萧冰解开手上提着的锦盒缎布，从中提出一个造得精巧的琉璃龛来，龛内，又培植着一株白昙，昙花根部隐隐变色，叶子上已经挂了一些霜露。
萧冰既然将李景卓带到此地，也没有再隐瞒下去的心思。她径直说道：“我中了毒，试不出解药，将血水挤入这株昙花里，看它能熬过几时。它死，我必然死；它活，我或许活，一切看天意。”
双双朝李景卓行了个礼，微微笑着说：“阿昙找了多年，试过万千法子，终于打听到西疆出奇香丁香花，能克制白昙毒，所以才劫了王爷的船只，请王爷多担待吧。”
李景卓应道：“我只恨不得将整座华朝拱手送给她，还何曾担待过一株花。”
萧冰服下双双配置的丁香花药丸，安静坐在椅中，面色有些灰颓，就在气息越来越弱时，她望向李景卓身后，眼神像风，散尽在虚空。“阿循想娶闵安，王爷不可阻拦。西疆各族久来爱争斗，总兵无法镇住，王爷需将阿循放进西疆当王。”说完后，她就闭上了眼睛，身子虽端坐，头已缓缓垂下。
李景卓大恸，扑跪在萧冰椅前，紧握住了她已然冰凉的双手。心痛至极中，他不知该唤她“小冰”还是“阿昙”，只知道咬住牙，不发出哽声，却又无法止住眼角的泪水。
他将头抵在她的膝上，哑声说：“你知道如此多的事，平日里肯定就躲在我和阿循的身边，看着我们一天天地伤心，偏生不出来见我一面，为什么你要这样狠心？”
双双在后轻轻地说：“王爷节哀。”
李景卓哀痛到了极点，泣不成声。他只觉此生已无所望，除了紧握住萧冰一只冰冷的手，他也生不出其他的心思。
双双将萧冰的头扶靠在椅背上，用枕头垫好了，仿似害怕惊醒了沉睡的萧冰。她紧盯着李景卓的手，喝止了他的自裁动作，朗声道：“王爷就这样追着阿昙去了，难道不关心身后事吗？”
此时的李景卓紫金袍沾染了灰土草芥，眼神愁苦，实在是没有一副摄政王该有的模样，又何谈关心其他事。他不说话，双双却是冰雪聪明的，又抢声说道：“王爷总该先办妥阿昙生前嘱托的两桩事吧？”
李景卓忍住泪，闭眼想了想萧冰临死说的两桩事，咬牙答道：“我都依了她，办妥之后，我再追她去。”
双双淡淡一笑：“亏得阿昙守来了冰棺多年，早就看穿了生死，王爷却是看不破的人。”
从一个外人嘴里听到有关萧冰的事情，让李景卓心里一动。萧冰为什么避开他，为什么不曾衰老，为什么中了毒，甚至是更多年前，她从哪里来，做了哪些事，出身如何，他统统都是不知情的——他曾问过她的来历，她面有不耐之色且闭口不答，他就软了心肠不再追问，只要她愿意留在他的身边，他的心里就充满了欢喜，哪曾计较其他事。
正是因为萧冰来历神秘，引得他与父皇都查不到根底，由此父皇才强压下他的婚事，不承认他那来历不明的妻子。
他依然不以为然。
他与父皇不和的历史由来已久，也不会因为萧冰的到来而改变分毫。
可他最终抗争不过父皇的谕令，接下皇诏另娶一妻，无法保证萧冰的尊荣。
萧冰被迫出走。
这是他的错，他认这个错，心怀愧疚地找了萧冰多年。偌大华朝，他走遍每个州，都不见萧冰的踪迹，依然没想过萧冰会中毒死去。再历经数年后，谢如珠告诉他，萧冰已死，尸骸就埋在昌平府新宅后花园里，尸旁有他赠送的檀木手珠链为证。他请仵作验了骸骨，可推断出死者确是有二十六年骨龄，与萧冰岁数相符，由此他也信了萧冰已逝的事情。
他哀痛了这么多年，实在是难以想到，萧冰竟然未死，还能出现在他面前。在他来不及喜悦一分、对她亲近一寸时，她偏生又在他面前死去。
巨大的伤痛再次将他击倒。
双双等着李景卓清醒过来后，坐在坑边细细说了许久，让他听明白了一个漫长的故事。
“阿昙本姓商，只是去了萧家庄后，不愿透露来历，才顺着萧老爷的意思叫起了‘萧冰’。说起她的出身，其实还有一段隐秘……”
萧冰的外祖母本是北理皇族，从七十年前的宫乱中逃出，隐姓埋名，嫁与平民，此后逐渐隐没了出身。萧冰的生母亦是不知情，死了丈夫后，为躲避战火，她孤身带着萧冰远走域外冰城，受尽颠沛流离之苦。冰城由冰雪覆盖，是乌特尔族的地盘，萧冰生母抵抗不过寒冷，不幸抱病离世。萧冰年幼无依，由乌特尔族抚养长大，作为回报，她必须听从族长的安排，一个人走进最寒冷的谷底，去镇守历代族长殓身的冰棺，直到下一任守冰人进来才能离去。
