凌 氏听凌二太太没完没了的赞赵蓉，其实心下也有几分意动，与赵勇商议，“阿蓉这已经二十一了，转眼就二十二，阿宁与她龙凤双生，大姐儿都会跑了，她还没着 落。我愁的头发都白了。我知道，她心里没别人，就是惦记阿腾。唉，修来这样的死心眼儿一根筋的犟种，神人都没法子。这亲事，不如就定了吧？想来她也是愿意 的。”
想到次女的亲事，赵勇早急的不急了，道，“反正是等到这会儿了，问一问阿蓉的意思再说吧。她若不乐意，嫁了也过不好日子。”
说完次女，又说长女。凌氏叹，“你说，咱们长卿可怎么办呢？这些天，夏文来过好几遭。”
“长卿见他了？”
“没。”
“那不就得了，夏家这等忘恩负义之家，我若早知道，再不能叫长卿嫁的。”赵勇说来还有几分火气，道，“以后不要让夏家人进门。长卿的亲事不急，先把身子调理好，就是再嫁，也得嫁知礼人家。”
凌氏直发愁，“也不知是上辈子没烧高香还是怎地，你说长卿，样样都好，偏偏不能生养……”
“说这个做甚？天底下不能生养的也多了。”
“是。不能生养的多了，可有多少人似她这样好强的？日子嘛，糊里糊涂的过就是，她非爱较个真儿。”
听这话，赵勇都替长女有几分不甘，道，“各人的脾气，哪儿能都一样呢。长卿又不缺本事，你让她过憋屈日子，也太委屈她了。”
“那也不叫憋屈。”凌氏念叨道，“唉，一嫁夏家嫁得那老远，她别的事情上灵光，在婆家过日子不成……以后我得多传她些经验……”念叨完两个女儿，凌氏又说赵长宇也快到说媳妇的年纪云云。
夫妻两个说了些儿女经，夜深便歇下了。
眼瞅着就是新年，凌氏也没空去操心儿女亲事了，亲戚间该走礼的，她在家里备好，让丈夫带着次子出去走年礼，更兼丈夫已去御林军当差，凌氏也有一些女眷间的应酬。
凌氏初来帝都，不若赵长卿熟悉，再加上有了些年岁，不比年轻时，故而许多事都赖赵长卿帮着打理。
赵长卿也会给凌氏说些帝都人家往来，“承恩公府，就是以前在边城纪大哥府上……”
“这我记得，现在该说宋大公子了。”凌氏笑，马后炮的说道，“当时我瞧着宋家两位公子那通身气派就不似寻常人家出身。”
赵长卿笑，“承恩公寿辰就快到了，咱家与承恩公府也算有些交情，到时过去凑个热闹无妨的。”以往先帝在时承恩公可不会这样大张旗鼓的贺寿，如今宋太后当权，宋家自然不必再似先前低调。
凌氏问，“寿礼可怎么备？”
赵长卿已拟好单子，凌氏看过，与赵蓉道，“跟你姐姐学着些，这些以后你也用得到。”
赵蓉应付的“嗯”了一声，赵长卿继续跟凌氏说起别的事。
宋荣身为当今陛下的亲外公，当今太后的亲爹，其寿辰相当热闹排场。让赵长卿微微诧异的是，苏先生也去了，当然，有儿媳妇戚如在一畔服侍。
赵长卿如今是热门人物，哪怕一些公侯夫人对她都是客气中透出亲热，只要是眼不瞎的都知道赵家兴旺在即了。故此，哪怕凌氏初到帝都还带着些边城的口音，仍然感受到了帝都上流社会表面上的友好。
宋 老太太先跟凌氏说了几句话，瞧着赵长卿份外亲切，拉着她的手道，“好孩子，一会儿我有好东西给你。”宋老太太早私下对儿子表示了对赵家的好感，“这家子人 是咱家的福星啊，那个赵千户当初救了嘉言，如今赵家这闺女又救了小公主。可得好好处。”故此，对于自家福星，向来吝啬的宋老太太也准备送赵长卿些东西以示 亲切。
赵长卿笑，“我来吃了宴席，哪儿还能贪老太太您的东西。”
