薛母因着一场小小的风寒，又抖起了往日的病症，本来就虚弱的身子更是雪上加霜。可如今，正值薛蝌考试的当头儿，谁也不敢告诉他，薛母自己也不想耽误儿子，只每日里吃药喝汤地强撑着罢了。
宝琴更是打起精神伺候自家母亲，可惜，事与愿违，天命总不会因为人力而改变，是以，薛氏一日日地消瘦了下去。
薛蝌却是被自家堂兄安排到了书院，和几位书院同僚一起参悟，这几位都是此次要一起下场的，希望大家彼此间熟识起来，往后也好有个照应。
薛蝌也是知道这是积攒人脉的好法子，倒也谦虚谨慎，也不傲气，与大家相处的甚是融洽。
薛蟠听了人家的评价说辞，晓得堂弟算是了解了自己的一片苦心，欣慰之余又甚是叹息，这日后只盼着他不怨自己，便好了。
看着宝琴眼睛熬的通红，宝钗心下也不好受，只得好生劝慰了她一通。生死离别，总是熬人，这样下去，可怎生是好。
“堂姐，我都知道，只是想到母亲这样，心下难受罢了。”
“知道你难受，可你有无想过婶子心思？她本就为你与蝌弟担心，你再这样，她愈发地觉得自己是个拖累了。这样的心思，如何能好好地颐养身子，如何不会一日地重过一日了。”
“这，姐姐说的对，还是你清明，我如今竟是越发地糊涂不中用了。”
宝琴闻言一怔，片刻后，眼圈儿含泪，拉着宝钗的手道。
“这哪里是什么糊涂不中用呢？只是当局者迷罢了。再者，又是骨肉亲情，就是我，也难受的紧，更遑论是你这个亲生女儿呢。”
宝钗今日带着孩子去了一趟主宅，回来时路过薛府，自然是要进来看看的，婶娘自病了，她也只是打发男女送了几回补品，没有亲身过来，如何能心安呢？
宝钗怕孩子小，经不住这些病儿灾儿的，便也十分地不敢将自家儿子往婶娘房里带，只自己换了衣裳，来薛氏的房里略微坐了一会子，又怕她没精神，便早早地出来了。
又是洗漱换了衣裳，这才抱着儿子与宝琴、薛王氏一处，座谈聊天，这番话，也算是个宽慰之意了。
“你姐姐说的很是，我虽然有这个意思，但是嘴里总说不出来，看着你这样日渐地消瘦下来，别说你妈了，就是我，也心疼的不行。如今可该听了你姐姐的话，好好地保养罢。”
“多谢伯娘了，伯娘待我，与亲女儿也无差了，我与哥哥，心中亦是感怀十分，只是不好老将这些感念的话放在嘴边儿，省的人家又笑话我们轻狂不知轻重了。”
听了宝琴的话，薛王氏与宝钗自是连忙地劝慰了一番，这才打发人好好地伺候她歇下了。
宝钗与自家母亲又问起了自家哥哥成亲的各项事宜，薛王氏也发愁，自家弟妹这要是一朝没了，蟠儿可就有九月的孝要守了，她有心想提前迎娶儿媳妇儿。可是如今薛蝌考试在即，这话实在是说不出来。
宝钗闻言，却也没什么好法子，只得等着这二月过了再说罢。母女俩心中都不免有些郁郁。
下晌儿，看着天色不早了，宝钗急忙地要带着自家小家伙儿回去，可如今这样的天色了，外头又不大暖和，薛王氏哪里敢让她走啊，赶紧地打发奴才下人地去他们府上说一声儿，让姑爷别担心了。
却不想，没一阵子，听前面来报，说是姑爷来了，今晚就住在府里，薛王氏顿时觉得这样好，姑爷贴心。心中又得意不少，这若是蟠儿成亲了，自己能有个大胖孙子抱，那就更好不过了。
这外孙她也疼，到底不如自家的好，她心中闪过这样的念头。宝钗却是不知道自家母亲的所思所想，若不然，只怕又是一场小风波了。
薛蟠在这里却是看着各色地好东西，心中发愁，这二月十二就是黛玉的十三的生辰了，却是该如何庆祝一番呢？
不过这日又是花朝节，若是能带着黛玉出去走走，那该多好？这位心中闪过很多的不靠谱的想法。
想到出去走走，薛蟠心中闪过了些想法，虽然俗气，可架不住他没什么好才气啊。只好如此如此，这般这般地吩咐了众人一通，让他们替自己采买一通，最好要事先演练一番，省的到时候手忙脚乱，出了岔子，那就成一桩子笑话了。
守在书房的薛蟠又是一通地写写画画之后，他便让婆子带着东西去林家了。还是早早地通知一番，省的那日黛玉再有别的安排，那他可就白费心思了。
林如海听说薛家又打发人来了，心下闪过一丝不喜，又觉得合该这样，自家的宝贝女儿确实是个该让人捧着的。
黛玉看着薛蟠与自己的约定，面色淡定，其实心中甚多羞意，只是如今这许多的下人们在，她不好表现出来罢了。
“行了，你回去吧，就说我知道便是了。”
“林姑娘不写个纸条子之类的给奴婢么？这奴婢若是传错话了，可该怎么好呢？”
那婆子如今与黛玉熟识起来，晓得她的脾气，便大着胆子问道。
“行了，回去带着这句话儿，你主子自然晓得的。谁要你这老货来聒噪地？”
黛玉冷着脸打发了那婆子，不免对她的主子又有几多抱怨了，这若不是他惯着，这等粗俗之人哪里又有那么许多的胆子来嬉笑自己呢？
心中不免想东想西，晚上又是闹到半夜方睡。她时常便是这样，是以大家倒是不会多想。
二月初九这日，薛蝌带着众人的期许，在自家堂兄的护持下去了贡院，在这里，与全国各地的举子们一道儿争争前程。他只盼着一朝得中，方不负母亲的一片慈心。
☆、第82章 黛玉生辰
既然今儿是姑娘的生辰,林家自是又有一番热闹地，林如海对自家宝贝女儿的芳辰自然重视，很早地便吩咐了厨子们准备了许多吃食，又找了一处小戏班子,算是小小的庆贺了。
因着他一个大男人,倒是不太好待客，也不声张，只当做是父女二人的团聚罢了。
黛玉虽然如今管着家事儿，但对这些依旧不大上心，只是一大早地，就有屋里的小丫头们给她拜寿，又有各处的管事们，管事娘子们来院门口候着,黛玉听说了，赶紧地让诸人免了。她一个小人家，哪里就这样轻狂了？
这些人自是不能这样失礼，便在院门口，二门外地磕了头，算是尽了自己的心了。
黛玉自是又让打赏，又让厨下准备了酒菜，算是同贺之意了。薛家送礼的却是到了正日子才到。早膳毕，黛玉就听到外面传话道，
“薛家打发人来了。”
“让进来吧。”
黛玉还没开口，就立即有心急卖好地开了口，黛玉瞪了她一眼，却也没有制止。
两个年轻地媳妇子进来之后，先是跪拜在地，为黛玉拜寿，黛玉慌忙地让人扶了起来。
接过薛家的礼单与那只阴沉木金丝楠地匣子，放在桌上，这才问了几句，
“你家太太可好？姑奶奶可好？”之类的闲话，又让人赏了她二人一番，这才退了出去。
黛玉打开那只匣子，里面却是一只白玉钗，上面嵌着两只蝴蝶，有翩翩欲飞之态，甚是灵透，让黛玉欣喜不已。又由三五颗地红豆，放在一旁。惹的黛玉急忙阖上了那匣子。
“这人，真是太不靠谱了！”