林墨之有些不赞同的摇了摇头，对于薛蟠这种小人得志的行径很是看不过眼。
薛蟠轻笑：“这有什么的，须知权利不用，过期作废啊！”
回到薛府的时候，薛家上下已经吃过了晚膳。瞧见从外头进来的薛蟠，狐皮大氅上落了满头满身的青雪。薛夫人亲自动手帮薛蟠换下了大氅，口中不满的说道：“这么大的雪，你也能在外头疯玩一天，若是着凉了如何是好。”
薛蟠也不理会薛夫人的斥责，一脸神秘兮兮的问道：“妈猜猜我今儿在外头遇见了谁？”
“还能有谁，恐怕也都是你那些个狐朋狗友。”薛夫人皱了皱眉，道：“也不仔细仔细你的身子。你打小儿身子骨就弱，怎么和他们一般混闹。”
“哪有这么夸张，我都多少年没生过病了。”薛蟠自家人知自家事。自从师先生给他下了强心蛊之后，他就再也没病过。只是薛夫人不知道这个，依然絮絮叨叨的说个不停。薛蟠为了转移他的注意力，连忙开口说道：“我今儿个在外头碰见忠纯亲王了，我们晚上还一起吃的酒。”
此话一出，屋内霎时间寂静无比。就连薛之章都饶有兴味的问了一嘴，道：“可是刚从西海沿子回来的忠纯亲王？”
“除了他，还能是哪个？”薛蟠说着，笑嘻嘻的看着神色呆滞的薛夫人。好在薛宝钗这个功夫去荣国府陪林黛玉了，不然也臊的呆不住了吧！
薛夫人立刻拉着薛蟠的手坐在椅子上，止不住神情激动的开口问道：“忠纯亲王是个什么样的人？”
“是个很俊俏的年轻人。”薛蟠笑嘻嘻的说了一句。
薛之章忍不住的斥责道：“说正经的。”
一旁贾宝玉开口说道：“是个很亲和的人，没有皇子皇孙的架子，说话和气，脾气爽朗，彬彬有礼，英气逼人。果然和他们说的一样好。”
“呦，凤凰蛋儿给的评价蛮高的嘛！”薛蟠打趣了一句，瞧着有些不耐烦的薛夫人开口说道：“看起来倒也不错，对我们家也没有什么偏见。”
这个才是最重要的。
薛夫人连忙问道：“他有没有问起过……”
视线扫过一旁的贾宝玉和林墨之，心下一凛。说了一半儿突然觉得不像，连忙将后半句话咽到了肚子里面。
薛蟠自然也知道薛夫人关心的是什么，当即含含糊糊的说道：“忠纯亲王的意思倒是说以后闲来无事可以多多往来。”
薛夫人闻弦歌而知雅意，当即也不再追问了。
又闲话了一会子，薛蟠关心银、行的事情，就带着林墨之跟在薛之章后头一道儿去了书房议事。贾宝玉因为不耐烦经济仕途，也就没跟去。薛夫人照顾到他的情绪，就派小厮将人送到了后院儿新弄出来的温室花房里头。果然贾宝玉一进去瞧见满室的鲜花怒放，香气萦鼻，乐得不知该如何是好。喜颠颠儿的驻扎在里头也不挪步，徐夫人又派人拿了许多香料和点心茶水过去。瞧见贾宝玉玩儿的自得其乐，遂放心的离开了。
☆、55 第五十五章 腊八喜庆如海进京 勾心斗角权术制衡
薛蟠这厢和老爷并墨汁儿两人在书房里一直研究到半夜方才散了。那厢贾宝玉在花房里头玩儿的依旧是神采奕奕。薛蟠两个辞别薛之章回到温柔乡的时候,听红袖说起这事儿，忍俊不禁的摇了摇头,反身往花房走去。
银辉遍洒,雪霜满地,又有廊上灯火映照，两人行路间倒也并不仔细。匆匆进了花房之后，瞧见贾宝玉痴呆的样子，薛蟠嗤笑道：“真真是个呆子,你也不瞧瞧都什么时辰了，睡觉也得我们亲自来请不成？”
贾宝玉这才回过神来，不好意思的抓了抓脑袋,羞赧的说道：“有一段日子没瞧见这新鲜的花花草草的。开的这么好,又有许多不常见的品种,倒叫我废寝忘食了。”
林墨之摇头说道：“可别糟蹋废寝忘食这个词儿了。若词语有灵智，听见你这话恨不得哭死。”
贾宝玉捧着手上的芙蓉花低头轻笑。吃吃的说道：“给我一盆家去吧？”
“给你了，给你了。”薛蟠无奈的说道：“只是你别抱着它不撒手，这也太丢人了。明儿叫茗烟带几个小子过来，给你送上几盆去，将你那破屋子摆满了才好。”
贾宝玉乐颠颠儿的谢了，这才同众人回了温柔乡的客房睡觉。
一夜无话。
次日一早，薛蟠和林墨之以及薛之章三人又商议了一上午，林林总总讨论个遍，又将票号上的管事叫进来商讨半日，觉得实在没有问题了，这才将众人讨论的内容重新抄录一遍递到了宫中。落款处自然提的是薛蟠和林墨之两人的名讳。徒臻见了之后是何心思暂且不提，薛蟠这厢总算是脱了缰，可以随心所欲地玩儿个痛快了。
