“左右顺路，难道老太太舍不得请我吃两杯酒？”
“……如此，就劳累王爷了。”贾母说着，就又退回到轿子中。
水宏升又对贾琏说：“请。”
“请。”贾琏略微低了头，忽然望见兰台寺的一位大夫骑马奔来说道：“了不得了，林大人在运河上落了水。”
“莫非病了？如今回城了吗？”贾琏忙问。
那位大夫说道：“病了还就罢了，昨晚上落得水，在水里捞了一夜，只捞上来一只靴子。”
“姑父体弱，怕只落水受凉便要了他半条命呢。”贾琏蹙眉说。
“你好生跟林姑娘说说吧，可怜见的，才没了母亲，就摊上这事。”那位老大夫说着，就向宫里去。
轿子里贾母喃喃地说道：“万般皆是命，半点不由人。怕玉儿的命也快没了。”
“老太太，咱们快些回去吧，几日内没了父母双亲，不知林妹妹受不受得住。”贾琏忙说道。
贾母在轿子里答应一声。
贾琏便顾不得水宏升，立时领着贾母的轿子向荣国府赶去，待到了荣国府门前，就见林之孝领着三五个太医向外去。
“可是林姑娘不好了？”贾琏忙问。
林之孝说道：“昨晚四更天林姑娘才睡下，昏昏沉沉地一早起来就嫌头晕，午时才吃了两口粥，方才又全吐了出来。”
贾琏忙令林之孝先领着贾母的轿子向荣庆堂去，因贾母爱热闹，黛玉又要守孝，此时将黛玉安置在了迎春那东跨院里，于是就向那院子里去，走到半路，望见水宏升跟着，便咳嗽一声。
水宏升浑然不觉此时应当避嫌，笑道：“我隔着门跟林姑娘说两句话就好。”
“何必非要逼死她呢？”
“为何我跟她说话就是逼死她？倘若她和和气气地跟我说话，我自然也会和和气气地回她。”
贾琏心道许青珩该来见识见识水宏升，待见识了，就知晓他的脾性已经是十分好的了。不肯跟水宏升再吵，就过了角门，向东跨院去，迎面便见妙玉握着念珠向外来。
水宏升见她穿着水田衣，猜到是哪个，就有意挡了她的路。
妙玉向左向右后，见出不去，便站在当地。
水宏升将她上下打量一番，暗道好一个冷美人，望了望，便绕过她又向院中去。
妙玉待他去了，就又无动于衷地向外走去。
贾琏才轻轻地嘘出一口气，就见水宏升待给黛玉把脉的太医从房中出来后，就站在窗户边对内说道：“林姑娘，你父亲去了。”
房中哇地一声，似乎是黛玉将才吃下去的药又吐了出来。
水宏升却含情脉脉地将额头靠在窗户上，含笑说道：“林姑娘，你家算得上是绝户了，北静太妃迟些便会再请太后退婚。到时，你舅舅你表兄做主，你就坐了轿子来东安王府吧。”
“姑娘——”屋子里雪雁叫道，仿佛是黛玉在房里昏厥了过去。
贾琏听着水宏升说话，终于明白这水宏升哪里是看上黛玉了，他明摆着是要将她逼死。因琢磨着水宏升为何要逼死黛玉，忽然就对外头喊了一声：“北静王。”
这一声后，水宏升应声回头向院门望去，不见人影，便眯着眼看贾琏。
“竟然是北静王。”贾琏轻声一笑，虽本朝男风盛行，但多数是公侯人家豢养娈童优伶当做儿戏，将这“儿戏”当真的，实在是少之又少。
水宏升脸上微微泛红，轻笑道：“荣华富贵、才华横溢，貌比潘安、郎情妾意，你选哪个？”
“荣华富贵。”
水宏升摇了摇头，“我虽是男儿，虽生在皇家，却输在一张脸上，若是我生了一张柳湘莲、蒋玉菡、贾宝玉那样的面孔……”恍惚了一下，风一吹，洋槐花那暖洋洋的香气袭来，登时清醒过来。
“为 何，不像我这样的面孔？”贾琏轻笑着逼近，静静地看水宏升的眉眼，笑道：“王爷虽生得不是十分好，但也别有一番韵味。”忽然想起书中描绘的黛玉的罥烟眉 来，也不管水宏升这寡淡的眉眼合不合那意境，就一手扶着他的腰一手描着他的眉，笑道：“罥烟眉、含露目，于旁人稍显寡淡，与贾琏，却是恰到好处。”手指扫 到眉尾，便收了回来。
水宏升望着贾琏那双含笑的眸子怔愣住，咬住双唇，忽然瞳孔睁大，就大步向外去了。
贾琏背着手看他向外去，暗道他救了北静王一回。
“咳咳。”屋子里有人咳嗽，随后窗屉子便被人支了起来。
贾琏向内望去，就见方才雪雁说昏厥了的黛玉，并迎春、许青珩纷纷眼神古怪地看他。
“二哥——”迎春喊了一声，尴尬地去看许青珩。
黛玉也尴尬地似笑非笑，心道竟然还能这样。
许青珩又咳嗽一声，“回房说话吧。”
回了大跨院后楼上，许青珩坐在床上静静地盯着雕琢桃核的贾琏，良久，才问：“你方才使的是美人计？”
贾琏手中的小钻子一歪，抬头看她一眼，“又没吃亏，用一用又无妨。”
许青珩轻轻哼了一声，从床上走下来，在贾琏对面坐着，“……这么驾轻就熟，不是第一回用了吧？”
“你多心个什么，那东安郡王是个女的。”
许青珩闻言，果然长出一口气，随后蹙眉说道：“你怎么知道他是女的？”
“不是女子，怎会那样在意相貌？怎会嫉妒女人？”贾琏依旧继续雕琢那桃核。
许青珩听得糊涂了，说道：“你先说过什么郡主不是姑娘，如今怎么皇子反倒是姑娘了呢？这样子的事，怎么可能瞒得住？”
贾琏笑说道：“为何瞒不住，你算一算大皇子的年纪？他生得正是时候，怕是主上那会子巴不得得个皇子，也就没料到会有人敢造假——若是太上皇没禅位，就也没这桩事了。”
许青珩吓了一跳，就又问：“那据你看，皇帝是知道还是不知道呢？王妃娶回去了，侧妃也指下去了。迟迟不封太子，莫非是因为这缘故？”
“兴许。”贾琏说着，见许青珩担忧不已，不得不强打精神在床上识时务了一回。
一夜无话，次日一早，贾琏又送贾母进宫，今次到了门外，便要走，谁知迟一步，北静王就过来了。