赵长卿道，“祖母和母亲每年给我的压岁钱，我都存着呢。”她并没有用钱的地方，几年下来，现在也有十几两了。
赵 老太太笑着令柳儿取了一百钱给赵长卿，道，“你既然要存私房，以后每月给你一百钱的零用，莫觉着少，是这么个意思。”赵老太太是想到了自己少时，开始家里 光景还好时，孩子们都有月例可拿。后来家中江河日下，孩子也多，便取消了月例。如今给长卿一百钱，是叫她学着攒钱用钱的意思。
赵长卿笑，“怎么会觉着少呢？这也够买回南香园的点心了。不过，我才舍不得用呢。我都存起来，有了重要的事再用。”
老太太都由她。
第二日，赵长卿才从凌氏嘴里打听到了凌大舅差使的事。
凌氏摸摸闺女的头，“我就盼着你们长大个顶个的有出息才好。”
赵长卿笑，“母亲莫灰心，你跟大舅舅二舅舅再亲，如今两个舅舅都各成了家各有了妻儿。舅舅再好，也得想想舅母们呢。二舅舅家不会一个铜板都没出吧？”
凌氏叹口气，“你二舅以前可万不是这样的脾气，这些年，家里的田地铺子都是你二舅在管，他家里再紧巴，总比你大舅家要宽裕许多。你二舅只肯出五两银子，当时要不是你大舅母娘家兄弟还在，真想把他那五两银子给他扔脸上去！”
“那咱家出多少？”赵长卿问。
凌氏道，“你大舅母家三个兄弟，有一个家里实在困难，没叫他家出。余下的每人认了十两，出了二十两。还有二十五两，咱家出呗。”
赵长卿问，“外公外婆一分银子都没出吗？”
凌 氏很理解父母，叹道，“你外公外婆怎么出这个钱呢？给老大拿了钱，老二家也有用钱的地方，开了这个口子，就没个头儿了。非榨了老两口的骨髓油不可！何况， 借了兄弟姐妹的，这银子不论多久，你大舅总得还。若是借了你外公外婆的银子，凭你大舅母的性子，还不还得两说。”
“既然借都借了，母亲打起精神来吧。大舅做了书办，也算是有了固定差使，以后每年月俸总有一份的，这也是好事。”赵长卿笑，“昨天祖母给了我一百钱。”
是啊，借都借了。凌氏笑问，“好端端的，老太太怎么给你钱了？”
“苏先生叫我学着把屋里东西入册登记，说这样心里有数。我就说起我的私房银子来，祖母就给了我一百钱，说以后每个月都会给我一百钱，叫我攒着或是买自己喜欢的东西。”赵长卿问，“母亲，你要是手里紧，我先把我的私房给你使吧。”
凌氏心下熨帖，笑，“你才有几个私房，自己存着吧。倒是有件事跟你说，你三表姐听说家里给你请了先生，想过来跟你一道念书。”
赵长卿不乐意道，“咱家出的银子，说好了苏先生教我一个的，三表姐来，要不要给苏先生加束休。再者说了，三表姐过来，大姐姐二姐姐四妹妹要不要来呢？”
这话一下子就入了凌氏的心，凌氏叹，“可不是你大舅母立刻就把你四妹妹塞了进来。亲戚们都在，叫我怎么回绝呢。”
赵长卿道，“我已经念两年书了，三表姐四表妹都不识字，苏先生要单独教不说。她们每日来，饭菜点心每月也是一笔不小的开销呢，两位舅母真是打的好主意，说不得是商量好了的。”
凌氏也很不乐意此事，别的不说，这老师教一个跟教三个能一样么？凌氏一心盼着女儿成才，赵长卿就是她的贴心小棉袄，侄女再亲，也不是亲闺女，凌氏是担心两个侄女耽搁了女儿的进度。
凌氏无奈，“实在不好回绝，怎么说都觉着伤了亲戚情分？要不，你先去探探苏先生的口风。”
赵 长卿愁眉苦脸，“苏先生的束休暂且不说，念书可是花钱的差使，母亲想想，咱家笔墨纸砚，哪样不是开销？又都贵的不行。现在还好，有些简单的书，苏先生知道 咱家不富裕，她都是自己默下来装订好了教给我念。待日后琴棋书画，一张琴最便宜也要十几两银子，画画用的颜料也贵的不行。母亲若总不不好开口，难道两位舅 母能体谅咱们？她们只当咱家是冤大头，有便宜不占白不占。说不得颜料书本笔墨纸砚都要三姐姐四妹妹跟我搭着用呢？母亲这就等于一下子供三个人念书。”这并 不是虚言，念书绝不是带两只耳朵听听就好，书本笔墨，都是很费钱的。寻常人家，三代供一个读书人，并非虚言。
赵长卿这样一说，凌氏的脸也渐渐变色，道，“这个可是要说清楚的，我就是再大方，也不能这样欺人太甚。咱家还有你弟弟妹妹呢。”
“是 啊。”赵长卿顺着母亲的话道，“我自己念书都节俭的很，因为知道银子花的是自家的，多一个大钱我也舍不得多用。琴那样贵，我就先学笛子。颜料一时先不买， 我先学的水墨描边。棋子都是买的最便宜的那种。每天研的墨，我都是全都用光，一滴都不会浪费。我知道体谅母亲，大舅母二舅母哪里知道体谅母亲呢？母亲若是 愿意，不如我去跟两位舅母说说，包管不叫母亲出面为难。哪怕我说的过了，母亲只管说我年纪小不懂事就行了。”
凌氏问，“你要怎么说？”闺女年纪小，凌氏自然要问的仔细，若赵长卿有不周全的地方，她也给提点一二。