转过天儿来就是腊八。
这日，薛家众人早早的就起来了，难得薛蟠都没赖床。天还乌压压的一片漆黑，寒风刺骨，凉意侵人。薛蟠本来困顿的睡意刚一出门，就被冷冽的西北风给刮散了。激灵灵的打了好大一个寒颤，连忙拢了拢身上的狐皮大氅，接过红袖递过来的小手炉，这才算稍微暖和了点儿。
摸黑到了瑞荣堂，果然薛之章夫妇和薛宝钗都已经到了。瞧见薛蟠的身影，也不多话，众人直接移步到西边儿的一处院子里。门上匾额上书“薛氏宗祠”四个大字，众人进去恭恭敬敬的献上果品贡物，大行礼拜之后，天就亮了。
一大早儿的敬神祭祖之后，薛夫人又嘱咐管家派婆子管事们给亲朋好友各处送粥。本以为自家起的就够早的了，结果刚开了大门不久，接连三五份儿上来送粥的。却是荣宁二府并着东平郡王府和北静郡王府上打发来的，另一处则是神武将军府……自从上次神武将军夫人替薛氏母女解了围，又薛蟠和冯紫英吃过一回酒后，两家的关系竟然密切起来。
至于东平郡王府可能是因为有甄宝玉的缘故送的早了些也能理解，可是这北静郡王府……
薛夫人狐疑的看了薛老爷一眼，连忙吩咐管家姚滨将北静郡王府的腊八粥先送过去。
于是一上午的时间，就瞧见薛府上络绎不绝的前来送粥的婆子，以及撒网似的往京城各处送粥的下人。礼尚往来之间，忠信侯府炙手可热的一番富贵锦绣以及广阔人脉又入了旁人的眼。巳时五刻的时候，徒臻派遣戴权来薛府送了腊八粥的举动更是凉水进了热油锅一般的轰动全城。当中多少艳羡嫉妒不必细谈。
这厢薛家还未来得及叩谢皇恩，将戴权并一众太监迎上正堂，外头又传来消息说是忠纯亲王也派人送了粥来。霎时间众人面面相觑，除却薛夫人一脸惊喜，薛宝钗一脸的羞涩之外，薛之章和薛蟠都有些摸不着头脑。甚至于薛蟠对于忠纯亲王的大胆举动啧啧称奇。
这厢薛蟠刚刚浮想联翩，外头小厮又来禀报说是忠勇亲王，忠廉亲王，忠睿亲王……全都送了腊八粥来。众人转过弯儿来知道是徒臻的面子，连忙上前拜谢寒暄顺便补粥，手忙脚乱的忙了好一通，最后不得已联络王夫人将荣宁二府的下人全都使唤上了，这才将所有送粥的还礼在正午前全部送完。
忙了一上午滴水未进，薛蟠饿得几乎头昏眼花了。在小丫头的搀扶下上了桌子，连连喝了五六碗粥，吓得薛夫人都不敢给他喝了，这才悻悻作罢。口中直叨叨着：“我还觉得没吃饱呢！”
薛之章撂下碗筷，柔声劝道：“没吃饱也不行再吃了，免得撑坏了肚子更难受。你好歹走动走动，等晚上叫厨房做了你爱吃的上来。”
薛蟠这才不甘不愿的撂下了饭碗。另一厢薛宝钗用手指刮着脸颊取笑道：“哥哥真是……”
一句话未尽，就听外头姚滨慌忙的说道：“回禀老爷，扬州林老爷上京了。”
众人心下大喜，薛之章甚至站起来问道：“林家老爷到了哪儿了？”
“已经下船上轿，恐怕现在就到了城门口了。”姚滨躬身笑道：“林家大爷刚从宫里头出来，正往城外迎去。咱们府上向来和扬州林家比较亲密，因此小的特来禀报。“
薛夫人转身冲着薛之章道：“老爷看，林府的大姑娘还在荣国府住着，子毓也没个妻房，府中上上下下也没一个人能张罗起来的。等到了林老爷回家的时候别铺盖都是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜。“
薛之章沉吟片刻，点头说道：“夫人言之有理。林家和我们家情分不同，你又是林家两个孩子的义母……不如你派人去荣国府将黛玉接回林家，叫她张罗去吧！”
顿了顿，又道：“按照惯例，外省官员进京之后要先到户部点卯，等着圣上的召见。林兄正二品官员，又主管的是盐政，这方面就更为着紧一些。你去接黛玉的时候要嘱咐她，将热汤官服各色准备齐全，等林兄沐浴更衣之后可直接递牌子求见。”
薛夫人点头应了，连忙起身吩咐姚滨家的去荣国府接人不提。
到了荣国府后，自然是先行见过了老太太，一番闲话过后，老太太自是欣喜，可是不免又想到了早逝的贾敏，神色黯然不已。也就没了说话的兴致，挥挥手放了人，薛夫人又带着收拾齐整的林黛玉去了林家在京中的宅院。