丁家正想跟自己孩子说合个识文断字书香门第家的姑娘，只是丁家在当地还算可以，出了那小城这都城周围富豪乡绅多不胜数，嫁女嫁高，家里头姑娘识文断字又会理家的也看不上这等小门户，丁家的管家一说可把丁老爷惊着了，这荣国府不好的传言他们里都城近也是有过耳闻，可瘦死的骆驼比马大，这荣国府大房的姑娘怎么会看上他们这乡下人家？
丁老爷和丁夫人一怕这姑娘有隐疾，二怕这姑娘性子不好，三怕即便前面两样都没有自家也压服不住这媳妇，难道他们这小家小业还得供着媳妇不成？这些凤姐心里都有数儿，暗自跟贾琏一番说话，贾琏铺子里的大管事得了吩咐，又是一番说合，把面子里子亮的极开：荣国府式微，大房不得老太太待见，家里面父兄母嫂怕姑娘嫁进官宦人家受欺负才想找户妥当的人家…
话说的诚恳，丁老爷和丁夫人的心思就活络了三分，老两口又使人多方打听，这荣国府如今高不成低不就，门户虽不是他们能配得上的，可也真是没落了，而且那些臭名声和大房并无多大关系，反而阖都城的都知道这贾老太君心偏二房，不由感叹这大房也不容易，是真心心疼姑娘。都城能打听的打听了个遍，这大房姑娘的传言比起二房带刺的玫瑰花三小姐可是极稀少，只言片语里丁家人也大概知道荣府大房的姑娘是个性子温柔的。
邢夫人和凤姐一不做二不休，把姿态也放的低，借贾琏的一个生意上有来往的好友后宅的宴请，凤姐没表露身份偷偷儿把迎春带去做了一回客，这丁夫人自然也去了那里。就是在都城的闺秀群里，三春的样貌也是出挑的，这样普通富户的内眷，哪里见过像凤姐和迎春这般的人物？都纷纷打听这是谁家的媳妇和女孩儿，丁夫人一见也是惊着了，她心里知道这姑娘的身份，从前也只以为是个普通美貌的女孩儿罢了，这一见初时都不敢凑上前说话，这婚事都不敢妄想了。
凤姐儿的眼一贯利的很，看见丁夫人躲闪的眼神就猜出大半来了，要搁以往她怎么会看的起这些个小门户后院里的“夫人”，恐怕瞅一眼还会觉得污了眼睛呢！但经历了这么多的事情，贾家由盛转衰，她和贾琏与二房掰扯开来，世态炎凉看的可不少，甄家后院那些金尊玉贵奶奶们的下场凤姐现在都不敢忘，现在做噩梦还会梦到秦氏死前那一晚做的她来劝道的梦！又有贾琏干正事后没少接触这些小富小贵的人家，凤姐心态才渐渐转过来，贾家若倒了，叔父家又对自家这里不大热情，兴许自家还不如在座的人家呢！
凤姐惯会说话，八面玲珑，一会儿就和这里的夫人、姑娘们说笑在一起，众人看她们的眼神里也没了生疏和不敢靠近，不着痕迹的就和丁夫人那一拨说到一起，迎春和各家的姑娘们相处的也是不错。
没多久，凤姐就借故把迎春拉来，引着话头叫人看见迎春身上的帕子、荷包还有她自己露出一点的绣鞋，这些妇人或许大字不识一个，可对于女红什么的都有一双利眼！这绣工的确难得一见！凤姐心里面暗笑，如今这绣工不少都是不外传的，只有大户人家才给姑娘们请得起教习，一般人家不过是母亲嫂嫂奶妈子教上两手，却是上不得台面最普通的，荣府也是给姑娘们请过南边最好的绣娘教导过姑娘们的！
脸上露出甜丝丝的笑容来，凤姐儿嘴里道：“这都是我这妹子一针一线绣出来的，不是我这做嫂子的自夸，我们家姑娘一向乖顺手巧，公婆、她哥哥和我身上多少物事是她做出来的！”说着抚摸着迎春的手又笑道：“就连家里那个没多大的大姐儿，都知道她姑姑给做的衣服鞋子好看，都不爱穿其他的！我们那里舍得姑娘做这么些绣活儿，偏她姑姑宠着她，避着我们就悄悄给她做衣裳，喜得那丫头镇日甜言蜜嘴的围着她姑姑转！你说这样的姑娘谁家不是疼进心坎里？”说的一圈人都笑了，丁夫人看迎春的眼神更是满意，只羞得迎春脸色像三月桃花一般，更是赏心悦目。
