据莲叶的转述，再加上后来听到的侍卫谈论，闵安最终了解了事情本末。
逐鹿赛第三天是武力考核，分马桩斗鞭和剑术切磋两项。下午比试剑术时，世子府由声名大噪的萧知情出场，对战祁连家的温什。上场之前，温什扬言要报仇，将闵安羞辱他的过错算在世子府头上，让世子府也掉回颜面。两人持剑击斗时，温什寸步不让，招招直逼萧知情前胸。萧知情使出三招利剑，温什突然有所提防，将她那三招剑反向施用了一遍，恰巧就能阻挡她的进攻，并且克制了她的脉门。
温什一攻得手，精神抖擞，径直将剑招送出，刺进萧知情胸口，竟然就这样了结了她的性命。萧知情临死之前，想必心有不甘，睁大眼说了句“君子剑误我”才倒在校场武台上。这下变故可捅开了马蜂窝，摄政王李景卓最先掠起衣摆跑下来，查看萧知情的气脉，待他回头呵斥温什恃恶杀人时，温什已抢了一匹马冲向雾沉沉的山谷，就此隐没了身形，即使后面世子府的侍卫队进去搜查，都没能找到他的踪迹。
温什不知逃向了哪里，萧知情的属从齐齐拔刀对着祁连家队伍，禁军营一片哗然，世子李培南调兵弹压全场，平息所有动荡。他派人进谷继续搜查，又将禁军营调遣出来，护送一众皇亲贵族回昌平府。
按照往年的习规，逐鹿赛三天赛事之后，皇亲登临摘星楼祭天祈福，向全城百姓撒发赏钱。下午的武术切磋出了意外，已将祁连太后的好兴头打断，她本想带着亲眷起驾回宫，却又经不住幼帝的闹腾和彭因新一众官员的劝谏。他们都说，百姓早已等在城楼下，倘若不去祈福，恐怕会失去民心。因此，祁连太后趁着李培南调派人马护送回程时，又下令摆驾前往摘星楼，去参加两年一次的盛礼。
李培南听说闵安犯了案，连忙赶到府衙监房，将闵安接回府，顾不得摘星楼那边的祈福礼事。
闵安听莲叶转述时，也知道李培南时间紧急，哪能再在自己身上花工夫。他想着就留在厢房里歇一宿不去打扰时，一袭礼服加身的李培南却来找他了。
闵安站起身行礼，李培南抓住他的手腕说：“随我去摘星楼散散心？”
闵安连忙推拒，回道：“罪案之身不得随处乱走，需听派衙门的传令。”
李培南哂道：“谁敢来我府里拘人？”
“出去后，面对一众王子宫亲，我更是难以保存颜面。”
李培南想了想个中道理，最后放开了闵安的手腕，吩咐道：“那就好好待着，等我回来。”他转头朝世子府前院走去，闵安却送出了门，一路默不作声跟随着。
李培南停步：“还有什么事？”
“柳玲珑为何要刺伤公主？”闵安关心的，终究还是案情。
李培南有所准备，因而利索答道：“浮艳女子性情不定，所做之事难以解释。”
言下之意是“没道理”。
闵安自然不会相信这番说辞，却也没有再问下去。他相信抓住那晚偷袭他的人，很多事就会见分晓。
闵安抓紧时机再问萧宝儿案：“更夫指证我的供词，可有破绽？”
“昨夜雨大，更夫看见的人难免有差错，待以后堂审，你与他对质。”
言下之意是“有无破绽都不打紧，径直上堂去威吓就成”。
闵安再度缄默，朝李培南躬身施了个礼，转身走回了厢房。他在房里来回踱步，不断推敲究竟是谁要这样整治他，能扮作他的样子，祸害了一条条性命，再转头嫁祸给他。师父曾说，江湖上有一些旁门左道，可以改变人的颜容，在模糊光线下足以以假乱真。但是昨晚天降大雨，决计没有人在易容之后，还能保持面容的干燥及稳定，由此可见，嫁祸给他的人，想必是形似于他，且了解他与萧宝儿、柳玲珑两人之间的牵连。
闵安蓦地想起了一个人，五梅。他与五梅同窗半载，私下多有接触，五梅较为熟悉他的言语举止习惯，加上五官长得和他有五分像，假设五梅稍稍装扮一下，在夜雨天里，足够蒙蔽更夫的眼睛。
可是熟悉他的人，就蒙骗不过去了。
比如宝儿。
宝儿不止一次说到过五梅变得怪异，对她不体贴。待闵安赶过去教训五梅时，她又不准。
闵安想到这里，心底生痛。他隐隐觉察到宝儿之死，估计是与他的推断有关联，连忙提着灯赶往民舍，查探五梅的动静。世子府的侍卫受了李培南的叮嘱，知道不能再出差池，一路上寸步不离地跟着闵安。
