陆宸匆匆谢过兄长，便来拉纪氏的袖子，纪氏一下甩脱了他尖叫道：“别碰我！”
陆宸道：“阿蘅，你听我解释。”
纪氏只掩耳疾走，陆宸像是一只泄了气的皮球，站在那里进退两难，小厮观言进来扶他。陆宸道：“观言，事情怎会发展到如此地步？”
纪氏回到正房，丫鬟打了热水进来，让她净面洗脸，又换了一身干净的衣裳。耿嬷嬷这才来请示：“太太，那赵蕙兰已被送来了。您看该如何安置她？”
纪氏想了想道：“把她安置到秋水院去吧。再派四个丫鬟两个粗使婆子伺候她。”
耿嬷嬷大吃了一惊：“太太，这怎么行？秋水院距离二老爷的外书房最近，且有单独的一扇门开向外院，不须经过内院可直接到达，这不是给了她太多的方便让她勾引二老爷吗？”
纪氏摆了摆手：“嬷嬷，男人的心要是变了，防是防不住的。不如索性大方一些，老太太不是让我做个贤良的妻子吗，那我便做给她看好了。”
耿嬷嬷觉得她是在自暴自弃，又劝了几句，纪氏道：“我意已决，嬷嬷不必劝我了。”
耿嬷嬷无奈，只得下去办了。
且说赵蕙兰那边，耿嬷嬷亲自带人将她安置在秋水院里。她在侯府中一路行来，只觉得三步一庭，五步一景，处处锦绣繁华，看得她恨不得多长出一双眼睛出来。她虽曾是知府嫡女，但顶多也就算个小家碧玉，如何见过这京师的顶级富贵，只看得眼睛都花了。
待安顿到了秋水院，虽只是一处客院，但也有十余间房舍，院中植一棵高大繁茂的海棠树，寓意“富贵满堂”之意。正中一个小小的三间厅房，堂屋家具俱用楠木等上等木材所制，中间立着一面四扇的松鹤迎客的紫檀木烧玻璃的屏风，布置得低调但却奢华。
赵蕙兰轻轻抚摸着那架看似简单但却价值不菲的屏风，眼神迷离。
纪氏随便拿出一个院子都如此的奢华，整个侯府不知该是何等的繁丽。她本对陆瀚的提议有些动摇，但此时愈加坚定了要留在侯府的决心。
此时耿嬷嬷带着四个丫头进来，对赵蕙兰道：“太太叫我挑四个丫头来伺候赵娘子，你看他们四个怎样？”
赵蕙兰见几个丫头个个明眸皓齿，大方温婉，一看就是大家子中训练有素的，哪里还有个不满意的，连忙对着耿嬷嬷福了一福，“叫嬷嬷费心了。几位姐姐自然是好的，但蕙兰人微言轻，哪敢要这么多人伺候？嬷嬷只管留下月梅跟着我便是。”
月梅是她从外头带来的，一直跟着她的大丫鬟。是个十二三岁的小女娃，皮肤稍有些黑，但是眼睛明亮，一看就是个机灵人。
耿嬷嬷皮笑肉不笑地道：“小娘子客气了，你远来是客，太太既然吩咐了要拨给你四个丫鬟使唤，您不必客气，尽管笑纳便是。不过月梅姑娘却是不能住在这里的。”
赵蕙兰吓了一跳，侯府她初来乍到，哪有人会跟她一条心，若是没有月梅在身边，她岂不是变成了聋子瞎子。“嬷嬷，月梅跟着我好几年了，与我情同手足，嬷嬷怎好将她赶走？侯府也不该有这样的规矩吧？”
耿嬷嬷就是想她变成一个聋子瞎子。她淡淡一笑：“姑娘误会了。不过侯府也有侯府的规矩。但凡在侯府里伺候主子的，都需要先送到崔嬷嬷那里学半年规矩，待学会了规矩才能伺候人。月梅姑娘不是不能跟着娘子，等她把规矩学好了，咱们自然把她礼送回秋水院来。咱们侯府可是个讲道理的地方！”
半年以后，赵蕙兰能不能继续呆在侯府可就另说了。
赵蕙兰如何不明白这一点，她心下焦急，立刻跪了下来。“蕙兰父母已亡，如今身边只剩一个月梅，求嬷嬷开恩，将她暂且留在蕙兰身边吧。”
