这般拖拖拉拉，一直等到两人用过早膳，萧明钰方才起身入宫去。
只是等萧明钰到甘露殿的时候，仍旧有些晚了——皇帝早已下了朝。好在皇帝现下没什么大事，早朝时候换上的明黄色龙袍都还未脱下，怀里头倒是抱着那位才从北狄来的小王子，正低着头，好声好气的与他说话，哄他吃饭。
小王子方才一岁多，姓阿史那，名叫荣德，生了一头阿史那族人都有的卷发，一身皮肤却白的如同玉山上的白雪，大大的眼睛一眨一眨的，看上去既乖巧又可爱。
大约是自小跟着长宁公主这个做母亲，小王子虽自小长在北狄却也能听得懂简单的汉话，还会说些简单的字词。也不知是皇帝养孩子养出心得了，还是真就有血浓于水一说，这孩子这些日子跟着使臣一路颠簸，又有些怕生，哭得嗓子都快哑了，这会儿倒也倒也能乖乖的依在皇帝怀里说些字句。
皇帝念及长女，看着这孩子自是满心的怜爱。他昨日晚上便是亲自抱着孩子哄了大半夜，今日下了朝听说孩子醒了甚至还亲手端着牛乳和点心来喂他，一口口的喂着，倒是有些像是当年郑娥还小的时候那样。
萧明钰随着宫人入了内殿的时候见到的便是这般景致：正见皇帝卷起袖子，从案边拣了花卷，正好递到阿史那荣德的嘴边。
阿史那荣德鼓着腮帮吃了一点儿，大约是吃不下了，便摇摇头，他额前的卷发也跟着微微晃动，可爱得很。他就这么仰起头，又黑又大的眼睛可怜巴巴的看着皇帝，就算是不说话，也能把人看软了心肠。
皇帝果是很吃这一套，犹豫了一会儿便又伸手摸了摸阿史那荣德那一捋小卷发，笑着与边上的内侍吩咐道：“带他去外头走一走，也算是消消食……”顿了顿，皇帝似是想起什么，用指尖掐了掐自己的眉心，忽而又加了一句，“算了，叫容婕妤过来，让她也瞧瞧孩子。”
王昭仪自觉这几年已算是十分低调，可容婕妤比起王昭仪来却是更加的低调——因为就算她想要高调也高调不起来。王昭仪出身太原王家乃是皇帝嫡亲的表妹，从出身上便已胜了大半的人；再者，皇帝统共也只有六个皇子，王昭仪膝下便有两个，旁人看在楚王与吴王的份上自然也不敢慢待王昭仪。可容婕妤却不一样，她原就只是在王昭仪身边伺候的，见识不高，好容易生了个公主却又嫁去北狄，因为和亲之事还惹得皇帝大怒。容婕妤这个做娘的在后宫里头便更加泯然众人，若不是现在又出了长宁公主这么一桩事，皇帝恐怕这会儿都想不起后宫里头还有这个人。
荣贵弯下腰，小心翼翼的抱着阿史那荣德，忙不迭的应了一声，随即瞥了眼站在殿中的萧明钰，恭恭敬敬的退了出去。
左右的人也都跟着退了开来，萧明钰这才上前见礼。
皇帝一面把自己卷起的袖子放下来，一面瞥了萧明钰一眼，这会儿倒也没说什么，只是略一摆手，指了指下头的椅子，口上淡淡的道：“坐吧……”
萧明钰依言落座，这才垂头又道：“父皇召儿臣来，可是有什么吩咐？”
“具体的事情，昨日里朕已派人与你说了，想来你心中应是已经有数了。”皇帝沉吟片刻，面上神色复杂，“使臣一行人原就不曾掩饰行踪，此回又带了荣德回来，你皇姐那边便是想瞒恐怕也瞒不了多久。阿史那思归筹谋已久，想来若是知道消息泄露，肯定是提前发动……”
萧明钰没有应声，只是恭恭敬敬的垂着头等皇帝把话说完。
皇帝顿了顿，接着道：“所以，大周这边必须先发制人，打阿史那思归以及北狄一个措手不及。而你皇姐则已经给了我们一个最好的理由。”提到长宁公主，皇帝思绪沉沉的眉宇间显出些许的痛色来，他眉心皱起，眸中神色深深，动了动唇，竟是没能再说下去。
