忠顺王的心思别说一向敏锐的七皇子，就连这些日子让人奉承得有些飘飘然的大皇子都看得十分明白：别看大皇子与七皇子好像不怎么亲厚，但这两人毕竟是一母同胞的亲兄弟，在大皇子身上下了注，其实就是连七皇子这儿也捎带着讨好了一下。
这样琢磨“一本万利的大好事”的忠顺王，大皇子和七皇子要是还看不透，也太对不起“皇子”二字。而两个皇子都瞒不过，就更别提龙椅上安坐的那一位了。
随便一个见风使舵的人过来示好，都要接纳都要善待，在圣上看来，未免也太不深沉了。
赵之桢听见刘娡为忠顺王说好话，心里当然挺不舒坦：无论是因为忠顺王手太长，还是源于刘娡耳根子太软。只是他是贵妃亲自教导长大，甭管多厌恶，也不会对人恶语相向。
不过他的不耐烦，只要稍微留下心，总看得出来。刘娡又不瞎，可依她的性子，要是看见张冷脸，就委屈自己顺着丈夫说话，那也不是她了。
话说回来，刘娡身上有这样那样的毛病，但她有两条挺值得称道：一是孝顺父母，二是不重钱财。
刘娡这次肯为忠顺王说好话，也是因为她母亲和性情温柔的忠顺王妃相处甚欢——刘娡她亲娘也明白女儿仅在一众皇子妃之中，人缘不佳，便有心让女儿多和中顺王妃亲近。
母亲的安排刘娡满心喜欢，难得见到丈夫一回，尤其是对方还表示他无意再添什么姨娘，她心中欣喜却自顾自地夸起了忠顺王……
又是一次鸡同鸭讲，赵之桢略坐了坐，灌了一耳朵闲话，大多都是充耳不闻，算算时间差不多，便起身去了外书房。
虽然没留下来用饭，但也没去找小妖精啊……见刘娡脸色又冷了下来，身边的大丫头劝解道，“王妃还不知道王爷是什么脾气？王爷只把国事兵事放在心上，其他的都不怎么理会。”
比起唯独看不上自己，当然这种“他其实看不上所有女人”的说法，更容易让刘娡接受。这会儿刘娡暂且还顾不上收拾元春，说实在话，她的高傲足够让她连赵之桢都没真正看在眼里，更别提丈夫的敬爱了，她争取丈夫一图体面，二图子嗣……
这次她母亲打发人给她递消息，除了让她和忠顺王妃多来往，还有自家女儿明年入宫待选一事：刘家是个大家族，单说嫡系之中为官五品以上就有十余人，有功名的族人更是为数不少。
刘家已经出了个皇子妃，虽是继室，但也是能来往宫中，更能在贵妃和淑妃说得上话，这次刘娡的母亲便请女儿为妹妹讨个好前程：倒是没指望再出个皇子正室，好歹能指个宗室，图的是一进门就有诰命。
刘娡的娘亲说得好：女人不能光指望丈夫，也得有自己的小圈子，省得男人把院门一关，你就成了瞎子聋子，外面什么动静都看不到也听不到。
因为要替妹妹求个恩典，不能太拂贵妃的面子，于是刘娡想着暂且忍一忍，又寻思着进宫跟淑妃说一声：大约淑妃平素太像软柿子，刘娡她爹又有恩于淑妃亲弟，她觉着这事儿肯定不难。
但进宫之前，也得把妹妹叫来王府，提前嘱咐几句才好。
元春在自家的小院子里也在为传递消息的事儿，仔细嘱咐自家带来的人手。
元春作为皇子侧室出嫁，带了两个大丫头傲梅和抱琴，陪房则是李大一家，还有方大一家——这个方大，就是青竹的男人。
话说青竹比傲梅还大上两岁，因此元春便替她做主，把她嫁给了荣府方管事的长子，这夫妻俩婚后便让元春带到王府。但凡有点上进心的人家，都很乐意跟过来，就算不为自己，也能给孩子们铺路。
而元春怕的正是他们“不上进”！这院里的事情她可以自己做主——这是赵之桢亲口许诺过的，她只是担心家里人的信件会被王妃截住，因此让李大家的辛苦一些，出门打理她嫁妆之中的铺面和庄子时，抽空回荣府去看一看，顺便打听些消息。
李大领命，第二天出门一趟还正巧就带回了两封书信：分别来自哥哥贾珠以及扬州的姑妈。
哥哥的信内容就是家里都好，不用担心，之后便是关心妹妹的起居和喜怒哀乐——其实元春在七皇子面前得不得宠，家里人已经问过了李大，心中大定，只除了二老爷贾政又闹起了“别扭”。