这次宴席教丁夫人十分中意迎春，丁家又感念人家荣府大房确有诚意，是以也是万分的上心起来。两家私下里已经都已经有了章程，凤姐儿还将不久前惜春给迎春做的一幅画给了那家宴请人家的夫人，这画儿自然辗转一下就到了丁家手里。
丁秀才一见之下又喜又惊，只是他心里头想要的倒不是容貌而是一个能和他说得上话有几分才识的女子，遂红着脸向母亲的亲信陪房打听，丁夫人看见儿子这样儿自然是欢喜的——他们老两口年纪都不小了，陪不得儿子几年，自然是歇了那怕媳妇儿抢走儿子的想头，若不是一门心思想给儿子寻个合心意能陪伴他的媳妇儿也不会现在儿子也没娶妻！这贾氏迎春不仅模样好有才识，那日她还特地旁敲侧击问了许多家事上头的事儿，竟是个能管家的人物儿！这下丁夫人再满意不过，这样好模样好女红性子温和有才学的媳妇打着灯笼也难找！
丁秀才听闻大喜过望，原来这丁秀才也是个善棋爱棋的，这下可不是夫妻两个更有话说么！
正当两家高高兴兴要定亲的时候，天不测风云——太上皇驾崩了！贾家大房可不像林家有个景泽王爷通风报信，提前一步就给自家姑娘风光的定下亲事来了。
这下可不得耽搁么，不过大房和丁家也不搁心上，丁家不是什么豪门大户，自然不怎么讲究定亲几年才娶进门的缛节，等大孝过了，先定亲，隔几月把婚事办了就是！现在只准备着罢了。
而贾赦、邢夫人大房等人自是为荣国府未来命运担忧，覆巢之下无完卵，不过贾琏私底下找过林臻玉两次，林臻玉虽说不好往后会怎样，可荣国府、忠顺王的事情大房都没怎么参与，到时他暗地里帮扶一二，料想不会有甚大事，是以只嘱咐贾琏多置下些田产庄子，也叫他给贾环带个信儿，教他这两年就在书院里头不要回家来！
贾环虽然天分并不怎么高，可是这几年却真是勤奋，前半年中了秀才，林臻玉顺水推舟把他荐到蔚山书院去了，现在看正好避开荣府这烂摊子，反正他是个不得宠从来没管过事的庶子，贾家抄家治罪也暂时落不到他头上！至于赵姨娘，臻玉虽受原著影响很不喜欢这个人物，可娘亲却念着她多年陪着，还曾经替“周姨娘”出头儿，想来也不打紧，发卖的时候使人买回来就是。
贾琏算是放下半颗心，和凤姐夫妻两个更是小心的置地留后手儿，还托了这几年来往日近的刘姥姥一家帮忙，这刘姥姥是个知恩图报的人物，只是大姐儿自从凤姐小心之后，身子骨壮实不少，也就没了“巧姐”的贱名，贾赦给起了个好名字，平日还叫着“大姐儿”的小名罢了。
贾琏夫妻合计了半晌，还是决定不与丁家说明荣国府面临的事情，反正两家还没有过明路，这也能看清丁家的真脸儿，若他们家真是那势利的人家，这门亲事不结也罢！那样儿迎春嫁过去也得不着好。贾琏自问这几年后手准备的也够足，再者贾琮也考上了童生，正在先时贾环读书的私塾念书，这些加一起又有林表弟说的大房应该不会牵连过深，难不成给自家妹妹找个知冷热善待的平民人家也不得了？
不过这回大房还真没看错人家，这丁家的确厚道实心，贾家抄家治罪的时候，丁老爷和丁秀才都急忙赶到都城来，虽然帮不上什么忙可父子俩在荣国府附近守了好几日，怀里甚至揣着银票想着万一女眷落得个发卖的下场，至少大房的夫人、奶奶和小姐能赶紧买回去，不教她们受罪！