皇帝这一生早已见惯了生死离别，本以为亲眼见着幼女奄奄一息的死在他怀中，已是十分的悲痛；然而，此刻想起他远在千里之外的长女，想到她如此年轻便要为年少时的一时轻狂而付出性命，他甚至连最后一面都不能见到，皇帝亦是满心悲痛——那是他第一个女儿，也曾是如掌中明珠一般的疼爱，便是将她嫁去北狄之时也从未想过竟是这般的结尾。
如果说小公主的死乃是直击心肺的一柄利刃，那是一瞬间的剧痛；那么长宁公主的死便是刺在心头的长针，绵绵不断的痛楚……
萧明钰抿了抿唇，自是很快便明白了皇帝的意思：长宁公主联姻两国，她自尽而死，大周自然也有足够的理由问罪北狄。而且，适当的时候，他们甚至可以揭出阿史那思归借北狄汗王病重而掌大权之事，以阿史那荣德的“正统”而发兵北狄。
只是，皇帝这个时候与萧明钰提起这件事，自然不可能是为了要与他商量。萧明钰多少也明白皇帝的言下之意，而此时也确实是容不得他有半点的犹豫，他微微蹙了蹙眉头，郑重其事的垂下头，一字一句的道：“儿臣愿为父皇分忧。”
皇帝见他终于应声，这才颔首点头，开口道：“此乃大事，朕原是打算亲赴北狄，只是朝中不可无人……”若是有太子，皇帝自然可以直接亲征，交太子监国即可。可皇帝废太子之后便一直没再提重立太子，所以皇帝也不可能真就丢下满朝的大臣跑去打北狄。可此时关乎两国，尤其是又夹了宁国公主的死，皇室这边自然也要派个有分量的人去压阵。
昨夜皇帝特意星夜派人去魏王府将此事告知萧明钰，又让他一早来甘露殿，为的是什么，萧明钰心里自然也多少有些明白——皇帝是打算派他去边境与北狄对战。
于情于理，这件事，萧明钰都没有拒绝的余地。
皇帝见萧明钰面色仍旧是沉沉，既觉好笑又是好气，最后却还是叹了一口气：“朕知道你大概是不舍得阿娥，可你们都还年轻，不过是分开一时半会，又有什么可计较的？”顿了顿，又沉声道，“你有三个哥哥，两个弟弟，朕只把这件事交给你。你应该多少也明白朕的心思吧？”
萧明钰沉默片刻，还是点了头：“父皇看重儿臣，儿臣自然也是明白的。只是……”
皇帝没再让他说下去，伸手拍了拍萧明钰的肩头，道：“好了，既如此，这件事便这么订下了。你也回去吧，早些儿和阿娥商量商量，莫要叫她担心。”
皇帝扬声唤人，不一会儿便见着黄顺上前来，亦步亦趋的引着萧明钰出去。
萧明钰心情不大好——这一去，倘若北狄之事顺利还好，或许过几个月便能回来。可若是不顺利，那么一年两年都是有可能的。他好容易辛辛苦苦熬了这么多年，还在山上庙里头呆了五年，这才把自家王妃娶回来，结果现在却要直接被踢去边界吃黄土，这是多倒霉啊？
这般想着，萧明钰的脸色就更不好了，低头走了几步，正好撞上了前面的容婕妤和阿史那荣德。
比起谢贵妃或是王昭仪，容婕妤显然老了许多，面上虽是略施脂粉，当依旧掩不住那眼角的皱纹和满面的憔悴风霜。她那一身的穿戴打扮，仔细看看竟还比不上谢贵妃或是王昭仪边上那些得用的嬷嬷。此时，她正领着两个宫人，站在一边，双眼发亮的看着阿史那荣德在边上玩耍，那眼巴巴的眼神叫人看了心酸。
萧明钰看在眼里，也多有几分感触：外人看皇帝的三宫六院，只觉得里头那些个女人都穿金戴银，过得舒舒服服，可似容婕妤这般的日子却不会好过到哪里。更何况，皇帝除却长宁公主之外还有一个女儿六个儿子，可容婕妤却只有那么一个女儿，长宁公主一去，恐怕就是要了她半条性命。
见着萧明钰从里面出来，容婕妤便慌慌张张上前行礼，小心翼翼的道：“殿下安好。”她说到这里，又抬头去看萧明钰，“对了，不知殿下可有长宁公主的消息？”
容婕妤年轻时候乃是个极明艳的美人，称得上是尤物。她那双眼睛，早年也曾被皇帝赞过“明眸善昧”，可是时过境迁，当初那犹如春水一般眼波流转的水眸早已干枯，平平无奇。然而，此时当她抬眼看向萧明钰的时候，那双眼睛却亮的出奇，满是期盼与渴求。
