朱明堂好笑道，“你莫这样发酸，长卿难道是外人？姑妈难道是外人？”
袁 氏也笑了，“不声不响的得了这样的好亲事，还不许我酸一酸了。姑妈前几十年受苦，如今真是苦尽甘来，养这一个孙女，顶别人十个孙子了。”想到赵长卿也是常 来常往的，袁氏道，“我虽说嘴里发酸，也得服气。姑妈家家境平平，在长卿小时候就给她请先生念书，这样的栽培她，比儿子也不差了。如今长卿出息，也不枉她 家里栽培她一场。”
“是啊。”朱明堂道，“早听你说她是极懂事的孩子。”哪怕没大见过赵长卿，也得说若是平庸的姑娘，断没有这样的运道。
袁 氏低声道，“还是老祖宗眼力好，这些年，多少重孙子重孙女重外孙子重外孙女的过来请安，老祖宗独对长卿份外好。前几年她给将军府的楚姑娘及笄礼做赞者，老 祖宗给了她多少好料子好首饰，不瞒你说，那会儿我瞧着都眼热，如今看来，真是不服不行。老祖宗给她那许多好东西，说不定就是看这丫头是个有出息的。”
朱明堂笑，“你且学着些吧。”
故此，在赵老太太一家子女眷来朱家请安时，袁氏便格外的热络，扶着赵老太太坐了，寒喧过后，袁氏含嗔带笑道，“卿丫头有了这样的好亲事，姑妈也不跟我们说一声，叫我们好跟着沾沾喜气才好。”
赵老太太微微一愣，“啊，堂哥儿媳妇知道了？”
袁氏笑着接过丫环手里的茶捧给赵老太太，笑，“都换庚帖了，又是大喜的事，姑妈瞒着做什么啊？”
“我自己来就行。”赵老太太接了，笑道，“长卿年纪小，总不能未及笄就定亲，便先换了庚帖，又没定亲，也不好到处去说。”
袁氏笑，“将军府一举一动，不知多少人看着，早传得全城都知道了。我乍一听还吓了一跳，先时也没听到过风声，连议亲的事也不知道。不然，姑妈有什么跑跑动动的差使，我总能帮衬一二。”
赵老太太笑，“到时定亲少不得要麻烦你的，你别嫌累就行。”
“这样大喜的事，欢喜还欢喜不过来，哪里会说累。”袁氏说笑了一回，见赵长卿手里拿着东西，问，“长卿又做了什么孝敬老祖宗？”
赵长卿笑，“我想着天冷了，做了两双棉袜子给老祖宗。曾外祖父的寿辰也在这个月，给曾外祖父做了双棉鞋。”
朱老太太笑，“拿来我瞧瞧。”
袁氏也跟着过去瞧，很夸了一回长卿的针线。想着，真是不服不行，这才多大年纪，就这样不骄不躁的，有了这般好亲事，半点不见轻狂，照样过来孝敬。先时她只觉着长卿运气好，如今看来，光这份心胸就不能小瞧。
朱老太太笑对赵老太太道，“卿丫头这手活计，比你当初还要好。”
赵老太太笑，“我那点手艺，早叫她学会了。她是念书识字的人，不知哪儿找来的绣谱，自己照着学，比我强得多。”
朱 老太太把针线叫丫环收了，道，“放着我穿。”便对赵家姐妹道，“同曦姐儿蝉姐儿去玩儿吧。”打发了她们出去，朱老太太问赵老太太，“卿丫头的嫁妆可开始预 备了。”她是瞧着赵长卿稳重，模样生得好，料着定有些出息，就是朱老太太心里，也有些打算。只是没料到赵长卿得了这样的好亲事，心里也高兴。
赵老太太笑，“已经开始预备了，她年纪小，渝哥儿今年已经十九了。待长卿及笄就定亲，原本还想多留她几年，如今看来留也留不住了。所以，我思量着，针线什么的，叫她早些预备，免得临头倒慌了手脚。”
朱老太太笑，“很是。我这里有几匹上好的大红缎子，铃姐儿的亲事定了后，我给了她两匹做嫁衣。长卿的那一份，我早预备了，一会儿你给她带了去。女孩子这一辈子就这一回，别委屈了她。”
赵老太太笑，“又生受母亲的东西。”
朱老太太笑，“都是我的重孙女，什么生受不生受的。我是看她打小长这么大的，转眼就成大姑娘了，我也老了。”
赵老太太笑，“母亲瞧着比我都少相，半点不显老。”
朱老太太笑，“如今你也会说俏皮话了。今年腿可还好？有没有犯寒症？”
“去年就只是腊月里觉着酸，用药敷了几回便好了。今年入冬起，倒没觉着怎么着，如今不用天天药敷，只隔五日用药汤子泡一泡腿脚就好。”
袁氏先道，“阿弥陀佛，姑妈家那位苏先生当真是神医在世了，就是长卿，也不枉这几年给姑妈按摩针灸了。”
