贾政看着贾宝玉远去的背影，脸色并不好看，一是为贾宝玉突然而来的改变，不知是好是坏，二是为贾宝玉言语中透出的疏离，竟无半分孺慕之情。摇摇头叹了口气，贾政转头命人去将贾环和贾兰叫过来问话。
贾宝玉走进二门的时候远远的看见王夫人带着几个人急匆匆的过来了，王夫人一看见他脸上就是一喜，忙拉住他仔细打量一番，“宝玉，老爷有没有打你？你怎么又逃学？上次那顿打你都忘了吗？”
贾宝玉抿了抿唇，盯着地面，“老爷没有生气，只是罚我抄书。”
“那就好，那就好！往后可不能再惹老爷生气了知道吗？累了吧？快去老太太那请安吧，再换身衣服歇一歇。”王夫人松了口气，同他一起往回走。
贾宝玉面色复杂的看了眼母亲，前世母亲总让他做些不喜欢的事，还用姨娘身份收买了袭人，事无巨细的掌控着他身边的事，他曾经对此厌烦不已，可后来见得多了，他才知道那是一个母亲对儿子的良苦用心。他从小被祖母抱到身边养育，母亲只能独自承受着分离之痛，用这种方式来维系母子亲情，他不能说她错，可终归，没人愿意被人掌控着生活。
而后来，母亲因他一句戏言将金钏儿逼死，因袭人背后说的小话儿害晴雯病死，他第一次见识到母亲的狠毒！那是他所不能理解亦不能接受的狠毒！甚至满府的下人胆敢议论黛玉小性儿、寄人篱下，何尝不是当家主母的推波助澜？再然后……母亲连同祖母和凤姐姐一起，骗他娶了宝钗，在他欢天喜地的牵住新娘的手时，他真正倾心的女子却在另一处空旷的院子孤单痛苦的死去……教他怎么能不恨？！
听着身边的母亲温声关怀的话语，贾宝玉深吸口气闭了闭眼，松开紧握的手，罢了，上辈子他用进士的名头还了生恩，不顾父母感受执意出家，有多少恨也都还回去了。这辈子，就让他好好的回报家人的亲情，只是那些手段谁也不要再妄图用到他身上！
看透世事的贾宝玉，冷漠了许多，对他好的他会回报，算计他的他也会狠狠报复回去，再也不会糊涂的分不清是非对错！
王夫人只当他是刚被贾政训过，心情低落，所以并没有多想，同他一起去给老太太问安，然后叮嘱他用功读书不要再惹老爷生气才带人回自己的院子。
贾宝玉回房没一会儿，鸳鸯就送了一匣子卖身契过来，丫鬟、小厮、婆子、奶娘的都有。贾宝玉仔细看过一回，将贴身伺候那几个大丫鬟的卖身契单独挑出来放到一边，然后从二等丫鬟里选了两个老实本分的打算过些日子提拔上来……
贾宝玉手指轻敲着桌面，默默盘算着一众下人的去向，这些女子他负担不了，只能尽己所能，给她们最好的安排了。
第二日一早，贾政身边的小厮就过来传话，说府里的几位爷都不必去族学了，很快就会有夫子进府专门教导他们。之后的几天，贾宝玉早上去贾母处请安，陪贾母用早膳，再去给王夫人请过安便回房温书不许任何人打扰。三春和黛玉对此都有些奇怪，不过男子与女子毕竟是不同的，得知他在读书倒也没人来打扰他。
贾宝玉院子里的气氛渐渐变得微妙，喜欢吃胭脂、喜欢嬉笑的主子突然冷漠严肃起来，连袭人的面子都不给，让几大丫鬟担心的同时都开始暗暗争斗，想要得到主子跟前儿第一人的位置，不管袭人是因着什么原因失宠，对她们来说都是一个机会！
贾宝玉对院子里的一切视而不见，任由她们争斗，心中却将她们每日里的错处都记了下来。直到贾政将教书的夫子请回府时，贾宝玉趁机提出要搬去外院，且身边要换上长随、小厮，只余两个大丫鬟，其余人皆给了银子放出府去。
贾宝玉这一决定让众人大吃一惊！贾母着急上火的把他叫到跟前连声追问：“宝玉，你老子是不是又说你什么了？你别怕他，有老祖宗给你做主呢，若他当真容不得你，咱们娘俩就收拾东西回金陵去！”
王夫人虽不愿儿子跟在老太太身边，但也怕他去外院住的不舒心，便捏着佛珠没出声，只担心的看着贾宝玉。
