此番贾珠立于院门口，只见层层院落房屋之中，便是个洒扫喂雀儿之人亦瞧不见，已是鸦雀无声，空无一人。忆起往日里自己这院里外间是小子，内间是丫鬟媳妇。从前因了煦玉居于荣府，还有煦玉的小子家人们在此，外间院里回事的家人进进出出，随处可见小子家人们立在一处吵嘴。煦玉因生性喜静，尚嫌外间书房嘈杂，往往进了里间书房看书。而如今，已是今非昔比、面目全非。见罢此景，贾珠终于按捺不住心下汹涌而来的苦涩，蹲下身泪如雨落……
之后不久，便见贾政的小厮前来唤贾珠前往书房，因之前贾政喝令贾珠将抵押转手的铺面土地尽数赎回，否则惟他是问，然贾珠自是并未依言行事。此番贾政来问，贾珠只得如实回答未曾赎买。贾政闻言，气得头脑发昏，不知向来理智精明的长子何以竟行出这等蠢事。当即喝令贾珠跪下，命小子们寻了棍子来，一把夺过，抄起棍子气急败坏地向贾珠后背打来，一面斥道“看我今日不打死你这孽子”。贾珠倒也倔着身子，跪得笔直，咬牙哼亦未哼出一声。倒是一干年长的跟了贾政多年的家人见状皆傻了眼，心下暗道曰这府里当真变了天了，往昔只见老爷责打宝二爷，对了珠大爷向来是宠赞有加，莫说责打，便是责备亦未曾有过一句，何以今日竟嚷着要一发打死了。然此番贾政到底上了年纪，不比年轻力壮之时，不过使力抡了数十下棍子，便觉筋酸骨软，累倒在旁。
尽管如此，贾政兀自不肯罢休，还欲令小子们代劳。正值此时，便见闻讯而来的王夫人闯将进来，一把挡在贾珠身前，随后跪在贾珠身侧，扶着贾珠身子对贾政哭诉道：“珠儿一向懂事体恤，这是出了何事，老爷欲这般责打儿子？……这刚去了一个儿子，尚且没有消息，是死是活亦不知道，老爷怎的又发了狠，是欲将这唯一的儿子也一并打死了吗？……老爷如今已是这般年纪，亦需保重，何必动怒，如此大动干戈？”
贾政闻言指着地上的贾珠怒道：“你且问问他行出甚混账事！此番若非琏儿前来告知，我尚且被瞒在鼓里，如今一发被这孽子气死了！”
贾珠忙对王夫人说道：“太太，此番老爷教训得是，皆是儿子之过。”
贾政随即又令两个小子押着贾珠往宁府里跪祠堂道：“你且给我滚到祠堂里跪着，在祖宗跟前好生反省！”
贾珠听罢，垂首答是，忍痛立起身来，礼毕后自去。
此番两个跟来的小子中一个悄声问道：“大爷，可需小的替大爷寻了笔哥儿、墨哥儿来，替大爷上药。”
另一个伶俐的忙打断那话说道：“哪还用请示，还不快去！”
那人闻言正待前往，贾珠忙止了那人说道：“我已将他们皆打发出府了。”
两个小子闻言大吃一惊，面面相觑，随后又道：“这般如何是好？大爷屋里其余哥儿呢？”
贾珠道：“都走了。此番只得私下里寻了太太的人，告知太太一声，将伤药送来。”
待宁府之人开了祠堂门，贾珠自觉往祖宗牌位跟前磕头，随后便一动不动地跪着。倒是宁府众人见状皆如丈二和尚摸不着头脑，闻罢贾政的小子道此乃老爷的主意，便又不敢来劝，只得任由贾珠这般跪着。