“说起冰棺可奇怪哩。”双双笑了笑道，“里面装着冰团子一样的尸体，那乌特尔族偏偏说人没死，一两百年后还能活过来。”
双双把乌特尔族最为骄傲的殓身传统当作笑谈来讲，李景卓听得也皱了皱眉。
双双又说：“阿昙老老实实守了五年，本来还指望着有人来接替她，发现族里没那个意思后，忍不住逃了出来。她这一逃，就是无家可归，后来混进市井之中，做百工，用一身功夫养活自己。萧老爷看她可怜，收留她一阵子，凑巧就碰见了王爷您。后面的事，王爷已经知道了，我也不必多说了。”
李景卓转头看看炕上萧冰的遗容，悲从中来，哑声问道：“她离开我后，又去了哪里？”
双双轻轻一叹：“阿昙的性子虽孤僻了些，但她是个实心人。她离开王爷，又能去哪儿呢？总不是躲在暗处，继续看着王爷忙里忙外的。后来王爷近了如王妃的身子，阿昙才狠心离开了昌平府，打算回到冰城里去，完成她的使命。这点王爷别怨阿昙，阿昙自小长在乌特尔族里，依照那边的规矩，男人一辈子是只能娶一个妻子的，还要对妻子死心塌地。阿昙还没回到冰城，半路上就遇见了我，将我救下，后来就带着我四处飘荡。”
据双双所讲，她当时已有九岁，被家人卖到杂耍班子里讨生活。班主强行灌药，要将她炼成一个侏儒，她吓得放声大哭，萧冰听得于心不忍，就向班主讨要了她。班主故意为难萧冰，要她去西疆偷一具蜡尸给他变戏法，萧冰果真去了一趟西疆，钻进坟穴里背出一具干尸，无可避免就会吸进坟头地底的腐烂尸气，中了奇毒。此后，萧冰为了解毒，随身带着双双走遍天下，不断寻求解药。
“阿昙中毒之后就没再衰老，听大夫们说，这毒会激发人体血脉运行，让她保持吸食时的模样，但到了一定时候，会提前要了她的命。”
双双蹙眉看着萧冰的容颜，低低叹道：“果真如此啊。”
李景卓怒道：“西疆那些旁门歪道迟早被我铲除！”他迁怒于苗蜡族，已兴起灭绝之心。
双双对于苗蜡族，显然多了些了解。她说道：“那气毒能激发血脉运行，所以才能在二十年后唤醒坟穴里的一具具蜡尸，生出苗蜡一族‘养活死人’的奇异传闻来。王爷去了那边，多少要提防一下。”
李景卓听完萧冰所有的身世、经历，已无心应付双双的言辞，默然守护了萧冰尸身一夜。他常常伸手去探她鼻息，希望她只是睡着了。她的胸口尚有一点点余温，只是不见她醒来。
第二天，双双已备好马车，将萧冰放进一口薄棺材中，赶着马车走在杂耍班子之后，悠悠荡荡继续朝着北方冰城走去。李景卓失魂落魄地跟在最后，听不进影卫的劝告，也听不见闲杂人等的奚笑。
李培南日夜兼程赶到马车前时，李景卓已憔悴不堪，仅勉强站直了身子。他用手扶着棺木，头也不回地对李培南说：“你的婚事我准了，西疆那边，我会放一道诏，任你为兵马总统领，收缴百部异族兵力，成全你的‘独王’名声。”
李培南以不变应万变，扣手回道：“谢父王。”
李景卓伴在棺木之旁，不肯离开。李培南暗中使手法放倒父王，带着他回到昌平。
这一去一回不过大半月光景，消息传递难免滞后，府里却是发生了令李培南意想不到的变化。
☆、第111章 生离
李培南外出期间，世子府张灯结彩，婚礼筹备如常进行。管家主持一切事务，自始至终依照李培南的心意，拒不应闵安面见朱沐嗣的要求。
直到几日后，大理寺审查案犯的期限来临。
李培南不在府里，管家招架不住太后那边一道道传下的懿旨，非衣也不便出面阻拦提审朱沐嗣过堂之事。
闵安寻到了便利，终于赶在刑车到来之前，见到了朱沐嗣一面。她能私下与朱沐嗣接触，也是应了管家的条件，必须穿戴好喜服才能走进地牢门。
可是她没料到，朱沐嗣已经不复她记忆中的模样。以前的玄序是一个丰神俊朗的男子，脸上带着温和的笑，决计不应该像现在瘫坐在地，如一团污泥一般在苟延残喘。
朱沐嗣听到走下地牢的迟疑脚步声，抬起头来，勉强露出一个笑容：“我极想坐起身来端端正正看着你，可是琵琶骨痛得厉害，因此十分对不住了，只能用这副模样候着你。”
闵安揪着长裙下摆，慢慢走近被锁链捆绑的朱沐嗣，眼中已含有泪水。在走进地牢前，她打听过朱沐嗣的情况，但亲眼目睹他的满身伤痕时，她无法抑制住悲痛之情。
朱沐嗣的脸在汗湿的黑发中越发显得苍白。他默然看着一身新衣的闵安走过来，细细打量了她的梳妆，才苦涩说道：“你当真要嫁给世子了？”