“娘，”章兰婷看住大夫人，“我说句您不爱听的，外祖父能庇护我们多久？舅舅舅母能养活我们多久？”
“那我就实话跟你说吧。”大夫人道，“我想的是回去之后，给你安排好去处，自己便会到庙里修行。这些是是非非，早已让我倦了。做错了太多事，能留下一条性命已是不易，下半生青灯古佛赎罪，来生兴许还能投胎到个好人家。”
章兰婷思忖半晌，末了还是摇头，“娘，我不能听您的。”
大夫人心里又惊又痛，“你跟我说实在话，是不是还觉得这一切都是沈云荞和洛扬害得你？眼下情形不错了，是不是又开始钻牛角尖了？以往跟你说起这些，你总是顾左右而言他，是不是打心底就没能想明白？”
“不是……”章兰婷低下头去，“我还有别的出路……”
“你还有什么出路？”大夫人真的生气了，“你让我想破了头我也想不出你还有什么更好的出路。今日我把话给你放下：三日后，你若不过来找我，我便去之前清修的寺庙落发修行。我累了，也早怕了，再经不起折腾够了。心里最记挂的就是你，你执迷不悟的话，我也没别的法子，只能在佛前为你祈福。”
“娘！”
“你回去吧！”大夫人别转身，再不言语。
自心底，她希望女儿当即答应三日后一定会来。但是女儿苦苦劝说，只是不肯答应随她远走。
心就这样沉了下去。
末了，章兰婷给她留下了一个荷包，哭着离开。
大夫人在客栈狭小的床上饮泣半晌。她知道，女儿心意已决，三日后不会过来的。
是她教女无方，眼下又无可依傍，劝不了更管不了。
章远东已经受到最终的惩戒，眼下已至她得到报应的时候。
已经注定，这一辈子，她得不到一双儿女的孝顺。
她的出路，只能是青灯古佛。
枉来尘世走一遭。
也明白，如今的女儿，便是自己年少时的模样。为着一份不甘，如何都要为自己筹谋，不顾双亲的伤心失望，眼里只有自己那一点儿计较。
不怪兰婷，要怪只能怪自己。十几年的耳濡目染，兰婷如何也不能成为看透看淡一切的通透女子。
三日后，大夫人等到黄昏时分，仍是没见到女儿的身影。
情理之外，意料之中。
认命吧。
翌日一大早，她雇了一辆马车，去了曾修行过的寺庙。落发为尼，遁入空门。
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章府的事，京城的人只热议了几日，注意力就转移到了另一档子事情上：镇国将军洪城奉诏回京。
洪城离京已有几年，是为平漠北叛乱而挂帅出征，后镇守漠北。洪家是先帝在位时就得势的门第，是因洪太妃的缘故——洪太妃在皇后入宫之前，是宫里最受宠的静贵妃，人们谈起时则以她姓氏代替封号，可见受宠地步以及娘家势力显赫到了什么地步。
到了皇帝登基，洪家与廉王孟滟堂结党。俞仲尧很费了一番心思，才打击了洪家气焰，迫使洪城及其长子洪兆南离京平乱，又安排了几个长期钳制他的将领，隐患才减少了大半。
与此同时，萧衍、贺家冤案昭雪的事情摆上台面。
而洪城父子两个回京第一件事便是上折子反对冤案昭雪之事。
姜洛扬揣摩着这件事，问俞仲尧：“你是不是刻意在这时候，让洪家父子两个回京的？”
“没错。”俞仲尧承认。
她不明所以，“怎么说？”
俞仲尧笑了笑，“与贺涛定亲的人，是洪兆南。当初我明知他们两家有结亲的打算，仍是不留余地的铲除洪家旁支、幕僚，曾引得贺大人对我颇有微词，他膝下儿女更是对我成见颇深。”
姜洛扬心念一转，“贺汮一家当初离开京城，这件事是原因之一吧？”
俞仲尧挑眉，“知道的还不少。”
“唉，我也是没办法啊。”姜洛扬微笑，“在老谋深算的人身边久了，怎么能一点儿心智都不长？”
俞仲尧失笑，食指与中指钳住她的小鼻子。
姜洛扬笑着推开他的手，“而且，这也是你跟萧衍商议之后才决定的事情吧？”
“没错。总要让贺家清楚，当初使得贺家落难的帮凶之一，是洪家。假如当初并没参与，如今也不会极力反对。”
“……那，贺涛应该是最难过的。”
“谁还没个遇人不淑的时候。”俞仲尧没闲情周到的照顾到每个人的心境，“何况，她应该早已知道与自己定亲的到底是个怎样的人，兴许比谁都盼着真正了却这一段前缘。”
“那就好，别闹得让萧衍夫妻两个不睦就行。”
姜洛扬放下这件事，只关注章远东、大夫人和章兰婷那边的消息。
几日后连翘来禀，“章远东留下一封书信，奴婢还不知道是给谁的。大夫人落发为尼，遁入空门。章兰婷与武安侯世子和离，武安侯府待她还算周到，给了她一所还算不错的宅院作为栖身之处。但是奇怪的是，章兰婷并没住进去，反倒租赁了一个小院儿。”
“还是要留意些，看她日后作何打算。”反常即为妖，章兰婷与大夫人其实本不需如此，径自回齐家原籍即可，岔子应该就出在章兰婷身上。大夫人若不是到了万念俱灰的地步，也不需走到如今这地步。
连翘称是而去，过两日又来回话：“武安侯世子养在府里的一个男子去找过章兰婷两次。奴婢觉得可疑，让人查了查这人的来历，才知出身于官宦之家，是武安侯世子强人所难……并且，那人与镇国将军世子相识，后者离京前，两人时常来往。”
“……”真是没有宋志江做不出的事情。不甘不愿受辱屈就的一个人，眼下旧时好友回到了京城，他又找过章兰婷两次……是不是意味着，章兰婷在宋府的时候，便与那男子相识甚至商量好了什么事？若是商量好了，是不是与洪兆南有关？
假如这推测成真，两个人是要合谋报复宋志江，还是……章兰婷连她也一并算计进去了？
不然没理由的。那男子既然行动不受限制，眼下想要脱离困境，直接去找洪兆南寻求帮助就行了，何必还与章兰婷走动呢？
是不是可以这样猜想——洪兆南回京之前，便已安排好了一些事。
姜洛扬心里有些不踏实，当日跟俞仲尧提了提。
俞仲尧只是道：“让他们由着性子折腾去，倒要看看他们能不能翻了天。”