还是急脾气，也不怕吓着人家。”