民舍里，灯烛残灭，桌上落下薄薄的一层灰，四壁徒立。
闵安走出院子，向左邻右舍打听五梅的去处，未得半分消息。
五梅不见了。
闵安越想越惊心，仔细回忆昨夜与他交手之人的体貌形态，隐隐契合了五梅的影子。他嘱托跟随的侍卫大哥们四处查探五梅的消息，拖着沉重的腿，一步步走向世子府。
宝儿之死，如果是五梅下的手，闵安发誓铁定不轻饶。只是目前，他需要搜集五梅就是真凶的铁证，总不能以后找到了人，他径直告到府衙上去，依仗李培南所说的“去堂上威吓”就能法办五梅了吧。
闵安低头走了一阵，两旁街市燃起了灯盏，如游龙一般，弯弯曲曲的给他照亮了归途。他站在灯火里恍惚瞧了一刻，总觉身边还少了点什么，以前每逢遇见光亮烛火突起时，必定有个小东西吊在他臂弯里，乐得荡来荡去。
玉米。
玉米也不见了。
闵安心里不由得沉甸甸的闷得慌。他掏出脖上悬挂的小哨子，一路吹响着，沿着玉米往日爱去的地方找了一圈，就在他快要放弃希望时，赌徒约斗的瓦舍里传来一阵哄笑，夜游人高声嚷道：“这泼猴儿养得精，知道给人作揖，就是胡乱比划的两下子，透着一股怪味儿，该打。”
有猴子吱吱尖叫声响起。
闵安拨不动人墙，急得吹哨子，瓦舍里面立刻又传出猴子的嘶叫声。
闵安立刻对身后的侍卫说：“杀进去！”侍卫一拔剑，杀气顿现，身上的衣饰偏又表明出处不凡，挡路者回头一看，都不敢迎上去，分退到两边。
闵安顺利地解救出玉米，向奴役它的戏班主打听，它怎会来夜市。
在侍卫的冷目横剑下，戏班主抖抖索索着身子，说明了玉米的遭遇。他怀疑玉米是从饲养人家逃出来的，受了虐待，淋了一夜雨，身上的泥污和毛皮揪在一起，都不见冲刷开来。天明时，玉米抓住一片菜叶当作帽子顶在头上，伸手朝瓦舍方向吱吱叫，戏班主查看一阵，发觉无人领养它，于是将它收入自己班中据为己有。
到了晚上，戏班主用鞭子训斥玉米，逼它玩把戏。玉米却站在台上一直比划着什么，用手指着瓦舍吱吱叫，惊扰了斗鸡，惹得众多的赌徒汉子聚在一起叫骂。戏班主惶恐不过，将要下鞭子抽打玉米时，闵安就带人杀进来了。
玉米扑在闵安怀里，委屈地叫着。
闵安心痛难当，饶是他如此体恤民众，都忍不住伸脚踢了戏班主两下。他带着玉米走向世子府，玉米趴在他肩头睡着了，两臂紧紧搂住他的脖子，像是一个漂流在外寻求保护的小娃娃。闵安虽然于心不忍，可是回到厢房之后，还是弄醒了玉米，给它上药。
玉米得到几块谷芽糖，放嘴里嘬了两下，精神气头立刻恢复了一半。他吱吱叫着，在桌上来回走动，还扬起手臂比划着影子，闵安细心看了许久，突然明白了它的意思。
玉米竟然在比划着昨天雨夜发生的事。
依照玉米的猴把戏表示，它跟在柳玲珑身后，看清楚了随后发生的一切。
闵安赶紧问：“你看到了什么，快跟哥哥说说。”
玉米吱吱叫着，由于犯案过程漫长，它的“手舞足蹈”已经比划不下来所有的事，闵安一边看着它的动作，一边猜测出了事由。
一个长得很像闵安的人来到街上，叫柳玲珑和他一起走。玉米以为他就是自己的哥哥，追在后面跑。“闵安”拿出尖刀，突然杀死了柳玲珑，吓得玉米躲了起来，害怕也会讨得惩罚。它叫着，“闵安”却不应，它慢慢跟过去，看着“闵安”将柳玲珑搬上马车，赶着车去了城西那条路。
闵安猜想玉米跑不过马车，由此断了随后的案发经过。他搂着玉米说道：“谢谢小崽子，有你这么一比划，后面的我都能猜得到了。”
闵安猜测着，玉米追丢了马车之后，假闵安，也就是五梅，搬着柳玲珑的尸体去布置嫁祸的现场，却不小心被宝儿跟上了。宝儿追着五梅走进城西坊门，恰巧就被更夫看见，更夫来府衙做人证时，对着司吏出示的闵安绣像，自然将宝儿跟踪之人认定为闵安。五梅最终发觉宝儿跟到了农庄前，大概怕事情败露，心狠手辣杀了宝儿，再嫁祸给闵安。
闵安又想起宝儿临死之前半阖的眼睛，还有她不反抗的样子，心恨得狠狠捶了下桌子。宝儿如此钟情于五梅，相信他，走近他不提防，五梅竟然还能下得了手去杀宝儿，简直是丧心病狂。