萧谨刚觉耳根清净些，居然又有人不识趣来闹，不禁火冒三丈，立刻下令收了朴寒兵符授印，撤去他帅位。
拿到那帅印，萧谨突然起了兴致，下诏将自己封了个“开元常胜兵马大元帅”的称号，临时挂帅。
他虽然兴致勃勃，但到底心里还是有一丝清明，知道带兵打仗不是自己所长。
隔了两天，又找了个借口，让朴寒官复原职。但自己那个称号实在是威风凛凛，委实有些舍不得，也就没提这茬。他不提旁人更加不好提，于是乎一军两帅。
军中听了都笑。笑完心中发凉。
这样的朝令夕改无视军威，如何对敌。
萧谨却没这么想，他收符除职原也不过是做个样子，想着打压打压朴寒气势，好叫他不要再啰嗦，并没什么旁的意思。哪里知道同样一件事的解读，旁人跟自己却是完全不同的。
朴寒劝不了他，纵然头皮发麻，也只能闭了嘴。
二十余天后，两军终于在宣华府境内碰头，很快开战。
萧谨看着满目里旌旗遮天，血肉成河，耳中听得惨叫金戈之声不断，这才觉出了些惊骇之意。原来战场的真实面目并不如他所想，完全不是那种意气风发，快意恩仇。
他突然有些悔意了，不该听那老匹夫的，萧谨咬牙道。
两军战了不久，汉军中喧哗声大作，萧谨不明所以，问询了左右，才知道是匈奴军与汉军稍作接触，便突然退兵了。
萧谨大喜，立刻下令追击，朴寒急忙劝止，说匈奴惯用此计诱敌深入。
萧谨望着那尘烟滚滚远去，心中大憾，总觉得朴寒是看错了。他建功立业之心受阻，无论如何有些不高兴。
朴寒衡量之后，欲将大军开往最近的宣华城。
事若至此，倒还罢了。
但仅仅数日后，朝中便收得急报，朴寒中了匈奴诱敌之计，五十万军皆大败于宣华府，萧谨及近臣包括黄明德诸人不知所踪。
这消息传来举朝震惊，顿时乱成一锅粥。
随行官员的家属四处打听消息，却难知生死。人们都说，乱军之中，如何逃生，家眷们听了嚎啕大哭。随着这些哭泣，这场败绩立刻传遍京城。百姓都骇然自危，富贾们开始打点包裹，收拾细软。
宣华府离京城中间除了泯江之外无险可守，而京中也只剩下两万常驻守军，宣华城一破，匈奴铁骑抵京之日可待。
“国破家亡”这四个字，以迅雷不及掩耳之势突如其来地闯入了每个人脑中，一时间人心惶惶。
耳目聪敏些的人已经嗅得到风中那种从边关隐约而来的风雨飘零的味道。
虽然此刻还是深夏，但显然秋天已经近在咫尺了。
又过了一天，更有封八百里急报直达朝中，却是宣华城驻守大将罗绮余派人发来的。因为事态紧急，众臣甚至没来得及入殿去，都站在朝华门外，顶着炎炎烈日听内侍宣读。
那急件中另夹了封书信，笔迹刚健挥洒，执笔人自称律延——朝中人人都知道这个名字。
匈奴右贤王称天朝皇帝于乱军中被匈奴军俘虏，如今身在敌营，请天朝拿钱粮牛羊来赎。