“阿父教导，裴氏没有屈膝的儿郎。”
男孩满脸泪水，身体仍在发抖，却一把拔出裴远靴掖中的匕首，冷光闪过，猛冲向立在不远处的夏侯端。
这样的攻击，自然不可能成功。
刀锋挥过，胸口陡然间一凉，男孩低头看了看，再抬头，脸上全无半分惧意，反而当着众人的面笑了。
笑声中，鲜血不断从口中涌出，染红了男孩的下颌。
“裴氏纵然血脉断绝，亦无愧于心！夏侯端，尔等小人必被千夫所指，死后戮尸！”
这样的话语，根本不像一个孩子所言。
夏侯端有瞬间的怔忪，脸色一阵阵发白。只觉得是裴远英魂未散，借亲子之口发下最恶毒的诅咒。
守将身死，北门的战斗宣告结束。
城下却没有一声欢呼，而是如死一般的寂静。
“来人。”夏侯端握紧刀柄，力持镇定，命部曲飞报告夏侯鹏，言北门已经拿下，“速去报知家主。”
部曲飞身上马，扬鞭而去。
士卒正在打扫战场，裴远的尸体已经被收走。留在城下的血迹愈发显得刺目，仿佛在昭告世人，方才这里都发生过什么。
夏侯端攻打北门时，夏侯鹏亲自带人包围桂宫。夏侯硕率兵搜查城内，下令关闭坊门，不许任何人随便出入。
胆敢反抗之人，庶人一律格杀，朝廷官员和豪强全部拿下。
张禹身为司徒，自不愿从贼。依靠张氏私兵，联合数名姻亲，同叛军形成对峙。
高墙深院，又有箭楼矗立在墙内，易守难攻。
夏侯硕不愿浪费时间，令士兵直接放火。
除院墙外，宅内建筑多为木质结构，遇火极易点燃。纵然有防火措施，架不住火箭一波接着一波，压根扑灭不及。
火势熊熊而起，府内陷入混乱。
叛军趁机破门而入，拿下数名家仆。寻到张禹，当即五花大绑，直接押往桂宫。
“官家的诏书多由司徒执笔。”夏侯硕笑道，“今日，还要麻烦张司徒一回。”
“逆贼！无耻之尤！”
张禹破口大骂，夏侯硕不以为意，下令将人直接架走。同时命叛军严守府门，将逃出之人一一捉拿。
“事成后速速灭火，莫要让火势蔓延。”
“诺！”
数年前的一场大火，近乎烧毁半个长安，众人都是心有余悸，自然不敢有任何怠慢。
未料想，大火刚刚熄灭，天空突然响起一声惊雷，瞬间狂风大作。
十二月的天，怎么会打雷？
叛军齐齐抬头，望向乌云聚拢的天空，陡然生出一阵惊悸。彼此看看，都是满脸惊恐，不明所以。
这异样的天象究竟代表什么？
桂宫中，叛军和殿前卫陷入鏖战。
秦策重病，实在难以起身，更不能轻易移动。刘皇后和刘淑妃守在光明殿，听到殿外的喊杀声，姊妹俩没有半点惊慌，依旧表情淡然，为秦策奉上汤药。
殿内的宦者宫婢脸色煞白，唯有大长秋和少数婢仆一如寻常。
似乎习惯了这种杀戮，见到喷在殿门前的血迹，大长秋仅是眉头微皱，扫过两眼就罢。
遇上情况紧急，有叛军突破殿前卫的防守，大长秋请示过刘皇后，亲自带人支援，很快将叛军打了回去。
几次三番，战斗持续到深夜，宫中亮起火把，殿前卫和叛军的尸身铺满御道。
血迹沿着石阶流淌，整条石路都被染红。
“陛下，可要歇歇？”刘皇后将漆碗交给刘淑妃，展开绢帕，拭去秦策嘴边的药渍。
“不用。”秦策摇摇头，靠在榻边，透过雕窗，看着殿外跳跃的火光，沙哑道，“什么时辰了？”
“已将丑时。”
“这个时候了？”耳闻不间断的喊杀声和刀戈相击的钝响，秦策没有半分紧张，静候片刻，开口道，“难为伯举费了这么大的力气，就差最后一步，却是迟迟不能如愿。”
刘皇后和刘淑妃都没说话。
“九华殿和兰林殿……”
“陛下还惦记着美人？”刘淑妃笑着挑眉。
“惦记？”秦策靠向锦被，摇头道，“凡送女入宫的几家，九成都会从贼，留下她们总是祸患。”
“陛下的意思是？”
“光明殿后有条密道，让人带着火油过去，都处理了吧。”
“遵陛下旨意。”
刘淑妃下去安排，冯氏和赵氏换上利落的短袍，带着数名忠仆，沿密道前往两殿。
早年间，坞堡外群敌环伺，两人面对的险境不知凡几，手上都曾有过人命。知晓秦策安排，两人并未多言半句，分别带上易燃的火油，迈步走进密道。
又过了半个时辰，殿外的喊杀声渐小，秦策和刘氏姐妹心中清楚，单凭几百殿前卫和宦者，或许能挡住一时，终究不可能挡住一世。