赵长卿笑，“这也不难。母亲莫叫我去探苏先生的口风，母亲只管想想苏先生自打来了咱家，对我可用心不？”
“这自然不必说。”苏先生的人品学识，凌氏也是很喜欢的。
赵 长卿道，“是啊，苏先生不仅教我功课，我交朋友请客收拾屋子打理私房，都是苏先生提醒我的。若是寻常先生，人家只管把功课给我讲清楚就是尽了责任，哪里会 指点我这许多？三姐姐四妹妹又不是小弟弟小妹妹，所以，若大舅母二舅母都想送姐姐妹妹的过来念书，咱家总不好叫苏先生亏了。咱家包吃包住，苏先生教我一 个，一个月还一两的束休呢。既然多了三姐姐四妹妹两个，也不多收，每家一个月收一两银子就是。不然，若是大舅母二舅母家一个银子都不出，哪里好叫苏先生教 三个学生？哪怕苏先生碍于面子收下了，若心里别扭，对我不似从前，吃亏的还是我。母亲也不必为两位舅母省银子。”
“还有，既然来 念书，笔墨纸砚先备一份，要念的书单，我都给她们列出来，叫她们把书准备好再来上学。不然，上起课来每人有每人的桌子，书墨什么的，我不习惯跟人混着 用。”赵长卿道，“别人家不比，就是小梨花儿家，小梨花儿闲了找我来认字，我有空都会教她一些。小梨花儿想学写字，都是在沙盘上，从不会来借我笔墨使。”
赵长卿道，“只要这两样两位舅母都备好，只管叫三姐姐四妹妹来呗，咱家就是免费包她们午饭，只当是亲戚情分了。”
凌氏笑，“你把这事办好，我给你买位画画用的颜料如何？”
赵长卿立刻来了精神，拍拍小胖胸脯做保，“母亲只管把给我买颜料的银子预备出来就是。”
“等办妥了再来跟我要。”明明心中暗爽，凌氏又道，“不是我做姑妈的小气，你才是我亲生的，凡事我总要先为你们兄弟姐妹的着想。”供一个孩子念书跟供三个孩子可是完全不同的，饶是她家里小有薄资，可她也是有子女的人，纵使有银子，也是更愿意用在自己孩子身上的。
赵长卿翘着嘴巴道，“我原本就不喜欢三表姐，她可烦了。”
凌氏摸摸她的头，“在自家说说就行了，莫要出去说。”
“我知道。”
☆、第39章
当天傍晚赵长卿跟苏先生说明原由告了假,第二天一大早叫来福租了马车，赵长卿连带着中秋礼一并送去了凌家。
凌老太太见她一个人来,亲切的将她拢在怀里,笑,“我的卿姐儿怎么一个人来了，你母亲没与你一道来？”
赵长卿笑,“因为中秋快到了，母亲在家里事忙,爹爹在卫所也要天天当差，我正好闲着，母亲说她前天来看过外祖父外祖母了,今天就叫我来给外祖父外祖母送中秋礼。还叫我给外祖父外祖母舅舅舅母请安,问外祖父外祖母舅舅舅的好。”
凌老太太听她小小人儿巴啦巴啦的说了这么一大套，颇觉有趣，笑，“我家卿丫头更懂事了啊。”
凌大太太人逢喜事精神爽，笑，“可不是么？这孩子一看就叫人喜欢。要我说，都是念书的缘故，念书使人明理么。卿丫头一看就是个通透的人。卿丫头，你母亲跟你说了没，以后你四妹妹要一道去伴着你念书了。”
赵 长卿露出欢喜无比的模样，笑道，“昨天母亲就跟我说了，我正一个人念书寂寞，有三姐姐和四妹妹去很好哪，我早就想找个伴儿了。”见凌大太太面露喜色，赵长 卿笑意更深，“今天除了给外祖母送中秋礼，我就是为了四妹妹过来的。因为四妹妹以前没念过书，想来并不知道要准备些什么东西。我都拟好了，正好过来交给大 舅母，待四妹妹将东西准备齐当了，只管过去，我们姐妹本就亲近，一道念书只有更好了。”
说着，赵长卿从袖子里抽出一张叠的四四方方的纸笺，展开后手双手递给凌大太太。
凌大太太接过来，一看是整整齐齐的字，顿时为难了，笑道，“我这也不大识字。卿丫头干脆给我念念吧。”又还给了赵长卿。
赵 长卿怕凌大太太不明白，索性解释着同她说，“念书就要写字，文房四宝一套，还有四妹妹念的蒙学的书，苏先生说了，先学《三字经》比较好，所以，大舅母还要 给四妹妹买本《三字经》。我现在每天要学画画，画画的颜料也要有一套的，除了颜料，还有放颜料的白瓷盘，和画画用的小狼毫笔，这个大舅母去笔墨店一问，店 家就知道。小白瓷盘不用多买，买五个就行了。另外，琴太贵了，要十几两一把，现在我家里不大买的起，我就先学的笛子，笛子不贵，一百大钱也够了，大舅母再 给四妹妹买把笛子吧。围棋四妹妹不用买，我已经有了，到时姐妹们一道用就好。”
随着赵长卿把要买的东西一样样的念出来，凌大太太 脸上笑意渐去，赵长卿笑，“还有一样，当初请苏先生到家里，包吃包住，一年四季衣裳，这样，苏先生一月一两的束休。如今我母亲跟苏先生说过了，三姐姐四妹 妹要去，恐要苏先生多尽心，苏先生一个只收一月一两银子的束休。”
凌大太太终于按捺不住，插嘴问，“还要拿银子？”
赵长卿理所当然，“当然要有束休了。苏先生就是吃这碗饭的，舅母出去打听打听，外头开课教蒙童的先生，都是这样收束休的。”
凌大太太道，“不是请先生的时候已经给过银子了吗？”