耿嬷嬷连忙避到一旁：“娘子何等身份，老奴可受不起你这等大礼。不是老奴有意刁难，只是这府中的规矩都是老祖宗传下来的，就是太太也更改不得。请恕老奴无能为力了。”
说完这些话再不理会赵蕙兰，摆了摆手，就有两个身形高大粗壮的婆子上前来，拉了月梅就走。
月梅吓得直哭：“姑娘救我，救我！”
正在这时，忽听得一个声音说道：“这是唱得哪一出啊？大呼小叫的，成什么体统？”
却是赵氏来了。
赵氏看着耿嬷嬷冷笑道：“耿嬷嬷，我竟不知，咱们侯府什么时候也开始草菅人命了不成？”
耿嬷嬷不卑不亢：“三太太说笑了，老奴不过是把月梅送到崔嬷嬷那里学些规矩，过几日便送回来了。实是那月梅姑娘胆子小了些，倒叫她惊扰了三太太。”
赵蕙兰忙道：“三太太您救救月梅吧！”
三太太哼了一声，吩咐那两个婆子：“你们赶快把月梅给我放了。赵姑娘乃是我的朋友，你们竟敢这样待她的贴身丫头？”
这里是二房，可不是三房，两个婆子根本就不买三太太的账，反而是一起看着耿嬷嬷，耿嬷嬷犹豫了一下，微微点了点头，她们才将人放了。
放了是放了，耿嬷嬷却还是道：“府里规矩如此，不经过训导嬷嬷的教导，奴婢们是没有资格在主子面前伺候的。”
三太太不耐烦地道：“这件事我自会在二嫂面前说起。如今我有几句话要和赵姑娘说，你们先退下。”
这里是二房！
耿嬷嬷对三太太的做派真是腻味透了，可人家是主子，她也不好过分得罪。只好带人退下。
待人都走了，赵蕙兰带着月梅向三太太福了福，“多谢三太太仗义出手。”
三太太也不客气地在主位上坐了，笑语嫣然：“都是自家姐妹，帮你就是帮我自己，蕙兰你不必如此客气。”
两人各怀鬼胎客套了几句，三太太神色一整问道：“蕙兰接下来可知要何去何从？”一副上司吩咐下属的口气。
赵蕙兰恭谨地起身道：“蕙兰听凭三太太吩咐。”
三太太满意地点了点头。“你不必听那陆瀚胡言乱语。二房的现状你也见了，我长兴侯府在京师便不算第一等的富贵，也差不许多。我的这位二伯不但风流俊逸，为人敦厚温柔，更是个有为青年，虽现在不过是个小小的秀才，可是他所作的时文，连东山书院的山长都赞不绝口。这一科必然桂榜提名，他又是侯府的公子，将来前程不可限量。谁要是做了她的如夫人，便是将来得个封诰也不是不可能。”
“况且我这二伯虽然有三个孩子，但儿子可只有一个。你年轻美貌，又能红袖添香，若是你将来肚皮争气，生个小公子出来，有我在老太太跟前帮你说好话，你还怕你在二房立不住脚跟？更有一层，万一哪一天，二嫂有个三长两短，凭你的身份，就是扶正也不是难事。”她微微停顿，见赵蕙兰眉宇间有几分意动，才又道：“你是我的好友。但凡你有此心，我和老太太一定帮你玉成此事。唯一一件事，便是你要定下决心。”
赵蕙兰微微垂头，忍不住抚了抚自己的肚子：“蕙兰全听三太太的。”
便是表明了自己的立场。
三太太松了一口气，笑道：“如此最好。”
“只是……”赵蕙兰嗫嚅道：“我怕二太太那一关难过！”
三太太微微一笑：“蕙兰啊，你想岔了。”
“三太太此话怎讲？”
“这女人便是权柄再大，也总要听男人的。二太太答应不答应你又如何？只要你拢住了二老爷的心，她就算是一百个不愿意，还能拗得过男人不成？你这般花容月貌，可不要辜负了老天对你的厚爱。”
赵蕙兰全身一震：“蕙兰明白了。”
“明白了就好！”三太太哈哈大笑，一边站了起来。“那我便不多坐了。”
纪氏那边吃过晚饭没多久，耿嬷嬷来报：“太太，赵娘子想要见您。”