赵老太太笑，“我这腿，多少年的旧疾了，也没盼着真能好。不料就遇着了苏先生，长卿这孩子也有耐心，天天伺候我这老婆子。”
“有孝心还不好，多少儿孙也不一定有长卿这份儿心。”日久才见人心，袁氏素来能言善语，这话倒是真心。
赵老太太笑，“堂哥儿媳妇天天在母亲面前服侍，样样安排妥当，就是极孝顺的。”
袁氏笑，“姑妈这样赞我，我可就不谦虚了。”
“你原本就好。”赵老太太道，“咱家说不是什么世族大宦之家，有一样，亲戚多，人多，难为你这么些年照应下来。我自来是个笨的，不大会说话，心里也都明白。”
袁氏笑，“好姑妈，你说我一句好，就比别人说我一百句好都来得真。”
赵 长卿得了这桩好亲事，朱家待她们一家子也格外客气亲近，连出去赴宴回来的袁氏的婆婆六太太都衣裳没换就过来说了几句话，待赵老太太带着孙女们告辞后，朱老 太太歇午觉。六太太回了自己院里换装梳洗，对在一畔侍奉的媳妇袁氏道，“你们姑妈真是好福气，长卿得了这桩好亲事。”
袁氏笑，“是啊，长卿那丫头也格外的出挑。”人家将军府也不是瞎的，若不是长卿真有别样好处，也不会这样看中她。
六太太问，“怎么没见长卿她母亲过来？”
袁氏道，“说是要一起来的，临出门前，长卿她大舅妈过去说话。姑妈便带着长卿她们姐妹来了。长卿给老太太做了两双棉袜子，还给老太爷做了双棉鞋，说是给老太爷生辰的孝敬。”
六太太道，“咱家的女孩子，就欠这份机伶。”明明自家女孩子素质也不差，出身更比赵长卿好，偏生人家赵长卿就能得这般好亲事，怎不叫人五味陈杂。
袁氏笑，“她们姐妹病的病、小的小，丫环婆子伺候着都只怕她们哪里委屈了，到底家境不一样呢。”
六太太叹一声，“罢了，这也是天生的，非人力可强求。”
今天一大早便到赵家来的是凌大太太，打听的就是长卿的亲事。
凌大太太不知今天凌氏要出门，一并送走了赵大太太祖孙三个，歉疚道，“早知道妹妹要去朱家请安，我就错个日子再来是一样的。”
凌氏笑，“这也无妨，老祖宗那里我们是常去的。大嫂今天来，可是有事？”
“可不是天大的事么？”都是实诚亲戚，凌大太太也未拐弯抹脚，直接问，“我听我们大姐儿的婆婆说，咱们长卿同将军府公子定了亲事？”
凌氏脸上的喜色憋了几憋都没憋住，面儿上喜笑颜开，嘴里还没啥诚意的谦虚着，“看大嫂说的，亲事还没定呢。长卿才多大，哪里有十三岁就定亲的？只是换了庚帖而已。”
“换 了庚帖可不就是定了亲么。”凌大太太心下早惊的昨儿晚一晚上失眠，今天听了准信儿，心里更是说不出的滋味儿。原本她是看好赵长卿与凌腾姑舅做亲，一肩担两 房的。如今赵长卿得了这样好的亲事，饶是凌大太太也说不出‘你退了将军府的亲事，跟咱们腾哥儿做亲’的话来。毕竟，哪怕凌腾再有出息，考个进士，也不过是 做个七品小官儿。如何同正二品将军府的公子比？
凌大太太笑，“什么时候的事？我竟没听妹妹露过一个字。”
“就中秋前后。”既然娘家嫂子已知道了，也没什么可掖着藏着了，凌氏笑，“长卿还太小，再说，只换了庚帖，也没真正下聘定亲，我想着，倒不急着往外说。”
“这样天大的好事，咱们听了也只有为你高兴的。”凌大太太笑叹一声，“我是再也想不到的。妹妹，怪不得你小时候母亲给你卜卦，说你是再好不过的命相，如今看，可不是准的么。”
凌氏心下颇是自得，笑，“我家什么样，嫂子还不知道么。我也不求什么大富大贵，就这么平平安安的就好。”
凌大太太告辞后，赵老太太一行才回来，凌氏少不得去赵老太太屋里问寒问暖一番。
赵长卿得了这样的好亲事，饶是凌老太太凌太爷，心下叹了几回气后，也是真心为外孙女高兴。唯有一人，在心里把赵长卿翻天覆去骂了个遍。
凌腾在官学年下考试结束后就病倒了，烧得糊里糊涂，说梦话都是说的“卿妹妹”。凌二太太深更半夜不假他人的照顾儿子，背地里还跟丈夫狠狠的哭了一鼻子，“她既有这样的好亲事，也不早说，只吊着咱们阿腾这实心肠的傻孩子！”