陈则铭眼前发黑，哪里知道皇帝万人之上千金之尊，居然也做这种凭空诬陷的事情。定神一看，皇帝正玩味般地看着他的脸。陈则铭心知若是对方此刻下定心思，全家便是一个也逃不掉，只得咬牙示弱：“万岁尧舜之君，不会做暴纣之事。”
皇帝沉默片刻，突然浮起一丝恶意的笑，低下身凑到他耳边，轻声却又清晰地说：“……朕刚才差点就把你当女人用了，你却还有心情拍马屁？”以他尊贵之躯，居然说出如此粗俗的话，实在让人料想不到。
陈则铭呼吸一窒，半晌无法开口，口中似咬破颗鱼胆般苦涩难言。沉默半晌之后，却还是不得不违心继续：“微臣所言均出自肺腑，句句是实……”
皇帝大笑。
两人都明知这是一戳即破的谎言，那笑声中便多了分轻蔑之意。
陈则铭心中难受，忍不住脸上发红，只得将头埋得更低。
皇帝挥手道：“好了，这话在你之前已有无数人说过，你说的不比他们好听多少，既然毫无新意何必啰嗦。”他停了片刻又道：“你下了必死的决心，朕自然不能强人所难，只是将来……”
陈则铭听他语气松动，忍不住狂喜。
却听头上那人淡淡道：“……将来若有再求朕的时候，却不怎么好说话了。”
陈则铭一凛，抬眼看去，皇帝似乎意兴阑珊，再不看他，倒头便睡了。更没开口让他起来，这自然是存了惩罚之意。
陈则铭不由低首，心知此后自己日子必然难熬得很，也不知道这位万岁要想些怎么样的法子来折磨自己，更不知道会不会连累家中，那一家十几口人便是想逃也逃不了，想到此不由头皮发麻，满心的忐忑难安，倒也不觉得困或累了，只是跪在原地直发愣，说不出的百感交集。
就这么到了天明。
之后的祭奠总算是平安无事。回宫后，人们发觉皇帝对陈则铭是日渐宠爱，召见的次数越来越频繁。都道是从此陈府真的是要发达了，于是本来已经门可罗雀的陈府忽然一下热闹了起来，陈睹那些很久不曾来往的老朋友也突然络绎不绝了。陈睹夫妇虽然早明白世态凉薄人走茶凉的道理，但见到儿子出息了还是遏制不住的欣慰高兴。
只有陈则铭一个人知道那每次见面的真相。
皇帝见他时，身边总坐着陈贵人。对外说起来大家觉得皇帝是体谅两人，陈则铭想到的却是那锦盒里的小木猴，皇帝这是设了个圈等着自己往里跳呢，他忍不住的汗毛直竖，举止行为更是万分的小心恭顺起来。对荫荫也再不露任何情谊，见面只称贵人，人后只唤她妹妹，不肯多与她说一句话。
日子一久，荫荫看他的眼神禁不住地渐渐变化了。
陈则铭并不是那种特别敏感的人，但荫荫与他从小一起长大，彼此间的情绪变化都分外熟悉。见荫荫看向自己的目光失望中渐渐夹杂了不屑，不禁心中苦痛，却只能打落牙齿往肚子里吞。
这一日，陈则铭应召来见，到了御花园，却见水边亭内坐着一人。亭子四周用竹帘挡着阳光，但朦胧间还是看得出那是名女子，她身后站着两名宫娥，见他赶到，把帘子卷了起来。
陈则铭四下望了望，立在亭外，便再不上前，施礼道：“贵人娘娘。”
荫荫并不转头看他，只抬手挥了挥，那两名宫娥奉命退开。
陈则铭心中更是忐忑，立定垂目不语。
荫荫把玩手中茶盏，低声道：“我有没有跟你说过，我小时候看那些戏文，总是奇怪为什么薄性的从来都是男人，痴情的却总是女子……”
陈则铭心中一凛，已经猜出她心中所想，一时间心如刀绞，却不敢上前半步。
只听荫荫似是自言自语：“后来，我总以为有些人是不同的……其实是我错了，天下男人原来都一样……”说完骤然笑了一声，似是自嘲。
陈则铭静了半晌，突然冷道：“娘娘已经入宫，我能怎样？”
荫荫似被激怒，猛然转头：“你确实不能怎样，但我也没想到你会这样……”她盯着他看了半晌，从齿间轻轻吐出几个字，“这样懦弱！”