却说此番贾珠面对着跟前贾氏一族林立的先代牌位，很是感慨万千，登时只觉心下堆积了满腔之言欲诉，随即专注对着眼前牌位默祷一阵：“虽年年随众亲一道祭祖，然像今日这般单独跪在祖宗跟前说话还是头一遭，想来这便是咱这辈长子共同的宿命吧，想必当初那玫大爷在世之时，亦曾跪过祠堂……”想到此处便禁不住笑了一回，随后又道，“却说自古后辈，出门之前并了归家之后，皆需往了祠堂中禀告祖宗，将了自家行动心事皆向祖宗剖白一回。在咱家，这等规矩反倒是落下了，恳请列祖列宗恕罪……”顿了顿方又道，“此番贾珠特来祖宗跟前请罪，贾珠不肖，未能将祖宗留下的家业护得周全，待今后入了地府，只怕亦是无颜面对列位祖宗……只贾珠亦有那肺腑之言，祖宗今日尽管责怪降罪。贾氏一族走至今日，亦算是命中劫数，世间万事皆遵循泰极否来、盛极必衰之理；此理虽万事不可幸免，然若是狡兔三窟、筹算得当，当可避免一败涂地、无可挽回之局。此番贾珠筹划这许久，便是为令这一刻到来之时，我族断不至于手足无措、毫无防备……贾珠在此起誓，断不会令我贾氏一族就此灰飞烟灭、一败涂地！……”
正如此默祷，便闻见祠堂外传来一阵脚步声，正是王夫人令几个仆妇携了跌打损伤的伤药前来替贾珠涂抹。其中只见一已拄了拐的年长妇人跌跌撞撞随着仆妇们前来，往了贾珠身侧半条腿半条腿地跪下，一把将贾珠搂了，哭嚷道：“我的珠哥儿啊，长了这些年，从未挨过老爷的打，素来最得老爷太太的心，怎的也被老爷打了？还不令人心肝儿的疼……”
此人正是贾珠的乳母郑嬷嬷，贾珠见状忙不迭将老妇扶起，宽慰道：“妈妈无需担心，不过被老爷打了两下子，一点不疼，老爷舍不得下重手责打，不过装装样子罢了……”
那郑嬷嬷闻罢，忙令贾珠将上衣解了，她亲自抹药。贾珠拗之不过，只得将上衣解了，登时只听背后响起一阵抽气声，那郑嬷嬷哭道：“还说是装样子的，这后背都紫青渗血了，只怕痛也痛死了，我可怜的哥儿啊，千盼万盼好歹长了这般大，老爷竟也下得去手……”
贾珠打断这话另言一事：“妈妈今日怎的想来府里逛逛？”
郑嬷嬷则答：“我见文儿被哥儿赶出了府，只道是定是文儿有甚不好。想来便是文儿再不好，我拼着老脸来府里求一回，哥儿便是看在我的面上，也要将文儿留下……”
贾珠闻言笑道：“你老多心了，哪里是文儿有甚不好。”
郑嬷嬷正待令贾珠伏着上药，便又闻屋外传来一阵脚步疾走之声，众人转头循声望来，只见来人正是煦玉。此番贾珠见状，心下纳闷之余又叹了一回，只道是这亦是个难以轻易打发的主儿，随即便率先开口，以先发制人：“你莫担心，这不过是被老爷教训两下子罢了。宝玉不在府里，老爷欲教训儿子，方只得拿了我作法，不碍事。”说着又指了指自己身侧的位置笑道，“玉哥过来，坐这儿，令我趴会子。”
煦玉听罢依言跪坐在贾珠身侧，贾珠便就势趴在煦玉双腿上，神情悠闲，对郑嬷嬷道句“妈妈上药罢”。
煦玉打量着贾珠后背的伤势，又见贾珠神色愉悦，不禁秀眉轻蹙，心知此事如何是贾珠所道那般玩笑，只不知贾珠此番是打甚主意。方才他见润笔前往林府，将几大包裹的物什交与自己，道是贾珠令他交与自己的，又道是贾珠已将他打发出府，令他前来林府投奔。待打开那包裹一瞧，皆是自己与贾珠的定情之物，心下大惊，只不知自己与贾珠之间出了何事。亦不待向润笔询问，便忙不迭赶来荣府，欲寻了贾珠当面问个明白。
煦玉问道：“你此番到底做何之想？为何令笔儿来我府里跟了我？”
贾珠闻言一面从袖中掏出两张身契递与煦玉，一面随意答句：“我将笔儿炒了，玉哥便替我收了他，任你使唤；顺带着‘买一赠一’，扇儿亦一并送你了，这是他跟扇儿的身契。玉哥且好生使唤了他们，日后我再将他们一并讨回来。”
煦玉听罢无奈道句：“何谓‘炒了’？……他道是你将他打发出府，既欲留着使唤，又为何打发了？这话且不提，却是为何令笔儿将那东西尽皆交与我？”
