“我们是姑表兄弟。”
明湛感叹，“宋家基因真是一流。”这家专门出美人儿哪。
薛少凉实在不明白“基因”是啥意思，不过“一流”二字还是听得懂的。
“你父亲的事，朕知道。”明湛盘腿坐在榻上，手边方形榻几上摆了一只玉磨的大海碗，里面拼满各色时令鲜果。桃红杏黄苹果绿，五颜六色，十分漂亮。明湛挑了颗李子捏了捏，方道，“朕一直不知该如何与你开口。”
“朕命你到帝都，是不想你现在去为他报仇？”明湛提及正事，早收起嬉笑的脸孔，道，“凭你一人之力，你也报不了这个仇。”
“还有可能把自己的小命儿搭进去。”
“一个人，武功再高，也只是匹夫之勇。”明湛淡淡地，“是很难与一个势力相抗衡的。”
“朕的意思，你暂且在朕身边做个侍卫。待日后有机会，朕会派你回淮扬。”
薛少凉问，“日后是什么时候？”
人长的漂亮，胆子更大。明湛道，“说不好。一切得看时机。”
“做事，时机，耐心，缺一不可。你若是想朕给你一个期限，嗯，五年。”明湛问，“如何？”
“草民遵旨。”
薛少凉退下后，明湛捂着心口对阮鸿飞抽风一样的感叹道，“我一看到漂亮的人就心软，这可怎么办？”
阮鸿飞白明湛一眼，回他俩字，“犯贱！”
明湛跟抽了脊椎骨似的趴阮鸿飞肩上，“飞飞，你看薛少凉如何？”
“武功很不错。”
“很好吗？”明湛问。
阮鸿飞想了想，“很难得，他这个年纪，武功有这样的造诣，非常难得。”
“大凤朝第一高手付宁，应该是他的师傅。”
明湛惊叹，“薛少凉这么有来头儿啊。那个付宁是个什么人哪？”
“付宁武功非常高强，他是公认的第一高手。”
“第一高手，有多高啊。”明湛对于武功的认识，完全处于土包子未蒙开化的阶段，他颇不以为然，“若是我出动千军万马，第一高手也是白给。”
阮鸿飞笑笑，搂着明湛的腰，摸他身上软软的肉，“付宁是湖广付氏家族的子孙，他成名之战是在西北。当年大贱刚登基，鞑靼可汗正值壮年，刚刚杀了老可汗夺得汗位。平阳侯虽然在西北，一连三败。大贱都快急死了，不知谁给他出的主意，他给付氏家族去了一封信。跟着，付宁就去了西北，潜伏进草原，一夜之间杀了十位鞑靼王族。”
“鞑靼在明，付宁在暗，他武功尚可，搞刺杀自然容易得手。”明湛也没觉得如何。
“你听我说，这是开始。”阮鸿飞道，“鞑靼可汗大怒，密集的搜索刺客，加强防备。接着又开始纠集军队，准备攻城。”
“当天晚上，付宁又杀了九位王族。鞑靼可汗肩中一剑，付宁成功脱逃。”
“没人不怕死，鞑靼人给付宁这种神出鬼没搞怕了，鞑靼可汗最终撤兵，平阳侯保住了雁门关。付宁也以二十五岁之龄坐稳天下第一高手之名。”阮鸿飞道，“以一人之力，左右一场战争的胜败，可谓奇谈。”
“厉害厉害。”明湛此时方口服心服，他忽然想到什么，笑问阮鸿飞，“飞飞，你在西北的时候不是跟马维偷着出关，想逮一二个鞑靼王族回去立功，还迷了路吃了半个月的老鼠。现在想想，其实付宁与你们有异曲同工之处啊。”
阮鸿飞笑，“我那会儿不过年轻气盛。再者，我武功与付宁相较甚远，幸亏没找着鞑靼军队，否则若当了俘虏，更加丢人。”
“说不得鞑靼可汗得招你做女婿呢。”明湛好奇，“那你是怎么看出薛少凉跟付宁学的武功哪？”
“我听付宁说过，他的功夫不是谁都可以学的，要身量骨骼适于学武才成。”阮鸿飞道，“用他的话说，得‘骨骼清奇’，我一见薛少凉就觉得眼熟，他的身段和一些走路的方式，与付宁极其相似。”
明湛神神鬼鬼的跟阮鸿飞打听内情，“你跟付宁还挺熟啊？”
“熟么谈不上，认识是真的。”
明湛怂恿阮鸿飞，“那能不能把付宁请来，也让我见识见识什么是高手？你们不也是朋友么，你的朋友就是我的朋友啊。”
“你又不懂武功，能见识什么？”阮鸿飞一见明湛俩小眼儿弯成眯眯线，就知道这小奸鬼又在打什么如意算盘，一口回绝道，“付宁又不是总在付家呆着等着人请。”
阮鸿飞不应，明湛也不恼，他拍着大腿，手舞足蹈的奸笑两声，得意的笑，“这回真是赚了，咱们把徒弟扣手里，还怕师傅不来么？”
阮鸿飞鄙视的扫了明湛一眼，没说话。
明湛随手将一大碗果子搂怀里，美滋滋的咔哧咔哧的啃果子吃。
这么天天除了发坏水儿，就是一门心思的吃东西，不胖才怪呢。阮鸿飞摸了明湛的腰一把，这手感，真水灵。
明湛忽然叹口气，忧国忧民地，“飞飞，你说朕的话早放出去了，盐商人现在还未来帝都。看来，江南的猫腻，他们或多或少也知道一些呢。他们哪，是不看好我。”啪！明湛将怀里的大海碗撂桌上，颇有几分恼怒，“我还真没看上他们手里那几个有限的铜板。”
明湛打量着宋翔。
许久未见阳光，宋翔的脸色有些苍白，不过精神看起来还好。
皇权的威仪，明湛的手段，让宋翔有些微微的紧张，恭敬的行礼。
“起来吧。”明湛道，“何玉，你先退下。宋翔，坐。”
宋翔自浙闽案后便被关押起来，因他表现良好，不但献出家财，还将与前浙闽总督宋惟之间往来的私帐、与海盗交易的私帐一并上缴。明湛便没杀他。
宋翔从未想过自己还有重见天日之时，他所有的关系往来，都在入狱的那一刻结束。皇帝亲审的案子，绝不可能有人来冒险救他。
当然，宋翔更没想过，自己能在御前有座儿，这几乎让他受宠若惊。同时，他也敏锐的意识到：机会来了。
“我一直没想好要如何安排你，杀了你吧，你好像也罪不致死。放了你吧，怕你回去也保不住性命。”明湛道。
宋翔立码自椅中起身，跪下祈求，“求万岁爷超生。”
明湛说的是大实话，宋翔是做为污点证人活下来的，这样的人放他回去，估计活不过一个月。
“现在，总算想到了用你之处。”明湛问，“宋翔啊，你做生意是把好手儿，你以往除了与海盗走私，官商勾结，有没有其他的心愿？譬如，成为一个能青史留名的大商人。”
宋翔现在一心想活命，别说是这种光鲜好事儿，只要给他活路，他啥能不应呢。