“薛大奶奶的性子……”
许青珩冷笑道：“宫里那位跟你心有灵犀，外头这个，你又知之甚深。”
“知道自己碟子浅，非要自己往里头倒醋，你何必呢？”贾琏见她又动了怒，忍不住调侃了她一句。
许青珩闻言反倒笑了，说道：“就看人家又来催债，你怎么去还!”说着，听说斋菜已经准备好了，于是就拉着贾琏向前头去。
一夜无话，次日一早，贾琏又向神机营去，在神机营里待了四五日，才在休沐那一日骑马向城里来。
等他的马进了城，到了薛家一处铺子下，就见铺子里出来个掌柜的来说：“琏二爷，我们奶奶请你过去说话。”
贾琏听着，就下了马，心道有银子拿了。
果不其然，穿过前头柜上，进了后院里，就见王熙凤握着一本《史记》坐在柿子树下，面前堆着一摊白花花的银子。
“薛大奶奶这是做什么？”贾琏手里握着鞭子抱着手臂问。
王熙凤将书本卷起来放在银子上，也不站起来，就笑道：“还不是知道你缺了银子被人催债，就巴巴地赶着将银子弄来。”
“多谢大奶奶美意。”贾琏望见她衣领子上的花朵不是本地花色，就提醒她一句，“虽说外头的和尚会念经，可处处都请外头和尚来念经，怕会惹恼了本地和尚。”
“你这阴阳怪气的话实在叫人听不懂。据我说，若是迎春肚子里是个女孩，就叫她配了我们大哥儿吧。”
贾琏笑道：“你这话说的，我们就等着有个哥儿出来呢，你又巴不得我们生个姐儿。”
“话不多说，我且问你，你觉得我们家大姑娘怎样？”王熙凤问道。
贾琏笑说道：“我岂敢对贤德妃品头论足。”
王熙凤手一伸，请贾琏对面坐下，又说：“戴权老奸巨猾，从他嘴里问不出一句实话来；常升又是太上皇、太后那边的，手也伸不长，嘴里也没实话。咱们是老交情，我就问你一句话，你觉得我们大姑娘怎么样？”
贾琏将王熙凤看的书一瞥，笑道：“你既然有心做了吕不韦，还问我？”
“众 人拾柴火焰高，问你一句，我心里也才踏实。”王熙凤倒在椅子上，悠哉地端了茶细细地品，见贾琏面上带着浅笑一身竹青箭袖衬得面如冠玉、英姿飒爽，微微挑 眉，心道若是贾琏去了茜香国，还有宝玉什么事呢？见他不说，又催问一句，“你究竟怎样想？不看我面上，就看蟠儿面上，还不肯点个头吗？”
“这些事，我不掺和。”贾琏笑道。
王熙凤勃然大怒道：“两家亲里亲戚，岂是一句不掺和就能撕撸开的？”
“那就慢慢撕吧。”
王熙凤忍下怒火，思来想去，又问：“你当初帮着傅秋芳入宫，何等了得，可见你并非没有手段，怎地就不肯帮着自家姊妹呢？”
贾琏笑道：“这些话，我自会跟蟠儿说去，一说，他知道我不爱沾事，自然就明白了。”
“你岳父就在内务府里，打声招呼，大家彼此安好岂不好？有什么为难的？”王熙凤冷笑了一声，又威胁着说，“倘若两家闹开了，京城内外的买卖，你们贾家一分也别想沾，看你们一家上下那么多口人，向哪里觅吃食去？”
“如此说来，江南一带……”
王熙凤见贾琏也威胁过来，忙和缓了脸色，笑道：“我妇道人家性子急，就那么一说罢了。这些银子你且拿去交到户部，至于贤德妃的事，日后再说。来日方长，谁又急在一时？”
贾 琏站起身来，点了一点，见足有十万两，就叫了赵天梁进来收了银子，看王熙凤皮笑肉不笑，就对她说道：“收到两广总督况晏冰的信了，明年秋日，大抵又有捷报 传来，你支会你家贤德妃一声，若想叫九皇子出风头，就叫她早早地在九皇子抓周这事上下些心思，抓出个吉利好兆头的玩意，谁都高兴。我也会替你打点，叫人想 法子将捷报传来的日子，定在九皇子抓周那一日里。”
王熙凤心里一喜，心道贾琏是刀子嘴豆腐心，说不肯帮衬，这不又拔刀相助了吗？于是忙慌答应下来。
贾琏心道十万两卖给王熙凤这样一个消息，也算是不亏不欠，叫赵天梁收好了银子，就出门骑马向家里去。
到了家中，就听金彩来说：“忠顺王府送信过来，说是二爷欠下的银子，已经还上了。”
“知道了，薛大奶奶给的银子，四万给奶奶，四万给大姑娘，剩下两万，留着过年大家伙分了。”
“谢二爷赏赐。”金彩笑微微地，就领着银子去了。
贾琏静静地坐在房中，将手握了一握，看了一看自己那颜色古怪的指甲，忽然咳嗽了一声，这一声之后，就有些止不住了，接连咳嗽了四五声，嗓子哑了，才停下来，待停下来后，见林黛玉脸色煞白地扶着帘子站在门边，呷了一口茶后，才问：“怎么来前院了？”
“……琏二哥身子可还好？”黛玉忍不住伸手抓住珠帘，见贾琏咳得面满绯红，就如见林如海重病在床一样。
贾琏笑道：“回来路上吹了点风，你来有什么话要说？”
黛玉缓缓地走过来，悄声说道：“不知琏二哥能否……”
贾琏捂着嘴，忽然又咳嗽了两声。
黛玉自下了娘胎就常年服药，见他如此咳嗽，心里就觉不祥，忙说道：“琏二哥该仔细保养身子！”又不肯在这会子麻烦他，就说道：“我向警幻斋里寻珠大嫂子说话去了。”
贾琏一边点头一边依旧咳嗽着，待咳嗽止住了，望了一眼掌心，见掌心里有些许血沫子，心道回来时不该逞能骑马，拿着帕子将手心里血沫子擦掉了，又听后头许青珩喊他去吃药吃饭，于是就向后院去。
进了房里，贾琏在炕上坐着，提着筷子没甚胃口地在盘子里挑挑拣拣。
许青珩拿着筷子将他筷子按住，笑道：“送到神机营里的药吃了吗？”
“吃了吃了。”贾琏敷衍地说道。
许青珩笑道：“瞧你这样，就知道你没吃药。”又拿着手背向他额头上试探，“怎么脸色这样不好？”
“回来路上吹了风。”贾琏笑道。
“怎么不仔细一些？”许青珩抱怨了一句，又叫人将炕烧热一些。
正吃着饭，忽然就见鸳鸯进来说：“二爷，常公公那的小太监来请二爷吃了饭向宫里走一趟。”
“知道了。”贾琏说道。
许青珩疑惑地问：“这又是哪个来请？”
“定是太上皇了。”贾琏说着，吃了两口饭，将酸笋汤喝了，就漱口向外去。
“出了宫立刻回家。”许青珩追上去替他系好披风带子，又将五儿送来的药递到他嘴边。
“知道了。”贾琏说着将药灌下去，就一径地向外去，到了外头，见赵天梁备下的是马，就令他改换了轿子来。坐着轿子，又怔怔地将手上指甲看了又看，出了一会子神，听见外头动静，这才下了轿子。
出了轿子，就随着常升向太上皇宫里头去。