萨扎不得不派出小队人马去寻找些粮食来果腹，但是偶尔他会发现，他派出去的小分队会忽然迷路，消失不见，或者找到没有头的尸体。
虽然百姓多软弱，但是重赏之下必有勇夫，明湛说了，一颗人头一百两纹银。
寻常百姓家，每月一两银子已可过的相当不错。一百两银子，依现在的消费水准，够一家四口生活十年。
在百姓的眼里，这是相当巨大的一笔款项。
只要杀一个鞑靼人，就可以得到这样大的一笔巨款。
简直是诱惑。
萨扎得知此事后，大骂明湛约摸一刻钟的时间。陈敬忠道，“我们手里还有晋国公父子，可汗，不如先拿晋国公父子来交换哈木尔如何？”
“还要五十万匹马。”萨扎始终记恨章戍讹诈他的五千匹马。
“这个可以去谈。”陈敬忠道。
善棋侯、临江侯、锦衣侯、逍遥侯，四人齐聚宫中，为晋国公父子求情。
“谁知杨宇同狼子野心，叛国叛君，晋国公一把年纪，遭此横祸。”善棋侯感叹不已道，“还有晋国公世子更是无辜的孩子，陛下自来慈悲，此次，晋国公回来，定当对陛下感激涕零。”
明湛含笑道，“是啊，朕也十分想念晋国公，不知他在鞑靼人那边儿过的好不好。朕对哈木尔可是以礼相待，若是萨扎敢对晋国公不敬，朕就宰了哈木尔为晋国公报仇。”自从首战艰难取胜，败退鞑靼人，接下来帝都士气高涨，鞑靼人几次围攻都是损兵折将。帝都城的安稳，明湛已经完全可以放心了。安下心的明湛恢复了些许以往的从容自若，更加雍容尊贵。更不一样的是，经过这一场战争，明湛一言一行更见威仪，对于政治手段的运用也更加的灵活自如。
如同城中脱胎换骨的帝都军，明湛亦从此次战争中得到了更加清醒的认识。哪怕这次鞑靼人进关，导致非常巨大的损失，可是明湛却觉得，不同于以往面对这些老臣时，心中总能涌出的不能掌其为腹心的不自信，明湛已经开始抓住一些什么。
这种慢慢的将一切握于掌心的感觉，让明湛清醒的意识到，他似乎已经触摸到皇权真正的核心所在。
“陛下若是斩杀哈木尔，怕是晋国公也活不成了。”临江侯急道。
明湛肃容道，“几位叔伯以为，是尊严重要，还是性命重要？”
明湛的问题向来刁钻，几人一时间倒难以回答，善棋侯道，“贪生畏死，人之常情。”
“朕与善棋侯的观点却不一样。”明湛正色道，“朕向来视尊严为性命。朕与你们并非寻常百姓，我们的身体里流淌着太祖皇帝的血液，高贵绝伦。若是因贪生而失去尊严，实在是愧对太祖皇帝的在天之灵。”
“朕知道，此次鞑靼人来袭，有人心里想让朕迁都南下逃命。”明湛冷笑，“朕堂堂大凤朝皇帝，焉能行此辱没祖宗之事！朕就住在这大凤宫，朕身为天子，帝都城内俱是朕的百姓子民。天子守国门，君王死社稷！朕是宁死不会退的！”
“朕的此身此心皆非朕所有，而是天下百姓所有。”明湛转眸看向李平舟，问道，“李相，朕这话，可有理？”
李平舟对于宗室向来是敬而远之，再加上晋国公被鞑靼人所俘虏，原就非常担心皇上要花大价钱去赎回晋国公，李平舟忙道，“陛下此语，实乃圣明天子所语。”终于说了句符合身份的话哪。
明湛继续对善棋侯道，“同理，咱们姓凤的，受到上天的青睐，得掌这万世江山。可是哪，依朕看，上苍并不是让咱们来享福的，而是为了治理国家，让国家更加富庶，让百姓过上更好的日子。朕如此想，朕以为，叔伯们亦是如此想，就是远在萨扎那里的晋国公亦当做此想哪。”
明湛这一席神啊鬼的话，让善棋侯等人的心缓缓的沉到了谷底去。
陈敬忠自荐为使臣，反正萨扎正觉得天朝人难缠，对于叔叔自荐出使天朝一事，自然乐见其所为。
陈敬忠来了，明湛却并未见他，直接派出在理藩院任职的章戍。
133、更新 ...