萧明钰颇有些狼狈避开她的目光，面上依旧是一派镇定，低声道：“此事还是要问父皇……”他顿了顿，思忖片刻又道，“娘娘不若抱小王子进去吧，父皇那边等会儿恐怕便要叫您和小王子过去了。”
容婕妤略有失望之色，随即又回过神来，连忙点头应下，忙不迭的道谢后便转身去找阿史那荣德。
萧明钰就站在原地，定定的看着容婕妤的背影，看了一会儿，到底还是叹了一口气。因为有容婕妤这么一个插曲，萧明钰倒也没再沉着脸，一路回了魏王府，便去找在书房练字的郑娥。
郑娥练字的时候不喜旁人打搅，就连边上伺候的宫人也没留几个。故而萧明钰也只是站在门边，看着她站在书桌前，认认真真的悬腕练完两张大字，扬声叫了人来净手，这才走过去道：“我还道你这会儿必是在后院逛花园呢，怎地又跑来练字？累不累？”
郑娥从宫人手里接了帕子，擦了擦自己的手，这才道：“你这几日呆在府上，从早到晚的，我都没空练字……”她说到这里，不免瞪了萧明钰一眼，“早就说了，练字这种事就如同逆水行舟，停了几天，便又白练了。”
萧明钰见她娇面含嗔的模样实在可爱，忍不住垂头亲了亲。
郑娥又气，嘟起嘴：“我正生气呢。”她生气呢，凑过来亲什么亲？每回都是这样，弄得她都不好意思总生气了。
萧明钰也不知怎地，见着她这生气的小模样更是大乐。他伸出手，轻轻的揉了揉郑娥的额角，温声笑道：“嗯嗯，就亲一下……”说着，又低头“偷偷”的在她颊边亲了一下。
郑娥见他没脸没皮的模样，到底板不住脸，颊边的梨涡跟着塌了下来，嘴角一扬。只是她到底顾忌着边上还有人，眨了眨眼睛，忍不住又瞪了一眼萧明钰。
萧明钰左右看了看，便摆摆手让那些个端着水盆和帕子的宫人们下去，自己上前几步坐到书桌前那张木椅上，然后把郑娥抱在怀里，用下颚抵在她的发顶上，轻声玩笑道：“看你这模样，倒是巴不得我不在家呢……”他忍不住拧了拧郑娥的鼻尖，嘀咕道，“小没心肝的。”
郑娥倒是十分敏锐的察觉到了萧明钰复杂的心绪，她怔了怔，伸手搂住萧明钰的脖颈，笑起来：“你在家的时候，太粘人，我当然嫌弃啦……”说到这里，她眼眸一转，眸光如水的看着因为她一句话而板起脸的萧明钰，柔声贴在他耳边道，“不过啊，你要是不在，我心里就会很想、很想你。”
她耳边滑落的碎发蹭在萧明钰的脖颈边上，微微有些痒。她就这样坐在萧明钰的膝上，抱着他的脖颈，贴在他的耳边，撒娇似的一字一句，柔柔的念着那句古时的诗句：“一日不见兮，如隔三秋。”
萧明钰忍不住低头咬住了郑娥那只会说甜言蜜语的嘴巴，低声感叹了一句：“你啊……自小便会哄人！嘴里就跟抹了蜜似的。”偏他就吃这一套，小时起便被郑娥吃得死死的。
郑娥下唇被咬得有些疼，忍不住蹙了蹙眉头，然后含含糊糊的辩解道：“才没有呢，我和四哥哥你说的都是真心话。”她声音娇娇软软的，好像是细嫩的花瓣舒展开来。
萧明钰受用的很，心里倒是早就软了，也没再咬人，反倒是垂着头，就势与郑娥温温柔柔的交换了一个深吻。然后，他才放开怀中喘息连连的郑娥，以手为梳替她理了理有些凌乱的鬓发。
郑娥很快便察觉到了他今日与众不同的心绪，忍不住抬眼看了看人，问道：“你今天这是怎么了？”怪怪的，好像还有什么心事似的。
萧明钰自是知道自己心里头有事时瞒不过郑娥，他顿了顿，一时没有说话反倒是伸手去解郑娥那条碧色绣兰纹的衣带，低声道：“等等……等会儿再告诉你。”
郑娥慌忙间抬手按住萧明钰那只上下乱动的手，眼睫一扬，抬眼看他。她那纤长的细眉不由蹙起眉头，语声跟着一沉：“你先说。”
萧明钰也抬了抬眉梢，没应声。