贾宝玉安抚的抱住贾母的胳膊，笑道：“老祖宗这次可是冤枉老爷了，是我请老爷寻个夫子进府教书的，我今年便要去考秀才，族学里学不到什么好的，便求了老爷单请人来教我。老祖宗，您不常说我是有造化的吗？过去我不懂事，总让您操心，如今我清明过来，自是要考取功名让老祖宗高兴的！”
贾母缓下情绪，笑叹了口气，“看样子你倒是真想读书的，那你白日里自去跟夫子读书便是，夜里还是回来歇息，有那些机灵的丫鬟照顾着，我也能放心些。小厮粗手笨脚的，哪里知道你的喜好！”
“老祖宗，后院是女子的住处，家中几位妹妹都长大了，我住这许多年已是不合规矩，长此以往怕会有损妹妹们的名声。至于伺候的人，老爷身边不也只两个大丫鬟伺候饮食起居？旁的还是长随、小厮方便些，我也是男子，长大了便不喜欢身边围着那些个丫鬟了。离下场也没多久了，我要用心刻苦，不愿因身边那些事分心，老祖宗不是说那些下人都归我管吗？您就依了我吧！”
贾母和王夫人在后宅沉浮几十年，自然知晓美貌丫鬟的那些心思，听贾宝玉说不愿因丫鬟分心，便想到是袭人几个闹些什么把贾宝玉惹恼了，不然哪里会说出这话来？两人对视一眼，都对那些丫鬟十分不喜。
王夫人皱着眉道：“是不是谁不安分耍手段了？宝玉你只告诉我一声，或跟你凤姐姐说也成，自会帮你处置的，很不必为这个费心。”
贾宝玉敛了笑，“不，她们个个都是好的，只是我长大了，并不需要她们一直留在我身边，她们这个年纪配人也是合适的，回头我会为她们安排一番，望太太不要插手。”
王夫人惊呼一声，“配人？谁和你说这些乱七八糟的东西？”
贾宝玉看着她没说话，贾母敏感的察觉到贾宝玉对王夫人比从前疏远了，恭敬有余却无孺慕之情，此时又是这个反应，兴许就是二儿媳妇处置下人手狠了些被宝玉知道了吧，宝玉那个性子哪里容得下那等阴损之事？想了想，她抬手止住王夫人的话，“行了，孩子大了自然慢慢就知道了，既然孩子自己有主意，咱们当长辈的就不要管了。宝玉说得对，姑娘们都大了，要避嫌了，左右是在府里，若伺候的不好再换人就是了。”
贾宝玉笑着点点头，“多谢老祖宗，我想给丫鬟们每人五十两银子，这些年她们存下的东西连着卖身契也让她们带走，从此便不是贾府的人了，何去何从自有她们选择。不过我听说有的人家父母兄嫂不是好的，也许会占了她们的银子再把她们卖一次，那样便不是我本意了。所以我想求老祖宗指派给人帮帮她们，您看可行？”
贾母慈爱的摸了摸他的头，“我宝玉心善，没什么不行的，就当做善事为宝玉积福了。你有什么事吩咐赖大去办，他必不会给你办差了事的。”
“是，那我回去收拾书本了，后日开始跟夫子读书，我先搬去外院安顿好。”
“去吧，别累着了。”
贾宝玉好不容易说服了贾母和王夫人，回到院子时面对的却是哭声一片。
“爷你不要敢奴婢走啊！”
“是啊爷，奴婢犯了错您只管罚，别不要奴婢啊！”
“奴婢往后定安安分分的伺候爷，不多嘴、不偷懒，求爷留下奴婢吧！”
“二爷你到底为什么要赶我们走？我不服！”
……
八个大丫鬟，一个个哭得梨花带雨，跪在贾宝玉周围就是不肯走，贾宝玉被她们吵得额角直跳，却又不愿恶言相向，忍了半晌才一拍桌子命她们住口！
贾宝玉走到书架前翻出一张折叠的纸来，上面记录着她们这些日子里所犯的错，贾宝玉冷淡的声音一条一条念下来，有几个丫鬟已经冒出冷汗了。再怎么傻也听出这是主子对她们不满了，她们仗着主子好说话，越发没了眼色，自以为高人一等，言行举止把本分和规矩都忘了。
其中晴雯和袭人被提到的错处最多，两人早已面色惨白，她们也没犯过什么大错，只是认真论起来，竟没有一天好好守规矩的，副小姐，副小姐，终究不是真正的小姐，生成丫鬟的命能怪得了谁？！
