秦可卿没脸再呆下去,寻了个借口告辞,脸色惨白而去。
荣府就此消停了，连素日玩的贾珍也数日不出门了。
三日后，贾政夫妇启程远赴西北。夫妻俩清早拜别贾母，便由贾琏代为护送出京。出城后，贾琏再送了送，方与贾政夫妇辞别。贾政拉住贾琏，嘱咐他帮忙一定要照看宝玉。
“你祖母素来严责，你宝兄弟行事最爱鲁莽，别叫他惹了她老人家的生气，平日帮二叔多管教他。待我择日归来，自要谢你。”
贾琏拍胸脯，笑着打保证。
贾政犹豫了下，跟贾琏道：“二叔好歹比你活得年头多，有些经验。同为男人，说句实在话给你，你媳妇太精，平日小心着些，给自己留个后手。”
贾琏一惊，心想贾政能跟他说这样的话必是出自真心，遂感动的点点头，把话记在心上了。
贾政笑了笑，拍拍贾琏的肩膀，说了一句“等我的来信”便上了马车。
车内，王夫人特意看贾政一眼。
贾政对她点头：“都跟他说了，咱们走吧。”
马车缓缓驱动，走了起来，渐渐地，车队一行人速度越来越快，转眼便消失在路的尽头。
贾琏回身带着人往回去，要到城门口的时候，贾琏叫停了众人。他下了车，独自骑一匹马，嘱咐其它人先回府。
“二奶奶若问起，就说我顺路去庄子上查账了。”
众小厮应了，先进城。贾琏牵着马在城门口等了半晌，确定那波人瞧不着自己了，方敢进城直奔状元楼。
天字一号房，贾珍贾蓉父子早等候在哪里。
贾琏没好气的进来，头一句话就哭爹喊娘。“这都什么光景了，你们爷俩还敢找我！”
“有要事。”贾珍讪笑。
贾琏嫌弃的看他一眼，骂道：“可知道你前些日子在我们府闹腾了多少事，我家老太太若知道我私下里见你，还不扒了我的皮。”
“瞧把你吓得，一个老太太罢了。再者说，我不是提早约你了，你不是没叫人看见么，怕什么。”贾珍哂笑。
贾琏点头，他也不敢让人看见，连个小厮都不敢。老太太弄了个什么内部举报的东西，真吓人。自从有了那玩意儿，真是什么事儿都瞒不住。以前他在媳妇儿跟前小心着些就是，现在连那些下人也要防！
“快些说什么事，说完我就走。”
“不急，”贾珍拉住贾琏，叫人上了酒菜，嬉笑着跟贾琏边吃边说。
酒过三巡，贾琏总算听明白了贾珍的意思，他惊讶的挑眉问贾珍：“你这是想跟荣府和好？”
贾珍尴尬的笑了，点点头。
“这倒有趣了，前几日你还带着贾代儒那厮来我们府里混闹，惹得老太太那里着了半天的火。现在你要和好？早知今日，你当初何必挑事儿？连我父亲都被你给得罪透了！”
“好兄弟，你也体谅体谅我，我这不是才想明白么。亡羊补牢还来得及不？”贾珍希冀的看着贾琏。
贾琏蹙眉，干脆地冲贾珍摇头。
贾珍拽了拽他胳膊，央求他一定要帮自己，并许诺给他许多好处。贾琏听得的东西，犹豫了下，还是不敢应。老太太那边可不是闹着玩的，他吃的教训够多了，切不敢再自作主张了。
贾珍故作生气的摔下酒杯，跟贾琏道：“亏得我往日疼你，如今我就开口求你一求，你竟是个忘恩负义的。”
贾琏也有脾气，他才不买贾珍虚张声势的账，起身就要走。贾珍忙让儿子贾蓉拦住他，赔了错。
贾琏被这对父子弄得无奈了，瞪眼问贾珍：“突然要和好，你到底什么目的？”
“我听说赦大伯得了官，你二叔也升迁调任了。你看我，也不能给贾家族人丢了人不是。”
贾琏明白贾珍的目的了，他这是想讨官做。人要是不明白自己是几斤几两，可真是个麻烦事儿。
贾蓉嬉笑着给贾琏斟酒，把街道：“琏二叔您就帮我爹一把。”
“我自己都没个着落，我能帮谁啊。”贾琏急了，伸手拨洒了酒，跟他父子二人道明自己没那能耐，转身就走，谁拦都拦不住。
贾珍父子二人精心准备的计划就这么泡汤了。贾珍气不打一处来，把过错都怪在出主意的贾蓉身上。气儿不爽了，上去就伸脚踹了贾蓉肚屁股。
“没用的东西！”
贾蓉受着疼，勉强笑着哄贾珍：“不就是个破官嘛，咱不做省了多少麻烦。老爷，如今这样不就挺好？”
“你懂个屁！”贾珍气呼呼的回府。尤氏得知结果不如意，叹了两口气，也不敢说什么。
“我是族长，可现在族里人对荣府马首是瞻，可比对我尊敬多了。人家声望越来越高，我呢，在他们眼里什么都不是！”贾珍气急败坏的抱怨。
尤氏默默地听着，不敢吭声。贾珍这人不好伺候，劝不好保不准还能被骂，劝不如不劝来的安全。
贾珍撒完火，对尤氏抱怨：“你也不劝我几句！”
“我没能耐帮老爷，不敢给老爷添乱。”尤氏唯唯诺诺道。
贾珍瞟她一眼，烦得紧。摆摆手，转身去找几个俊俏丫鬟玩去。
贾琏回府迟了，一防再防，还是被老太太派的人请了去。贾琏心虚，也不知道贾母到底清不清楚，乖乖的如实交代了贾珍私下约他要讨官的事儿。
“孙子没敢应，再说孙子也没这个能耐。”
贾母对贾琏刮目相看，点头道：“这事儿你做的对。”
贾琏受了贾母的赞美，心里顿时觉得美滋滋的，竟然比娶了有姿色的小妾感觉还要高兴。
贾母担心王夫人就算走了，搞不好走之前也不消停。只怕她在王熙凤夫妇身上做文章。王熙凤聪慧，识时务晓得听她的。贾母就担心这个贾琏犯糊涂。
“你二叔二婶走之前，可曾对你交代过什么没有？”
贾琏眼珠子动了动，放慢语调回答道：“没有吧。”
“这么不肯定，就是有了。”贾母笑，犀利的目光逼得贾琏无路可退。