百里先生嘴角笑容一僵，杯里的茶险些洒了出来。
“怎么说？”
旁边有人问道。
“嘿嘿，你说怎么着？”那中年文士一笑，“你们还记得，前些日子，为了那堤防的事，周大人将前任荆州刺史，现在的工部侍郎李大人参了一本的事么？”
“这等大事，怎么不记得？”
“小生便是荆州人士，周大人此举，实在是大快人心啊！”
旁边的听众连声附和。
那中年文士便摇了摇头，叹息着说道：“周大人虽然刚正不阿，为民着想，但是这样一来也得罪了朝中不少权贵，那李大人是什么人哪，在荆州十余年，愣是没让朝中抓着一点把柄，哪里是凭周大人一己之力就能扳倒的？周大人此举，本就给自己惹了一身麻烦，陛下派去荆州调查的官员都去了两拨儿，这不，到现在也没查出个所以然来！”
“唉！”
“我又听说啊，”中年文士压低了声音，神神秘秘地道，“这可是我今儿早上才从同乡那儿听说的——周大人啊，这回又有了新的大麻烦啦！”
“怎么回事儿？”
“莫非是让李大人抓着了把柄，反咬一口了？”
听着众人七嘴八舌的猜测，百里先生眉头一皱。
孝白见百里先生表情突然变得严肃，也不由好奇地竖起耳朵，听那边的人在说些什么。
“非也，非也，”中年文士摇头道，“这个中缘由啊，我也不大清楚，但是听说，似乎是青州王殿下在荆州出了点岔子……这不，殿下前日启程回建阳，据说周大人也在随行之列，古怪的是，连乌纱帽都摘了，看样子，倒是个回朝请罪的派头……”
“什么？”
“这是怎么回事儿？周大人莫非是得罪了王爷？”
“可我听闻周大人同青州王私交不错呀……”
“嘘……这话我也就这么一说，你们别当真——这青州王啊，生性风流，那周大人，听闻也是个风度翩翩的模样，又是那样刚正不阿的性子，莫不是王爷求欢不得，一怒之下把周大人给……”
众人都露出一种心知肚明的笑容来。
百里先生脸上肌肉微微一抽，脸色顿时变得有些奇怪。
孝白脑子里浮现出青州王和蔼可亲的模样，便有些不高兴了，心道这些个读书人看着正正经经文质彬彬的，怎么能这样说话呢？
“……哎哎，这位兄台，”有人笑够了，这才正色出声，“周大人为人值得我等敬佩，咱们如此猜测，实在是大大的不敬啊！”
“哈哈哈哈，大家说笑而已，说笑而已，不要当真嘛！”
“就是，就是——不过，说起来，咱们是不是也该做点儿什么？”中年文士说道，“周大人这回不知道是犯了什么事，落了罪名，这回来建阳，多半是落不着好，我等虽然是一介布衣，但也算饱读圣贤之书，在下揣度着，此番周大人若是当真有难，便想要联合同道中人，向陛下进言，为周大人求个情，也好让陛下看看民心所向，诸位觉得如何？”
“哎呀，这主意好啊！”
“兄台此举甚得我意！”
……
孝白见那边众书生纷纷开始附议，心里不由得也很高兴，小声道：“原来王爷已经没事了，真是太好了！将军知道了，一定很高兴！”
百里先生瞧着他，眉头一皱：“王爷？王爷怎么了？”
五十三
“啊？”孝白突然意识到自己好像说漏了嘴，忙道，“没……没什么……”
百里先生怀疑地看着他，略一思索：“难道是王爷在荆州遇到了麻烦，所以刺史大人才受了追究？”
“这……”孝白迟疑着，“这……我也不知道啊……”
他在百里先生仿佛洞察一切的目光下，声音便低了下去，唯唯诺诺地，过了片刻，才终于小声道：“既然王爷都脱险了，大概告诉先生也……也无妨……吧？”
“嗯，你说。”百里先生赞许地点点头。
孝白咽了口口水：“前几天……我听将军说，王爷他在荆州失踪了，现在看来，大概是和刺史大人有些关系……所以王爷虽然脱险，刺史大人还是被治了罪？”
他自己私心揣摩，所以语气就有些犹疑，但百里先生却仿佛很是肯定似的，冷笑着点点头。
“呵！我就知道……”
“咦？”孝白诧异。
百里先生看了他一眼，嘴角带了些嘲讽：“我听他们说的那些事，什么参了前任刺史一本，就觉得此人为人古板固执，愚不可及，正所谓天作孽，犹可恕，自作孽……”
百里先生说到一半，突然停了下来。
孝白看着他，表情有点儿古怪：“先生……”
百里先生低咳了两声，似乎也意识到了自己的失态，侧过头去抿了一口茶。
孝白转了转眼珠，低声道：“先生，您莫非……认识刺史大人？”
百里先生看了他一眼，眉心一蹙，道：“就算认识吧！”
“哦，哦……”