贾宝玉抬眼扫过她们的面容，心中不忍，却依然冷声冷面，“要过好自己的日子便先要认清自己的身份，我从前只顾享乐像个纨绔一般，如今我认清了自己的身份，要改掉过去那些坏处，如此才能过得好。你们也一样，出了府便是普通百姓，没人哄着你们捧着你们，美貌在外面可能还会给你们招祸，要小心谨慎才是。这是你们的卖身契，你们拿回去销毁吧，再给你们每人五十两银子，明日便带上东西离开，赖管家会看着你们的家人不让他们打银子的主意，你们……各自珍重！”
“二爷……”袭人伏在地上哭得上气不接下气，她不明白一切都好好的怎么忽然就变了，离了府能有什么好去处？五十两银子又能做些什么？她明明是老太太暗许给宝玉的屋里人，为何宝玉刚通晓人事便将她们打发了？她竟丝毫入不了宝玉的眼吗？
晴雯倔强的看着贾宝玉，在他眼中没找到一丝不舍，这才失望的流下泪来。
贾宝玉转开视线，又说了句如想婚配可寻他帮忙指配，便让她们下去收拾东西去了。第二日有四个丫鬟选了府里的小管事婚配，两个丫鬟打算和家人回乡盖屋置地，过安稳日子，晴雯脱离兄嫂认了赖嬷嬷当干娘，袭人要回家再寻出路。贾宝玉命赖大按照她们的要求将她们安顿好，从此算是斩断来了自己同众位女子的纠葛。
贾宝玉很快搬到了外院，因着他的缘故，贾政命贾环和贾兰也一同搬去了外院，身边伺候的人全都按例补满，那两人倒是有些感激宝玉了，毕竟若不是他，他们在府里还是隐形人一般的存在。如今有单独的院子，有夫子，有伺候的人，还有贾政的关注，对他们来说已经算是走大运了！
贾宝玉新提拔上来的两个大丫鬟名为红蕊、绿翘，都是十岁，面容平凡没什么特色，贵在安分守规矩。贾宝玉前世独自生活了几十年，早已不习惯旁人近身伺候，所以这两个丫鬟就是管着他屋里的事，起居全是他自己一个人完成的。贾母和王夫人看他整日清清爽爽的也渐渐放下心来，只每日送些补品就算了。
林黛玉自那日见贾宝玉哭过之后就没再单独见过贾宝玉，每次都是大家在贾母处用膳时才能说上两句话，平时不管他有空没空，都没再应过姑娘们的玩乐之事，连办诗社、办宴席也没能让贾宝玉露面。但她私下里却收到不少红蕊悄悄送来的小东西，都是贾宝玉上街买回来的稀奇玩意儿。
明明没有以前送的东西贵重了，林黛玉却偏偏感觉到了那份用心，她试探过三春，发觉贾宝玉除了她并没给任何人送过东西，欣喜之余更觉得他懂事了许多。这般避而不见让林黛玉体会到了贾宝玉对她的尊重，女子名声大如天，不可有丝毫损毁，而如今，贾宝玉终于学会保护她了，也许在这偌大的府里，她终于有一个可信任依靠的人了！
贾宝玉用言行表明着自己的态度，府里众人也慢慢接受了他这副样子，纷纷感叹混世魔王也有长大的一天。而教他的夫子则欣喜的说他天资过人，考中秀才绝无问题，让贾母等人越来越期待。
秋试的时间快到了，贾宝玉说要考就认认真真的考一次，无需动用家中关系，直接回金陵老家从头开始考上去就是了。他知道贾政最爱面子，这么一说，贾政果然一脸欣慰的赞同他，驳回贾母和王夫人的意见，坚持让贾宝玉回金陵赶考。
此事确定了没多久，贾母忽然收到林如海的急信，说身子不好，想要接黛玉回扬州。黛玉自见了信便心急如焚，担忧的夜夜垂泪，恨不得立时赶回父亲身边，又痛心自己不能在父亲身边侍疾，让父亲孤单单一个人面对病魔。贾母不知林如海病情如何，不好阻拦黛玉，只得叫贾琏送黛玉回扬州，正好与贾宝玉顺路，大家一路走，她也能放心些。
贾宝玉听说林黛玉伤心不止有些急了，没办法只得在天黑之后避过府中下人潜到林黛玉的窗外。林黛玉躺在床上担忧父亲的病情，紫鹃在外间榻上守夜，贾宝玉捡起一枚石子，微眯起眼，屈指一弹，正中紫鹃睡穴，紫鹃头微微一歪便昏睡了过去。
贾宝玉这才悄声去喊黛玉，“表妹！表妹——我在这里，快过来。”
林黛玉惊得一下子翻身坐起，“谁？！”
贾宝玉急急的说道：“黛玉，表妹，是我，宝玉！快过来，我跟你说几句话就回了。”