而姑妈贾敏就是报喜来的：她生了个儿子，母子均安，之后……关键来了，姑父明年任满，许是要回京的。
贾敏特地提起，八成是作准的事儿。
元春忆起前世……姑父姑妈可都是在扬州没的！这忽然的变动……元春前世在宫中度过了大半辈子，对朝堂之事可不仅仅是“耳濡目染”，单论~政~治~嗅觉和比她爹还强。
姑父林海可是帝王心腹，明年进京……怕是有紧要的差事交给他。而元春思来想去，只记得这些年似乎会跟北狄人大战一场？！
她哪里知道她姑父要进京，正是拜她丈夫赵之桢所赐。不过这些都是后话，眼见着她得先过上一关：忠顺王妃来了。
趁着赵之桢不在府中，刘娡把元春叫到房里，特地给忠顺王妃瞧上一瞧。
☆、第十回
听到刘娡身边大丫头“亲自”到来“邀请”，元春多少有点意外：郡王的侧室可未必有资格拜见另一位郡王的正妃啊……
这世上，能让一位郡王妃小心伺候讨好的侧室——也只能是圣上的女人。反正元春前世贵为贤德妃，有名无实，没受用到多少人发自内心的尊敬。
她有些无奈，就知道王妃不会太好心，这后招可不就来了？
只是忠顺王妃的确是来走一走“夫人门路”，但不代表她只会同仇敌忾，一味逢迎跟她自己地位相似的刘娡。忠顺王府的目标是赵之桢，又不是这个脾气不好的七皇子妃。
尤其七皇子夫妇感情十分一般，又不是什么秘密，而向来清冷的七皇子显然对新纳的侧室更感兴趣……忠顺王妃哪能随便就让刘娡利用了？当然，拿捏一下分量却在所难免。
于是元春来到王府正房待客的厅堂，规规矩矩地先后向两位王妃行礼，光彩照人的刘娡连个正眼都没给她，声音平平道，“给贾姨娘设坐。”
忠顺王妃还对着元春笑了笑：不愧是国公府养出来的姑娘，这份不卑不亢，进退有度的模样可比刘娡讨人喜欢。当然这话忠顺王妃也就在心里说一说。
刘娡道：“人也见着了，你觉得如何？”言毕粲然一笑，又和忠顺王妃聊起了闲话。
两位王妃说起话来，就把元春搁在一边。正好元春自己也有心事需要仔细理一理：姑父姑母一家回京，舅舅这会儿还在南边，甭管多不情不愿，荣府这边都得从姑父这儿得来要紧的消息。
大伯是闲职，爵位不低实权没有，而父亲这儿就跟甭提，反正他们都没上朝面君的资格，不指望姑父都不行。
估计到时候，她得好好花些心思平复母亲的不甘了。元春一直坚信：形势比人强，母亲再和姑妈合不来，只是赌气任性说酸话又有什么意思？
元春自己一点也不想入宫，更不想给人做小妾，就算是皇帝的小妾……那也是妾，可除了亲哥哥贾珠又有谁问过她乐不乐意？
元春脑子没闲着，忠顺王妃也在悄悄观察她：没有不耐烦，脸色始终挂着笑……再有刘娡做衬托，七皇子肯定更喜欢听这位如夫人的话。
能摸清七皇子这一妻一妾的“底细”，忠顺王妃自以为没有白来。
不过忠顺王妃和刘娡都是正室，观点也挺相似：忠顺王府里何尝不是小妾……和小厮们更受宠，枕头风更威猛？王妃占得最多的是体面，而非宠爱。
因此要是顺手顺嘴地打压几句，人家也未必会拒绝就是，反正都是刘娡起得头。
要说刘娡还真不是热爱“体罚”的那种女主人，托她骄傲性子的福，她最爱说的话，是“赶出去”而非“打死”。
而且今天她教导元春的理由，也相当正当。刘娡道：“听说你娘家人在外面放贷？荣国府已经这样窘迫，日子都难成这样了？”
元春万没想到王妃提了这一条……小脸腾地红了。
前世娘家人行事，大多都瞒着她，她那会儿也无心仔细照看娘家，等她临死时才知道娘家已经彻底掏空了，连她省亲时的园子都是挪用了林妹妹的嫁妆。
母亲这事儿做得忒损阴德了：于是她最疼的儿子宝玉出家了，女儿身死，而母亲从没疼爱过的孙儿也与她有极深的隔阂，后半生怕是难逃一个孤苦无依的结局了。