“不见他是对的。”
他生性柔软，最受不得别人求他，更别说是长辈子——看到年纪老迈的庄思齐深深弯下腰，甚至老泪纵横，宁昭亦深知自己的这个缺点，所以尴尬时刻大多选择避而不见，不需要别人提醒也懂得回避风险，喜宝凑过去吻了吻他嘴角，当作奖励。
“朕举一反三。”宁昭得意地抖了抖眉：“佩服吧？”
“钦敬钦敬。”
“接下来宝儿打算怎么办？”
“乘胜追击，你之前不是给了允义等人作地方官么？是时候把他们收回来了，庄瑜兄长落马的肥缺，得是我的人补上。”她咬了咬指尖：“子昭，你指使暗卫的信物，能借我用么？”
“这……”宁昭皱了皱眉：“宝儿你说给朕听也一样的。”
“傻孩子，我是怕你听见之后会难受得睡不着觉，上次你听了明安的话，因为好奇而亲自去慎刑司一趟，回来之后做了多久的恶梦？要让一个人刻骨地渴求权力，除出虚荣外还需要恐惧与憎恨，把它们制造出来的手段，除出你的暗卫，我还真不敢让其他人去干。”
他瑟缩了一下，却又更加好奇：“有多残酷？”
喜宝扬眉瞥他一眼：“真想知道？不怕做恶梦？”
“不怕？”
她附耳过去，简简单单地说了几句话，宁昭的脸色便刷地白了下来：“……”
“今晚要跟我一起睡吗？”
面对坏心眼的爱妃，他悻悻：“你吓唬完朕，还想扔下朕一个人睡觉？不过朕不懂，庄氏就算了，允义不是咱们这边的人吗？为什么要这样对他？”
“我们这边的人？”喜宝笑笑：“为什么子昭你会把一条还没养熟的狗算作自己人？我呢……”她倾身上前：“不把他调︱教好了，我能用得安心吗？我这也是为了你好，子昭，这些事我去做就好了。”
她伸手摸向他俊美精致的脸，简直像艺术品一样的美，皇城是完美的温室，精挑细琢，相貌有缺陷的，就不会被纳入储君的考虑——真正漂亮的人正是皇帝本身，连艳绝后宫的魏明玉，都比不上陛下。后者被摸得满心疑惑，澄彻的眼眸无辜地瞅着喜宝：“这都是为朕好？”
“对呀，子昭不喜欢见血吧，毕竟你那么温柔善良。”
“所以我代替你做就好了，这些难受的事情，我只想子昭开开心心的，能做自己想做的事……”她低声说道：“这么黑暗残忍的暗卫，还是交给我比较好吧？让我替你去做，你只需要享受成果。”
“宝儿……”
宁昭双眼亮熠熠的，像颗明亮照人的水晶球，他毫无机心，全然信赖地看着她，又不好意思地垂眸，他连忙从怀中摸出一块龙形玉牌，塞至她手中：“刚才朕还怀疑你，真是以小人之心度爱妃之腹，糟蹋了你为朕着想的一片好心。”
“哦？”喜宝不去接：“子昭你怀疑我？那我不要了。”
“宝儿，你别恼朕嘛！你就收了它好不好？”宁昭垂下眼角，差点就要溢出泪水来，他扯了扯她的水袖：“朕什么都给你了，以后你要做什么，朕都不去过问，你这次就原谅朕吧。”
她平静地看着他，一言不发，眼里的失望却直看得他内疚得几乎想吐血，像个无措的小孩一样——只是宁昭尊荣多年，除出先皇与太后，无人能让他低头道歉，此刻只能笨拙地表达自己的歉意。
“宝儿，你就原谅朕嘛……”
一国之君头垂得低低的，可怜巴巴地一边拉着她的袖子，一边瞅着自己的膝盖：“朕以后都不会怀疑你了！”
“好啦，不怪你。”
喜宝拥住他，在怀里捉着他的手，接过被捂得暖呼呼的令牌。
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权力令人*，越大的权力带来越大的*。
底线越退越后，有能力的人依旧能干，只是削尖了头想得到更大的权力而已，一但稍为失势，便像断了瘾的瘾君子一样，不惜一切——就像现在，骄傲的文人涎着脸托人就想见她一面。
“娘娘，你要见他吗？”
“他就这么相信我能够随意见个外男？”喜宝笑笑：“见，怎么不见，传他去书房，我去见他。”
“他是朝廷命官……”
“秋宁，你替我去跟陛下说句就得了，难道用我的名字去传么？学着点。”
“是，娘娘。”
宁昭这会正想尽办法无视掉庄瑜的邀约，有了前车之监，他是铁了心要好好相信宝儿，所以除出来回的时间之外，秋宁几乎没费什么劲就得到了陛下的准话，回禀主子。
这段时间里，喜宝在晴初的侍候下梳理整齐，当秋宁回来时，她刚刚别上一对赤金缠珍珠坠环，衬得耳珠子像一捏就碎的雪团儿。士工农商，文人精神地位始终比后宫女人高，尤其是对晴初这种大字都不晓得一个的丫头来说：“娘娘，不如就这么去吧，要是再盘上今早的发髻，那得让他们等上好久了。”
“现在是本宫求人，还是别人求本宫？”喜宝笑笑：“要是你再长他人志气……罢了，秋宁你来吧，免得她心急坏了我的头发。”
“娘娘……”
“没恼你，退下吧。”
喜宝漠然地挥手，秋宁赶紧上前接过满手保养得宜的发丝，她有些恍然，进宫之后，主子是越发好看了，果然皇宫就是养人。
等，肯定得让他们等。
不等上一等，怎么让他们知道自己的可有可无？
在御书房里的允义，是真的紧张得满头大汗。
他贪的钱不多，平日与友人今朝有酒今朝醉，不然就是孝敬父母，剩下的一点，只够他上下打点让自己全身而退，或者……收买侍卫到皇宫里传个话。
皇帝那边，梗直的林祥已经吃过硬钉子了，还当场被侍卫嘲讽陛下认你是哪位大人？
他把所有的希望，押了在宸妃身上。
庄念贤被扯出贪墨，别人不知道，庄念贤本人却清楚得很，这笔银子他也有份，庄家认定他是皇帝提拔过的，打算必要时候推他出来让陛下卖个人情。允义三人往常以陛下赏识为噱头，现在反倒水也洗不清了。
他想得很简单，什么钱也不要了，全家逃亡，至少能赶在庄家截人之前离开长宁。
然而这也意味着，他们三人的官途走到头了。
但如果宸妃娘娘愿意帮他们一把？
抑或只帮他一个人……