贾珠惟笑道：“你勿需多想，不过因了那些东西寄放你那处安全罢了。”
煦玉又追问道：“何以如今放你那处便不安全了？”
未及贾珠回答，郑嬷嬷便道伤口上好药了，贾珠闻言嗔道：“这般快便好了？我还欲多趴半会儿。”随后亦只得直起身来着衣整装。
随后贾珠则握了煦玉之手，总算敛容说道：“我知晓你现下心里定是存了许多疑惑，我如今亦难以同你解释理论。不过你且信我，我自有道理，日后你自会知晓……”
这边珠玉二人正说着，便闻见一干家人慌慌张张闯将进这祠堂，对贾珠道：“圣旨到，老爷令大爷前往府里正堂接旨！”
贾珠听罢，心下咯噔一下，随即冷笑一声，说道：“总算该来的，都来了。”随后身子前倾，飞快吻了煦玉嘴唇一回，郑重吩咐道：“待圣旨宣毕，你万事莫管莫问，即刻回去林府。”
煦玉闻言尚未明了其意，贾珠已然放手起身，跟随唤人的家人一道离去。煦玉见状忙唤道了声“珠儿”，贾珠听罢住了脚，转过身来对地上坐着的煦玉笑了笑，道句“再会了”，方又回转身，自去不提。
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☆、第八十二回 元春魂断贾府遭罪（四）
? 上回说到宫里派了官员来荣府传旨，贾政闻罢此信，心下忽地没来由地一紧，一股骨寒心颤之感油然而生，竟莫名忆起贾珠素昔兢兢业业料理府中外务，打理府里各项生意产业，未曾令自己忧心分毫。自己惯常不理俗事，然因有长子仰仗，更是乐得清闲；虽说府里一向靡费甚巨，然因有贾珠从旁经营，到底收入颇丰，府里架子虽大，这些年却尚能支撑。然如今忽地将府中产业尽皆贱卖，名曰为尝亏空，当真蹊跷。若非自家长子忽地烧坏了脑袋，便是别有用意。
心下虽闪过这一念头，然此番传旨之人已骑马行至府门口，贾政亦只得按下心中所思，大开中门，整齐衣冠，与贾赦等人一道跪拜接旨。此番不独传唤荣府之人，兼了宁府这边贾敬贾珍父子亦一并传唤了。然碍于此番贾敬已是病入沉疴，难以起身，只得由贾珍携了贾蓉出面，代父接旨。
此番传旨之人并非之前两度前来荣府传旨的夏守忠，乃是忠顺王稌縆。众人见状，念及忠顺王素来与贾府无甚交情，此番由他出面，只怕凶多吉少。忠顺王于府内檐下下马，昂首阔步，行至厅内，从身后侍从所呈玉盘中接过圣旨，一脸傲然神色，双手将圣旨一气展开，朗声诵道：“世袭三品威烈将军贾敬，世袭一等将军贾赦，工部员外郎贾政，兵部侍郎贾珠接旨。”
众人闻言忙跪拜行礼，一旁贾珍忙上奏解释曰贾敬如今已是病入沉疴，万事不辨，难以起身，无法前来接旨，万望恕罪。
忠顺王闻言虽未多问，亦是冷哼一声，随后方宣读圣旨，期间忠顺王以他那年老枯朗之声冷然宣读圣旨，地上跪伏听旨之人却早已骇得抖若筛糠、魂飞天外。圣旨中言“宁府国孝守制期间贾珍贾蓉父子借习射为由，聚众赌博，违制背礼，已属大罪；贾敬治下不严，听其任行，亦系重罪；贾赦并其子贾琏交通外官，倚势凌弱；贾政治家无方，豪纵家人……”
这边贾珠闻听圣旨之言，心下无限凄凉，贾赦之事皆系自己出征之时生出，到底是家大业大，宅内诸事是防不胜防、百密一疏，如今终是落入意有所指、别有用心的幕后之人手中。彼时孝华来信提醒贾珠御史上奏参劾之事，只怕这些参劾的御史正是受人指使而为之，便是清白无辜之人，亦能罗织罪状，此番自己只怕亦是逃脱不了干系。