宋老太太道，“咱们不是外人，我是专门找出来给你的。”
这话便不禁让一众亲戚吐槽，赵家不是外人，阖着咱们是外人来着？这就不是该大庭广众下该说的话。凭宋老太太这种社交本领，她能在帝都占得一席之地，全凭肚皮争气，生了两个好儿子。
唉，人哪，全在命。看宋老太太就知道了。
戚氏笑着引开老太太的话，介绍道，“老太太，这是永安侯夫人。”
永安侯在蜀中办差，尚未回帝都。宋荣的寿辰，永安侯夫人带着儿子来的。永安侯夫人含笑与宋老太太问了好，便去坐了。
戚氏瞧见堂妹与苏先生，着重与宋老太太道，“老太太，你不是常说的么，这就是苏探花的母亲。”
宋老太太一打眼，觉着苏先生有些眼熟，只是也想不起其他，笑呵呵道，“以后常来啊，福姐儿常说起先生，说先生是有学问的人。”
苏先生笑，“愿您年年有今日，岁岁有今朝。”苏白虽与宋家相熟，奈何今日来的非高官即显贵，苏先生婆媳的位次还在偏厅。
苏先生带着戚如出去，不经意间扫了永安侯夫人一眼，永安侯夫人听说苏白的母亲到了，也禁不住去瞧，两人目光相撞，永安侯夫人手中的茶盏啪的掉在了地上，溅了一裙子热茶，两只眼睛却还死死的盯住苏先生，仿佛活见了鬼。
永安侯夫人突然失态，身边的丫环连忙上前服侍，永安侯夫人回神，还是忍不住望向苏先生。苏先生一笑，微微颌首。
苏先生少出外应酬，帝都只知道苏探花是被寡母抚养长大，鲜少有见过苏先生面目的。如今有人也只是觉着面熟，待见永安侯夫人突然慌乱，有些记性好的如宁安侯夫人纪闵便想了起来，纪闵着实也吓了一跳，亦忍不住又去看苏先生，苏先生已携戚如去了偏厅。
赵长卿望着永安侯夫人，心说，看来永安侯夫人肯定是认得苏先生的。
今日被吓着的也不只是永安侯夫人，夏少卿太太夏恭人也是坐在偏厅，她见着苏先生更是直接自椅中站了起来，脸色大变。
戚如奇怪的看夏恭人一眼，夏恭人方神思不属的坐了回去。
待回家后，戚如忍不住跟丈夫说，“今天永安侯夫人和夏少卿太太见着母亲，神色好生奇怪。”
苏白身上带了些酒气，道，“有什么奇怪的？”
戚如服侍他换了衣裳，丫环端来醒酒茶，苏白痛饮一盏，听媳妇道，“很惊讶又害怕的样子。说不出来。”
自夏文之后，苏白特不喜夏家人，道，“说不定是亏心事做多了，见着个眼生的就害怕。”
事关婆婆，戚如也便没有多说。
苏白道，“澎叔说要祭大苏探花，过几天就是正日子了，你备些祭礼，到时咱们一道去。”
戚如应了。
夏家。
永安侯夫人没回自家，直接与母亲两人惊魂落魄的回了夏家。永安侯夫人魂不守舍，不停的说，“母亲，母亲，她回来了！她回来了！”
夏恭人到底见多识广，灌了口凉茶，安慰闺女，“别慌别慌，是不是还不一定。就算是，她现在能有什么身份？你才是永安侯夫人！给我稳着些！”
永安侯夫人两行泪滚下来，脸色惨白，凄声道，“母亲，我是继室，在正室面前，就跟妾是一样的。我好不好的有什么要紧，爵位第一个要易主。那个苏探花，侯爷喜欢他喜欢的不得了。若是知道这事……”
夏恭人恨恨的一拍软榻扶手，咬牙低语，“当年明明验过的，怎么竟没烧死她！”
永安侯夫人只知害怕，决断上远不比其母。夏恭人惊惧恼怒之后，已有了主意，她拈着帕子温柔的为女儿拭去脸上的泪，笑道，“我的儿，你可急什么呢。当年放火的人都不急，我们母女是再不必急的。”
永安侯夫人一愣，夏恭人拍拍她的手，“只管回家安生过日子，这事儿碍不着你，自有人出头料理。”