后来又听闻大房好歹人都保住了，丁家急忙上门提亲，又唯恐迎春在家受委屈，想着赶紧娶进门来，递来的聘礼单子十分厚重，显然是大房办不起嫁妆给儿媳撑面子的。这倒叫贾赦、邢夫人和贾琏夫妻感动不已，不过到底没同意丁家定亲一月就办亲事的请说，还是规规矩矩的等足了六个月才办。下聘时候那不菲的聘礼倒是收了，只不过迎春的嫁妆可是跌破了一众看热闹的人的眼睛，丁家也是吃惊，末了丁老爷也叹：“这样的世家大族，纵使一时没落了，这底子也不是一般人家能比得！”丁家上下对迎春更是用心了。
当然，这些都是后话儿，现在迎春正红着脸躲在闺房里绣自己的嫁衣呢！
72、壮士仍需努力
近来林臻玉算的上清闲，严冬日里工部事少，明年开春农事、水利所要做的准备半月前就差不多完成了，有些事务得等春来冰化才好进行。
他倒有些想念水泱了，初时太上皇病重，今上两兄弟怕是要了结心中旧事，水泱自是无暇多顾，经历过茜香国“公主”这样的糗事儿，臻玉那时还巴不得不看那人常常嘴角翘起来不自知的得意模样呢！
不想老圣人没有挺过冬去，这下子宫廷上下都城百官就都忙乱起来，林臻玉官小人微，太上皇大丧，也只是例行公事在停灵殿前和其他人祭拜三日就罢了，但水泱却脱不得身，不管太上皇和他们兄弟之间发生过什么，他作为儿子都必须得守制行孝，天下人的眼睛都看着呢。这下子两个见面的机会就少了许多，饶是臻玉死鸭子嘴硬也能从平日言行上看出他的确是想人了。
太上皇驾崩停灵发丧正赶到年尾上，因老圣人在世时对自己陵寝修建准备极用心，这场国丧好好歹歹在除夕前完事了，停灵的时间也有前例，算不得不尊重，更何况先皇的陵寝是开国之后几代皇帝最浩大的，水湛做事不管实际如何大面上总是站在理字上。朝堂早就被今上掌握了多年，太上皇过世虽有些冲击可实际影响并不大。
只是这新年因着国丧到底是冷清不少，不过属国来朝的使团倒是给百姓带来不少好处，碍着他们，朝廷这回守丧的要求宽待不少，毕竟不能叫使臣们过一个无灯无花无酒无宴的春节么。
六部封笔，林臻玉在府中闲着无事，懒散倚在炕上出神，初雪端上茶来，看见自家大爷和身边几只懒猫一样的神情，没忍住“扑哧”笑出声来。
臻玉斜了她一眼，拿过茶盏抿了口。这几个大丫头年纪都不小了，侍候这几年尽心又没有幺蛾子心眼子，臻玉对她们也是看重，正寻思着这一两年就给她们指户好人家。
初雪和小丫头把这几只猫祖宗抱出去喂食儿，如今府里有七八只大大小小的猫，二爷最宝贝这些猫儿，现在老爷闲下来要亲自教导考量他的学问，二爷就把这几只调皮鬼送到大爷这里来了，初雪心里发笑，真是有什么样儿的主子就有什么样的猫！大爷院里的两只大猫最喜欢的就是眯着眼睛晒日阳儿，二爷的猫就最爱跟着人的脚步走，和二爷小时候跟在大爷身后的模样可像。
揉了揉眉心，林臻玉坐直身子，想着还是趁这时节先给父亲露出点意思来，也不妄想着说明白教父亲接受，至少让父亲隐约感觉到这么个意思，也好有个心理准备。
下了决心，臻玉便隔三岔五在林如海面前提及水泱，脸上的表情不必作伪，这情人之间说起对方总有些不同，渐渐的，林如海也是像觉察出什么来，臻玉一提这话头，他就不着痕迹的叉过去。臻玉心里忐忑，不敢直说怕刺激了老爷子，也怕父亲的执意不准，没几天，吃不好睡不香，没几日人就锈了一层。只能苦中作乐安慰自个儿：以父亲的敏锐，恐怕心里有些猜测了。
林如海更是烧心的慌，他一直觉得这景王对自家儿子也太好了些，心里早有猜测，只希冀这是两个人从小儿的感情所致，却不料这水泱真有这心思！如今还把自家儿子拉下水。
