这五十板子打下去可不是开玩笑的，即便是身强力壮、怀有武艺的壮年人也承受不住，更何况谢荣这种文质彬彬的人？
可是出乎元徽帝预料，五十板子打下来，他居然还能强撑着站在他面前，屈膝一拜，“请圣上收回成命。”
元徽帝大怒，“再打三十大板！”
侍卫领命，再次把他带下去。
他背上的衣服都被献血浸湿了，却死死咬着牙关，没有发出一声求饶，直到唇边溢出血迹。他喉结一动，硬生生把一口鲜血咽了回去。
板子一下一下落在他背上，就连殿外的公公都不忍心再看。
“啪——”
“啪——”
突然一个身影从大殿后面冲出来，愤怒地出声制止：“住手，都给我住手！”
侍卫没有圣上的命令不敢擅自停下，她就冲上去亲手拦下侍卫手里的板子，“不许打了，我说不许打了你们听见没有？”
侍卫后退两步，跪地行礼：“参见公主……”
严瑶安让人把行刑的侍卫赶下去，她站在谢荣面前，看着他伤痕累累的后背，踯躅犹豫，不知该不该上前。她眼眶含泪，咬着唇瓣问：“你就这么不想娶我？”
宁愿被打成这样，宁愿冒着生命危险，也要拒婚么？他为什么不肯娶她，为什么就不能多看她一眼？
谢荣阖上双眼，俊脸苍白，声音嘶哑：“我对公主无意，你嫁给我，只会受委屈……”
这是他第一次如此清楚地表明立场，却是在这样的场合……严瑶安心中一阵苦涩，她蹲在他面前，素手试图抚上他的面容。他就像有感知一样，偏头避开了，她讪讪地站起来，“那你对谁有意？如意么？”
这个问题搁在她心里很久了，这些她吃不下睡不着，满脑子都是他和如意坐在树下抚琴的场景。她承认自己嫉妒，为什么他对她没有好脸色，却对如意露出那样柔和的表情？
谢荣身子一沉，从长椅上倒下来，他躺在地上，压到了背上的伤口，深深蹙眉，“同她无关。”
说罢不再出声。
严瑶安叫了他两声，他不答应，她还以为他死了，着急地叫太医过来：“你快看看他怎么了！”
太医伸手探了探他的鼻息，再捏捏他的脉搏，告诉严瑶安：“公主放心，他只是昏过去了。”
她这才松一口气。
她是恨他，怨他，但是却不希望他死。
严瑶安向上一看，元徽帝正站在丹陛上方，面无表情地端详殿外的一切。“来人，把他叫醒继续打完三十大板！”
严瑶安屈膝下跪，急急摇头，“父皇，别打了，求您别打他了！”
元徽帝轻轻地哦一声，“他不答应朕的赐婚，朕若是不教训她，如何对得起皇室的颜面？”
她哭着摇头，“他不答应，父皇还能打死他不成？”说着抹了抹眼泪，似是下了极大的决心，“不答应就不答应吧，京城又不是只有他一个青年才俊……”
元徽帝许久没出声，目光落在她身上，意味深长地叹了口气，踅身走回殿中。
“来人，把谢员外郎送回家去！”
*
谢荣被送回家时，一身血迹，把冷氏吓得一张脸都白了，差点没晕过去。
她忙让人把他送回屋里，“去请大夫，快去请大夫！”
若是知道他入宫是这种结果，当时她说什么都要拦住他！好端端的入宫，怎么就剩下半条命回来了？他的衣服和肉都黏在一块，给他脱衣服的时候冷氏的手都在颤抖，看着他背上一道道的血痕，冷氏泪眼婆娑，亲手绞干巾子替他擦拭背上的伤痕，“你究竟说了什么，惹得圣上下狠命打你？娶公主就娶公主，有什么不好的？怎么你偏偏要拒绝呢！”
一边说一边哭，“瞧瞧你背上还有一处好地方么？荣儿，你可有考虑过我和你爹的感受？”
谢荣睁开双眼，握住冷氏的另一只手，一字一字艰难道：“是孩儿不孝……”
冷氏心疼他，让他先别说话。
谢荨和谢立青立在一旁，谢荨从未见过大哥这么虚弱的时候，在她的印象里，大哥是能一只手支起一片天的，强大而且可靠。如今她显然被吓到了，一眨不眨地看着谢荣，唇瓣嗫嚅，想开口却又不知该如何开口。
很快大夫来了，替他查看了一下伤势，开了一副治愈伤口的药方，还留下一瓶外敷的药膏，内服外用，一日三日，另外还叮嘱：“未来半个月都不要有剧烈活动，忌辛辣刺激食物，吃食以清淡为主。”
冷氏忙记下，让雨清付给大夫诊金，把他送走。
大夫离开后，她小心翼翼地给谢荣上药，丫鬟把煎好的汤药端上来，他半坐在床上，几口喝完，脸色总算不如刚被她抬回来时苍白了。“阿娘回去吧，我没事了。”
冷氏一直很想问，“圣上怎么说？”
他敛眸：“这门婚事就作罢了。”
“我见过和仪公主几面，除了性子有些张扬跋扈，却是一位挺好的姑娘，你为何要拒婚？”
他不语。
冷氏又问：“你如今都快二十二了，我和你阿爹尊重你的意见，从未逼过你。只是不知道你究竟喜欢什么样的姑娘？”
他自己也答不上来，却觉得不应该是和仪公主那样的。他如今一心仕途，无心儿女情长，若是身为驸马，仕途上必定会有许多限制，他拒婚的时候没有多想，一是为了自己，二是不想耽误严瑶安的一生。
他想了下答道：“阿娘再给我一段时间。”
冷氏无可奈何，不忍心打扰他休息，只好把一肚子的话咽回去，“那我们先出去了，你躺着休息一会儿。”
说着与谢立青和谢荨一并出屋，临走前不放心地回头看了一眼。
*
安王府。
谢蓁得知谢荣拒婚，被元徽帝打了一顿的消息后，霍地从罗汉床上坐起来，“怎么回事？哥哥怎么会做这么冲动的事？”
严裕刚从宫里回来，坐在她对面，“他不肯娶瑶安，父皇盛怒，命人打了他八十大板。”