正如此念着，便闻那忠顺王宣道：“……现任兵部侍郎贾珠，受命南征期间，众目之下，替匪首游说减罪，有违圣令，其心叵测……”
贾珠闻罢这一席话，心下苦笑，原来那干言官寻不到自己把柄，便拿自己向五皇子请求免马文梦等人磔刑，改判斩首之事作了说辞，即便彼时五皇子并未应允自己之请，然到底现场是众目睽睽、眼线众多，因此落了人眼，肆意歪曲，留下参劾的话柄。
最后忠顺王宣判：“……贾氏一族，上负圣恩，下忝祖德。现令忠顺王稌縆率军查抄贾宅，搜集罪证，再行清查新罪，待抄查事了，新旧之罪一并清算。钦此。”
众人闻言只如五雷轰顶，五腑俱骇，已是浑身战栗着礼毕。惟贾珠早知此日将临，事已至此，已是淡然处之。
却说彼时景昌帝在位之时，景治帝尚为太子，朝中政治势力分为两派，一派以太子、三皇子为首的外戚权贵势力，一派以军功显赫，威望渐超太子的五皇子为首的武将兵部一派。兼了稌龙以长子之资并了王妃势力，已登太子之位；而稌麟则因自幼深得景昌帝疼宠之故，多年以来，两派势力皆是势均力敌，难分胜负。而荣国府一派为自家前程考量，以长子长女做为府中的政治投资，长子贾珠以科考入仕、步入朝堂，长女贾元春则送选入宫。而太子为拉拢京中权贵支持，方择以拥有国公家世背景的贾元春入太子府，充了女史之职，进而册封为妃。与此同时，荣府姻亲王氏一族，二老爷王子腾身居武官要职，隶属五王一派，欲加强己身势力，与了贾政商议，亦欲为本府另押一宝，方将深受五皇子赏识的贾珠转入兵部，继而随五皇子南征。南征期间，贾珠频频展露才华，更有钟山山谷独自于十面埋伏阵中救下五皇子之绩，与五皇子结下生死之谊。自此，贾府于景治帝眼中，已然皆属五王死忠一派。
话说自古权力之争，皆是此消彼长。彼时五皇子南征得势，于之后的虎兕之争中略占上风，贾珠随即擢升兵部侍郎，贾府亦随之众亲显耀、鸡犬升天。而之后待景昌帝作古，素常皆以仁德作佯的景治帝自是再无顾忌，加之兵部大员王子腾病逝，张勋远调，近年来景治帝又有心安插任用年轻将领，竟是步步蚕食五皇子势力。待此番边疆叛乱，夷狄肆虐，正给予了景治帝一绝佳之由，将五皇子发配北方平叛。又为防五王一派坐大，特意调遣年轻将领并了绝少兵马，随其出征。不但借丁忧之故剥夺其兵部尚书并步兵统领之职，更隐有令其永久放逐北境之意。
而之前贾珠见五皇子被委任以山西巡抚出征北疆，便知此乃景治帝为肃清异己所布之局。然既已决心清缴五王一派，作为五王死忠一党的贾氏一族，如何得以幸免？！遂待闻见五皇子出征，贾珠星夜前往辞行，竟如永诀之态，正是因了不独五皇子此去凶多吉少，更因自家大抵难逃噩运，自此倾覆。
此番待宣旨毕，忠顺王大手一挥，众禁军一涌而入，将贾府众人分男女看管，男眷囿于外间厅堂，女眷囿于内宅大堂，令一队人马将两府团团包围，不可放过一人出入，其余禁军则入府中各房之中肆意查抄搜检，其中不少士兵将搜寻的金银细软之物私下侵吞。一时之间，阖府各房诸物登时七零八落、鸡飞狗跳，内外只闻一片痛哭之声，直至夜幕降下，大雨倾盆……
却说正当禁军查抄贾府之时，府中有一主子之资之人有幸并未身居荣府，此人正是荣府三小姐贾探春。探春自为南安太妃认作义女之后，便日日前往南安王府请安，太妃亦对探春之精明才干赏识有加，常留探春于府中留宿。这日探春照例前往南安王府全礼，与太妃并了王妃、郡主三人一道用罢午膳，正待闲谈一阵后告辞回府，便见南安王炎煜匆匆赶回府中。