大凤朝小皇帝的表现,让陈敬忠几乎要错觉的以为,自己才是被打到家门口儿只能龟缩于城中的那一位。
竟然只派章戍来见他,陈敬忠心下已是极度不悦,因为若是小皇帝这种姿态，陈敬忠已经可以预见,他所提的条件要小皇帝应允，怕是不易。
陈敬忠毕竟有城府的人,纵使不悦也不会摔盘子砸碗的给章戍脸色瞧，他直接起身道，“既然贵国皇帝不愿召见于本王,本王还是回去吧。”
“殿下。”章戍自然要开口相拦，温语笑道，“上次小臣去殿下那里，殿下精心招待小臣。此次，殿下来了帝都，纵使没有陛下的吩咐，小臣亦要请旨与殿下一见，以尽地主之宜。”
章戍风度极佳，笑问，“若是有需要小臣之处，殿下只管开口，小臣定当为殿下竭尽全力。”
陈敬忠听到这话不由冷笑，“章大人这样说，会让小王以为我们鞑靼才是战败的一方。”
“是啊。”若没有陛下的交待，他实在说不出这样的话来。章戍摸一摸唇上整齐的短须，含笑道，“殿下，前日你们又败了，不是吗？”
陈敬忠的脸色瞬间便黑了，章戍忙接着道，“但是，我朝陛下以为，殿下此来，其目的定是以和为贵。我朝陛下向来悲天悯人，我们天朝人也是向往和平安宁的，如果大家具有共同的目的，那么，坐下来谈一谈，总比动刀动枪的好，不是吗？故此，陛下派小臣来接待陈王殿下。”
“我此来，自然是为了和平而来。”陈敬忠淡淡道，“但是很遗憾，你们的皇帝并未表现出足够的诚意来获取我们鞑靼人的和平。章大人，上次你出使我们鞑靼，可汗并未有丝毫慢待之处。今日，我来帝都，我乃可汗的叔叔，你们的皇帝却不肯亲自见我。我要说的话非常要紧，请恕我不能与章大人谈了。”
陈敬忠亦保持着自己的尊严道，“我在帝都留三日，若是这三日，仍不能见到你们的皇帝，那么我就回去了。既然用言语不能解决问题，那么只好用刀枪来解决了。”
陈敬忠已是非暴力不合作，偏偏“两国相交不斩来使”，帝都这方也不能真就暴力陈敬忠。章戍见陈敬忠坚持要陛见，只得回去转答陈敬忠的意思。
在很久以后，陈敬忠对于明湛的称呼惯常是：狡猾的天朝皇帝。
如今，虽尚未见到明湛的人，但是陈敬忠已隐隐感觉到这个小皇帝可并不是好对付的人。明知道他是萨扎的叔叔，鞑靼族中的重要人物，偏还是只派出章戍来，看来小皇帝是要压一压自己的气焰了。
休息一晚，第二日，陈敬忠亦未能见到明湛，不过，他见到了自己的侄子哈木尔。
哈木尔的气色很不错，起码比千里奔袭征战而来的陈敬忠要好许多，白里透红，与众不同。再加上，哈木尔穿的是天朝人的衣袍，皆是精工细作之物，衬的哈木尔如同哪家的端贵公子一般，身上并无被圈禁战俘的狼狈。
陈敬忠心下稍安，拍了拍哈木尔的手臂，“哈木尔，见到你，总算能放下心了。”
哈木尔引陈敬忠坐下，眼里说不出是感动还是别的什么情绪，复杂的很，良久方道，“我以为，此生再未有见到叔叔的机会了。”
“怎么会。”陈敬忠眼中亦是别有他意，“我未曾有一日忘记你，哈木尔。这次，我们抓了晋国公，如果可能，用晋国公父子换你回去。”
“叔叔，萨扎怎会肯同意我回去呢？”哈木尔叹道，“叔叔不必为我费心了。”
陈敬忠道，“只要有一分的机会，总要试一试。”
见哈木尔的脸色并不好，陈敬忠换个话题问，“天朝的皇帝对你还好吗？”
“皇上对我并无失礼之处。”这倒是哈木尔的真心话，其实他这个俘虏的生活过的比他在西北还要优渥，吃食用度，皆非往日可比。哪怕在鞑靼人破大同关，引兵直逼帝都，多少人喊着要杀哈木尔祭旗，明湛都将他保了下来。就是身边的仆从，亦是恭敬有加，未因他为战俘便行羞辱之事。
陈敬忠终于放下心来，“这就好。”
说完这句话，一时间，叔侄二人竟然静坐无言。