林如海私底下愁得美须都揪掉一大把，说实话，这男男之事自古就在士大夫阶层不少见，本朝更是开放，朝中不少大臣私底下都有这点子癖好，就是世家大族的公子，两两相好的也不少，甚至可以说这是雅事，两个也不耽搁娶妻生子，家族自然不会多管。可自己儿子的性子是什么样的，这么多年他还不知道么，这样旁敲侧击的跟自己说，那就是十有**认定了景王了！这样儿，那景王娶妃生子后，自家孩子要如何自处，更别提无妻无子，年轻时好说，老了可怎么着？林如海自然也是想着抱孙子的。
但景王是今上胞弟，最是受宠，怎么可能不娶妃纳妾？两人身份悬殊，到时苦的还是自个的儿子。
林如海是铁了心，说什么都要把儿子掰回来。在他看来，往日百好的景王如今已经成了面目可憎引诱自家儿子的恶人，自家娃自家疼，林如海不着痕迹的指使臻玉做这忙那，就是不让他有闲暇独自出门去。儿子身边得力的长随秋千等四千、四江都被他指使着林福暗暗敲打一番。
林臻玉闲的慌的日子彻底一去不返，林如海考察馥玉的诗书学问之外，还时不时说些史书上的典故，立意要让大儿子看清这历史上再惊采绝艳的人物一旦跟高位者有了那啥牵扯，都会被人所成男宠佞幸，下场就没好的。也给小儿子做些预防么。
甚至私底下开始叫大管家林福托人悄悄儿打听都城哪家有年纪合适的好姑娘，林如海顾忌当年贾敏的嘱咐和慧眼一行大师的箴言，但弱冠方可娶妻，不代表不能先定下亲么？
好在林府有贺三贺四，好在先皇大丧官爵之家一年内不准嫁娶饮宴，水泱好容易忙碌完就得了这信儿，一阵着慌。
思量半晌，以林伯父那样心思九转的人物，虚应试探根本不管用，还不若直接上门来的好。水泱命人收拾了礼物，一径去往林府去了。
路上，水泱心里又甜又堵，臻玉有这样的作为，可见自家少年在意，他喜欢的什么似的，恨不得现在就搂着少年亲上两口。又可惜离林府不远的宅子刚刚收拾好，好不容易那些糟心事儿都过去了，正想拐着自家少年住几日呢…
秦书来余光看见自家王爷那嘴角一会子翘上去，一会子耷拉下来，眼角嘴角直抽抽，果然，一遇到臻大爷的事情自家主子就不正常！暗暗吁了口气，秦书来笑笑，这样很好，总比前些日子在宫里主子阴郁眉头紧皱要好多了不是，不正常就不正常罢。
到了林府门前，门房苦着脸飞快进去通报，心里犯嘀咕，这位贵人以往来的时候都是管家直接请进府去，这回不知怎么了，老爷亲自吩咐，谁来都得通报！前几日他们拦了周大人一回，得了好几句没好气的“哼！”，到头来还不是老爷亲自把人请进府去？可自家老爷偏偏不改口，依旧强调不管谁来，都得通报了他才能进。
贺二瞅着门房那速度和自家主子不苟言笑的脸，摸摸下巴，他们这是被林大人当狼来防了罢？
林如海瞪着门房，唬的可怜的门房心里直跳，这是哪里不对惹怒老爷了？半刻，“哼”一声儿，吩咐常青：“叫大爷不必来书房了，去他兄弟院里讲书罢！”
常青忙去，如海带上林福，一边向外走，一边对门房道：“先去请人进来罢。”
门房不敢耽搁，飞快前去，只是疑惑，这贵人不用老爷亲自迎出门去请进府来么？
林如海心里有气，但该有的礼数是一样儿也不缺的，甚至比之从前，更要慎重些或者直白说是疏远了。他对水泱一直颇为看好，又有从前在扬州宅子里共处三年的情分，贾敏在世时也颇为喜爱他，这些年臻玉也多亏他在旁帮扶，只是这些加起来都比不得如海怕儿子吃亏的心情来的重。
要说林老爹也是少数极为宠爱孩子的爹了，要搁在其他大臣家出了这事，头一个就得把胆大包天的儿子提溜来狠打一顿再做他想。也是这些年臻玉表现的太好，贾敏早逝，如海对这三个孩子心有亏欠，不忍苛责罢了。
水泱看见林海说话不是往日的口吻，端正行了礼，开门见山，口道：“林伯父，不若书房长续如何？”
林如海见水泱这副模样，暗暗也有些青眼，心里有数儿——景王对自家小子是有几分真心的。