楚恭王妃在传言兴起的时候，就开始闭门不出，整日在佛前跪着念经。
王氏在夜里头都睡不好，只歇了一个时辰，就起来用了一碗清粥，又照旧在佛龛前跪着了。她身边的老嬷嬷看在眼里，心疼不已，可也拿不出个办法来。
自古三人成虎，现在外头越传越不像回事。甚至还有说楚王及其双胞胎兄弟是王氏和其兄长乱了人伦生下的。天可怜见！身为王妃，日日身边都是有大批人跟着的，哪里有什么偷情的机会？再说了，当日确是已故的宫人胡氏生下的孩子，生产时，不少人都在产房外头候着的。
嬷嬷只得和王氏一样，在佛前跪拜，祈求菩萨能开开眼，还她们主子一个公道。
也不知是谁说的这些混帐话！还传的有鼻子有眼的！
虽然传言最初是从广元王口中出来的，可实际上，真正说得没边儿的，是那些传话的人。谁不爱说道贵人家中的阴私事呢，就连富户家中的都没少说。真要去寻由头，哪里寻得着，都是一个传一个，越传越离谱。
王如言和妹妹一样，从听到传言开始，就未曾出过家门。日复一日，族中子女不断有被悔婚和退婚的。有些厉害些的人家，甚至将嫁出去的女儿给送了回来，直接休弃。而几个男子的妻子，娘家也不曾消停，不断地上门要求女儿回家去。
王如言坐在书房内，胡子拉渣，头发也脏成一络一络的。他已是多日不曾洗漱了，也没有那个心思。
都是那个孽女搅出来的事！
王如言将手掌盖住眼睛，泪水从指缝中流出来，在指上滑过后，留出一道痕迹，显得与其他地方分外不同。
朱载堉收到回信后，苦笑，看来不用自己出面了。现在光是整个湖广的舆论，就能将楚王给压死的。
朱常溆也不曾想到，自己的舅舅竟有这份能耐，将这件事办的如此妥当。
夜里的慈庆宫，在巍峨的宫殿中越发显得不起眼了。朱常溆独坐在书房，手里捧着一本书，嘴角上翘，无声地笑着。
除去朱华奎，不过是第一步。后面还有许许多多的事，等着楚宗的人去做。
他相信从来彪悍的楚府宗人绝不会让自己失望的。
只是可惜了现在的那位湖广巡抚。
果然如朱常溆所想的那样，审案的官员虽然坚信朱华奎的身世清白，可在强大的舆论重压下，不得不低头。送来京城的案卷上，最终是写着朱华奎身世不明，极有可能是王家之子。
兴许是良心过不去，和卷宗一同送上来的，还有一道密疏。疏中字字句句，几乎泣血地指明这是有心人在背后推动，希望天子在最终判断时，可以慎重考虑。
两份文书，朱常溆都看了，不觉冷笑。“又想顺着舆论，又想表明自己的态度。哪里来那么好的事。”他的指尖在密疏上划过，被锋利的纸张边缘划出一道浅浅的血痕，沾上了密疏。
若是被人奉为“海青天”的那位还在，兴许朱华奎还能有救，可惜海忠介公早在万历十五年就过世了。现在就是大罗神仙也救不了朱华奎。
朱翊钧也对这名官员的行为很是不感冒。若是真对舆论不满，自当坚守自己的原则。可这位呢？又想要搏个民望，让人觉得自己断案公正，又觉得楚王实在其情可悯，被舆论造势所毁。
他要真摆明了态度，朱翊钧倒是还会认真考虑。可现在却是有些怀疑，是不是收了朱华奎的重金贿赂。要知道，楚藩那是富的流油，能用银子将命给保住，丝毫不会吝惜。
不过仅仅朱翊钧一人，还不能彻底做出决断。这件事实在太大了，朱翊钧细想后，唤人招来内阁的五位学士，但却被得知赵志皋今日早早地就出了宫回家去了。
朱常溆见父亲皱眉，便替他问道：“可是赵阁老身子不舒坦？”内阁五位大学士，都已经年纪不小了，就是有个头疼脑热的，也很正常。
跑腿的太监回道：“今日赵阁老在阁中不知为何，竟厥了过去，王元辅见他身子不好，便让他早些回去了。”
朱翊钧和儿子对视一眼，不由面色凝重起来，“可有宣太医看过？”