可是这日午后，正当周大人饭后小憩之时，侍者却来报说外头有一位素衣先生求见。
周大人睡意浓浓：“不是说了都不见了吗？”
“这位先生说您一定会见他的，”侍者犹豫着说道，“他……他姓百里。”
周大人蓦地睁开眼，从榻上坐起来，急忙道：“百里？！”
“是。”侍者见一贯淡定镇静的周大人突然变了脸色，心中不由纳罕。
“快，快引他进来！”周大人匆匆忙忙地从榻上下来，拍了拍自己身上的衣服，来回走了几步，在侍者出门的当口，又连忙叫住了他，“不行！还是我自己出去吧！”
他来不及穿上外衣，趿拉着鞋，却步履生风地往外走，在院门口，便看见自己朝思暮想的那个人，正负着手，站在门口那株桂花树下，仰起头看那一树桂花。
周大人走到他身后几步处，便骤然停住了脚步，愣愣地盯着他的背影，抬手挥退了那跟在身后的侍者。
“阿……阿成！”
他喉结翻滚，心中纵有千言万语，最后却也只化作了这短短一句轻唤。
那人闻声回头，看着他璀然一笑，不正是一身素色衣裳的百里先生？
百里先生对着情绪激动的周大人，只好似寻常相见似的，朝他轻轻点点头：“周大人——哦不，听闻如今您已是一介布衣，那在下便该冒昧称呼一声——周兄。”
“阿成，”周大人上前几步，双手微微地颤抖着扶上他的肩膀，“你……你终于回来了！”
百里先生眉心微蹙，向后退了一步，摆脱他的双手，嘴角一勾：“说话便说话，你做什么动手动脚？什么叫我‘回来了’？分明是周兄您自己来了建阳。”
周大人听他说话这般阴阳怪气的，便放低了身段，低声道：“阿成，你……你是不是还在生我的气？”
“周兄在说什么，在下怎么听不懂呢？”百里先生上下瞅着他，露出一丝嘲笑，又转了话头，“大冷天的，这般衣衫不整地跑出来，这驿馆人来人往的，也不怕人笑话！”
周大人低头看了看自己，身上只穿着小憩时的贴身衣物，一半脚都露在外面，不由惭愧：“我这不是太着急来见你嘛……这里风大，我们进屋去聊。”
周大人如今没有官职在身，住在驿馆里，连个自己的随身侍从都没有，除却往来杂务有驿馆中分派的一位侍者打理，这端茶倒水的事，却只能亲自来办。
于是进了屋，百里先生便坐在桌旁，看着周大人小心翼翼地端起那小火炉上的水壶，笨拙地给他斟来一杯热茶。
他将茶递给百里先生后，见他似笑非笑地看着自己，亦是有些赧然，低头笑道：“从前……从前连茶也不曾自己烧过，真是……让你见笑了。”
百里先生小口地吹着手中热茶，只笑笑，却没接话。
周大人有些局促地在他旁边坐下，见他正眼都不瞧自己一眼，只顾含着笑吹茶，便开口道：“原来……你来了建阳，难怪我派人去家乡寻你，总也寻不到。”
百里先生看了他一眼，垂下眼去：“呵……我既然敢走，自然就不会让你寻到。”
“阿成……”周大人放软了声音，“我一直……都很想念你……”
百里先生呼吸微微一滞，又继续轻轻地吹着手里的茶。
“你走了之后，我做什么都一团糟，”周大人低着头，声音轻轻柔柔的，“我……我真的很想你，你想我么？”
百里先生抬起眼睛看着他，将手中的茶杯放回桌子上，嘴角微勾：“想你？”
他便好似听到了什么好笑的事情一样，抿着嘴笑个不住，待笑够了，才斜睨着眼睛，轻嘲地看着他。
“周文璧，你真当我还是当初那个懵懂无知的书童，还会吃你这一套吗！”
七十六
周大人一怔，脸上顿时便露出一种难以置信的表情：“阿成，你……你这是怎么了？”
百里先生闭上眼睛，笑着点点头，又睁眼看着他：“对，对……我该知道，你根本就还不明白我为什么要走是吧？”
周大人急了，连忙伸手捉住他放在桌上的那只手，唯恐他一怒之下拂袖而去，自己就又再找不到他的踪迹。
“你在生我的气，是不是？”他搜肠刮肚，都还是想不出来自己究竟哪里惹到他了，不由挫败道，“我哪里做得不对，你告诉我，我改就是了，为什么要那样一声不吭地就离开？你说的对，我这些日子，怎么想都不明白，你……你能告诉我么？”
百里先生盯着他，用力自他掌下抽出自己的手：“你是真的不知道？”
周大人无言以对，只能摇了摇头。
百里先生看了他一会儿，平静了下来，靠在椅背上，长长地舒了一口气。
“我从八岁时起，便做了你府上书童，跟随你，侍奉你，十数年如一日，你为主，我为仆，从来没有变过……”
“我不是早就放还了你的身契吗？你都已经考了举人做了我的幕僚，你我之间……怎能说是主仆的关系？”周大人听了他的话，不赞同地分辨道。
“幕僚？”百里先生斜眼瞧着他，“有分别吗？”
“自然是有分别的！”周大人见他语带嘲讽，不由有些急躁，“况且，就算是先前，我……我又何曾把你当做寻常奴仆看待！我……我这一片真心，你怎能如此视而不见？”
“您待我自然是一片真心，”百里先生抬高了声音，讥讽地说道，“若非一片真心，您又何至于……将我拐到了床上去？”
周大人：“……”
少年时不知轻重，情难自抑下，连哄带骗地占了自己分外亲近的贴身小书童的身子这件事情，或许是素来克己守礼的周大人这辈子唯一的污点。
虽然在那之后，二人一直如胶似漆，形影不离，年岁渐长后更是倾心相待，俨然是足可长相厮守的一对佳眷，可是在最开始的时候，周大人怎么样也没有办法说服自己，那样对待一派天真，对自己全然信任的阿成，是能够问心无愧的。
“你……你要这般责难于我，我自然是无话可说，”周大人惭愧地低下头去，“那时候是我不对，我虚长你两岁，你什么都不懂，是……是我哄骗了你。”
百里先生看着他的头顶，微微笑着端过茶一口饮尽。
“可是，”周大人又道，“这和你离开我，又有什么关系呢？都……都是那么多年前的事了……”