贾琏沉吟片刻，瞟了一眼忠顺王府的院子，又问：“内务府里，可有忠顺王府的人？”
常升想起常兴来，说道：“自然是有的，咱家去忠顺王府门上，就是指望着忠顺王爷出手劝许世宁大人得饶人处且饶人呢。”
“……不如，公公不将自己亲信的名册交出来，只交出忠顺王府的。”贾琏在常升耳边说。
常升愕然地问道：“这是什么道理？”
贾琏低声笑道：“公公糊涂了，我岳父家是什么样的人家？若不是十分急迫的事，王爷肯跟我岳父针锋相对？”
“琏二爷跟许老爷莫不是有什么龃龉？”
贾琏笑道：“那倒是没有，只是巴不得出点什么事，叫我能在王爷跟前露露脸。”
“晓得了，晓得了。”常升连连说，也巴不得拉忠顺王爷出来抵挡徐世宁的雷霆之势，拍了拍贾琏的肩膀，又说，“你回去等着吧，太上皇昨儿还又提起你一回呢。”
“能叫太上皇惦记，实在荣幸之至。”
“去吧，咱家也不见王爷了。”常升念叨着，就顺着墙根向前走。
贾琏跟了两步，见他上了轿子走了，就也上了马，骑马回荣国府去。
进了荣国府，贾琏就听林之孝说：“薛家太太带着平姨娘将薛大爷接回去了。”
“回去就好。”贾琏说。
林之孝又说：“昨晚上遇上了贼，府里要不要多派些人巡夜？”
“你瞧着办吧。”贾琏说着，因衣裳脏了，就进外书房换了衣裳，写了两张字，正要向神机营去，忽地听外头又哗哗地下起了阵雨，因天阴，浑身犯懒，就歪在椅子上就着灯看书。
听见环佩叮当声，抬头就见许青珩过来了。
贾琏咳嗽一声。
“我知道这外院书房我不应当过来。”
“坐下吧。”贾琏指了指书案对面的椅子。
许青珩却不坐，将羽纱的披风脱下放在椅子上，笑道：“据说昨晚上的江洋大盗是隔壁二太太先前的陪房周瑞？”
“什么周瑞、张瑞，我不认得。”
“是 真不认得，还是装不认得？一大早，二太太没好过来，只叫湘云过来瞧瞧动静，试试老太太口风。老太太躺在花厅里听戏，也只说不记得周瑞是哪个。湘云过来跟迎 春说，请你打发人去打点打点，别叫周瑞那伙人因曾是二太太的人，就攀扯到二太太头上，讹诈二老爷。”许青珩想起贾母那难得糊涂的样，不禁莞尔，随后又说， “孟氏知道了，倒还老实，就是那碧莲，在院子里扯着嗓子嚎，只说二爷将大老爷弄到那么个偏僻的院子，就是巴望着大老爷出事呢。”
“由着她嚎好了。”
“叫人听着，未免太难听一些。”许青珩迟疑地说。
贾琏冷笑道：“那么个偏僻院子，她叫破嗓子，又有几个人能听见？至于湘云那，也难为她了，才进了门就要替二太太跑腿。只是这事，我们是苦主，哪有苦主贿赂官府，不许官府查出真凶的？”
许青珩怔了一怔，就走到贾琏身后，拿着手轻轻地在他肩膀上揉捏。
贾琏握住许青珩的手，并不回头，只说：“忠顺王爷叫你常陪着忠顺王妃说说话。”
“哦？”许青珩诧异了。
“你过去了，只管说些家长里短的话，旁的一概不必理会。”
“就不能把你办的事说给我听吗？”许青珩两只手搂在贾琏脖子上笑问。
贾琏笑道：“你只管风花雪月、琴棋书画，柴米油盐交给我来。”将手在她手背上拍了一拍，见她眼下有一抹尚未涂匀的胭脂，便用指腹替她抹平。
许青珩微微撇嘴，正要说话，就听门外全福来说：“常公公打发人送信来了。”
许青珩忙站起来向屏风后躲去。
须臾，就见一个小太监进来了，那小太监送了信来，就退下了。
不等许青珩出来，全福又在外说：“忠顺王府打发人来送信来了。”
许青珩在屏风后说：“这两下里是商议好的吗？”
“谁知道呢？”贾琏说。
少顷，忠顺王府的人进来送信，却不立时走，笑着问贾琏：“宫里的常公公来跟琏二爷送什么信？”
“还不是内务府的事，常公公先还来问我岳父是要大刀阔斧地清理内务府，还是光打雷不下雨，做样子给上头人看。”
忠顺王府的人听了，笑说了一句“内务府的事就够常升喝一壶的了”，说完，也就去了。
许青珩自来不曾管过外头的事，也曾被祖父、父亲说过今生最大仇家就是她自己个，于是乍然听见她父亲的公事，就又觉有趣，又觉该聊表关切，于是从屏风后走出来，就问：“父亲的事可得罪人？”
贾琏笑道：“哪有不得人的事？这事只分得罪得起，跟得罪不起。”将忠顺王府的信翻看了，见信中说已经审问过周瑞，周瑞已经供说是王夫人花了银子指挥她办下的。
许青珩挨着贾琏的肩头看了，哑然道：“这事也就二太太干得出，做出这样的事，竟然还厚着脸皮叫你打点衙门。”
“你将这信给大老爷送去，叫大老爷去东边花园子里闹一闹，松一松筋骨。”贾琏将信递给许青珩。
许青珩接了信，见贾琏要看常升的信，就站住了也要看。
“你当真要看？”贾琏问。
许青珩悻悻地笑道：“你自来不爱我动你的东西，你若不叫我看，我就不看。”
“叫你看一看也无妨。”贾琏说着，就将信拆开给许青珩一并看，只见常升那信里，不但给了名册，还将众人如何勾结忠顺王爷细细说来，更甚至将其他王公在内务府中内应一一供了出来，其中，甚至计惠妃的亲信也名列其中。
许青珩诧异道：“弄了这玩意做什么？”见她父亲竟要得罪这么多人，平生第一次开始担心许家后继乏力。
贾琏笑道：“待我将这名册交给岳父，叫岳父办去。”
“常公公怎会这么好心给名册，难不成是将他的人撇去了？”看贾琏点头，又问：“我看忠顺王府人最多，常公公不是素来跟忠顺王府要好么？”
“他就是要拉着忠顺王爷来对付岳父呢。”