陈则铭想起那木猴，心中惴惴难安，正在心思纷乱之际，听皇帝道：“……下月朕要出宫祭祀先祖，届时便由爱卿来护卫出行。”
陈则铭心中一惊，连忙跪下：“臣……职位低微，恐难担此重任。”
皇帝似不在意：“不妨，你们都指挥使那里我自然有安排。”
陈则铭大是恐惧，推辞道：“臣初任都虞侯，加之武功平常，只怕……”说到此处，见皇帝皱眉看着自己，不由住口。
“你是说朕亲自提拔的武将其实是个蠢材？”皇帝冷冷道。
陈则铭不敢再答话，只有低头。
皇帝起身拂袖而去：“若真如此，回去自己把官辞了。普天之下人才济济，无能之辈便该退位让贤。”
陈则铭咬牙，被这一激终压不住心头那股少年意气。
这一月相安无事，陈则铭渐渐觉得也许是自己想得太多，那木猴大概是警告自己不要擅自入宫，与后宫有所往来之意。
很快，皇帝一行上路祭祖。带了数十名文官，武将却是越过了侍卫亲军马军正副都指挥使两人，而以步军都虞侯陈则铭为首，带五千兵马随行护驾。
众人都道是陈贵人得宠的缘故，使陈则铭渐渐为君重用。陈则铭心中道但愿便是如此了，被人称为攀附裙带关系也无妨，千万不要多生枝节。
夜间到了驿站休息，那驿站早是严阵以待，收拾干净了，但毕竟随行人员太多，兵士们便只能搭帐篷或者露宿。待用过餐，皇帝命人过来帐中叫陈则铭，说是要他入内商谈护驾要事。陈则铭见天色已晚，心中大是发憷，却只能硬着头皮去。
皇帝休息的房间是驿站中最大的一间，分了内外两间房。
皇帝自然睡在里间，赶去时，正遇宫女伺候皇帝在更衣。陈则铭隔着竹帘，两人一问一答，说的不过是夜间防卫的部署。
过了片刻，皇帝换了套鹅黄色袍子，宫女将竹帘卷起，陈则铭瞥见内屋床旁还卷着一套被褥，心中奇怪，却也不敢多问。皇帝顺着他视线看那铺盖，突然道：“你今夜不要回帐了，守在此处，朕也睡得安心……就这里吧。”他随手一指，却是床前。
说着，也不待他答话，已经有宫女将那被褥打开，平铺起来。
陈则铭呼吸骤然停止，惊慌中看了皇帝一眼，皇帝正低头看那宫女动作，面上也没什么特别的表情。
陈则铭心中砰砰乱跳，那声响竟然震得他头昏眼花。
隔了片刻，方勉强平复了心情，低头跪谢。
房屋里暗了下来，只余下留在屋角的一盏挂灯。
陈则铭僵了半晌，跪在原地，小皇帝似乎忘记了屋中还多了一个人，一直不曾宣他起身，而宫女们退走时也没人敢叫他起来。
帐内皇帝已经躺下，修长的身影模糊可见。
隔了片刻，对方鼻息渐渐平缓沉重，陈则铭这才渐渐平静，不由为方才自己的惊惶苦笑了片刻。他缓缓起身，仔细谨慎的移动，尽量不发出丝毫声响。
走到那地铺前，又轻轻单膝跪下，掀起被褥。他不敢卸甲，合衣而眠。
不能睡不能睡，他重复地告诫自己。
然而整日的奔波让他有一种巨大的疲惫感，努力支持也渐渐无济于事，他枕在自己的手臂上，不知过了多久，陷入混沌之中。