闵安听到这里，摆出原先曾有的“芝麻道仙”架子，不准仆从通传，径直闯去了偏院。
格龙在大厅里走来走去，一副慌张模样，还在问：“公子再仔细想想，柔然平时对你说过什么离奇话没有，说她要去哪里玩耍之类的？”
李培南的回复千篇一律：“没有。”
见他淡然，格龙又急：“我就这么一个女儿，现在又不见了，公子怎能安生坐在这里，没一点心急意？”
李培南从容答道：“我能帮忙找小姐，却不便插手兵总家事。”
格龙把手一挥：“柔然就是我家最大的事儿，公子脱不了干系，赶紧想想办法，替我找回来吧。”
“若我找回，兵总需应允我一件事。”
格龙皱眉：“又是什么事？”
“推却保护柔然一年的差事。”
“为什么？”
“我已应允过内子，不得与柔然往来过密。”
格龙惊异：“公子已娶妻？”
李培南笑道：“早已定亲，未曾迎娶进门。”
格龙连连啧嘴：“这可不好，柔然要是知道了，又得不依不饶地闹。”
李培南见话意已说清，起身拱拱手，再不开口。门外偷听许久的闵安忙不迭地走进来，朝着格龙施礼：“下官不请自来，还望兵总恕罪。”
格龙简直喜出望外：“道仙说到哪里去了，用八抬轿子请你来，还怕请不动咧。”
有了格龙的尊崇与支持，闵安行走在总兵府里调查柔然失踪一事，显得便利多了。既然李培南不便插手府里的事务，那么就由她这个顶着道仙之名的按察使来接手，倒也是名正言顺。
李培南怕闵安有闪失，寸步不离跟在她身后，乐得她一直使唤他做事，还公事公办地向他询问证词。
李培南的回答依然掷地有声。“我没见过柔然，这次回总兵府，忙于布置讨伐苗蜡事务，并未与她搭上话。”
是以大额吉控诉的，由他引出柔然再劫走柔然的做法，缺乏施行时间。
闵安考虑到要平息总兵府的惶恐心，给格龙一个正大光明的交代，不得不采用官场上通行的规矩，先审问李培南，再准予大额吉出面申诉她的主张。
堂审设置在客厅内，相关人员到场。
大额吉说：“大家都说李公子待柔然亲厚，不可能劫走她，我认这个理。但是，你们也别忘了，柔然是见他不着，才次次私闯出去，被老爷关进院子里的！谁能担保，这次不是柔然要见他，才想着法儿逃出去的？所以说来说去，他的责任最大，问他要人哪还有委屈？”
闵安坐在大厅主座上，看向右侧座位上的李培南：“可有此事？”
堂审中，李培南作为被告人，与大额吉相对而坐。他离开总兵府有十数天，对府里动静了解得并不是很透彻，但他听见闵安询问，还是爽朗地应承了下来。
闵安总结以正视听：“小姐确有私下出府寻找公子的意图，此次不见，或许正是她的意图所在，不应怪责仆从守护不力，又及误念公子诱导她出府的行为。”
来之前，大额吉就发动二额吉站在她那边阵营里。此时听见闵安的论断，大额吉就伙同二额吉一起冷笑：“大人一张嘴伶牙俐齿，可是就连我们妇孺女子都知道，衙门里断案判事是要讲究证据的，总不能空口无凭就能撇清公子的责任吧？”
她们争论的关键无非就是李培南先牵动了柔然的情思，后又疏于陪伴，以至于柔然失踪，应负有最大责任。
大额吉翻出书信及小物作为呈堂物证。里面包括了闵安替李培南捉刀所写的回信，随信夹附的干花、帕子，花枝节那天收录的游方曲子……众多纷纭。
这些女儿家的小物件，还真是能引起足不出户的闺房小姐的情思。
闵安抿唇坐得笔直，面上淡淡的，并不去迎李培南掠过来的眼光。
当初她回信时，随手转赠柔然一些花枝节所获的小物什，只想讨好她，哪里想到会引起后面的波折。
李培南听到种种证词不利于他，细心去问服侍柔然的婢女：“小姐所中意的私物较多，可曾随身带得什么？”
婢女想了想，答道：“只有一个香囊球、一块玉佩、一把绢扇是小姐舍不得放下的东西，不管去哪里，都要随身带着。”
奇香香囊球和白绢扇是由闵安转送的礼物，玉佩是李培南亲手给柔然戴上的护身物，极得柔然喜爱。她带走它们，不足为奇，也无意给李培南留下了查询的线索。
这时，甲兵队长走进客厅，向听审的格龙禀告，彻底搜查过全府、兵堡后，仍不见小姐的踪迹。
格龙脸色更忧。
李培南请示：“能否让我检查一遍小姐的庄院？”
在格龙首肯下，值守的甲兵打开层层封闭的庄院，向众人展示了院落楼宇的全貌。
闵安帮着李培南勘察痕迹，完事后冲着他摇摇头，意示府里的甲兵搜查结果并未有错，柔然确是在无地道连通、有高墙护垒、兵士昼夜巡查的情况下，就这样无声无息地失踪了。
院里的秋千架子、不倒翁陶俑还在，蒙着一层冬阳光辉，只是走失了它们的主人。
李培南回头一看，说道：“少了一尊陶俑。”
闵安快步走向陶俑场，用铁锤敲击俑身，传回硿硿声音。她一连敲击了十一下，都未发现内中藏了人。
李培南对格龙解释：“我曾唤匠工赶制十二尊陶俑，做成不倒翁样子，供小姐玩乐。现今少了一尊，只怕小姐藏在里面被偷运出府去。”
婢女怯生生走过来说：“禀告老爷，小姐昨晚嫌最后一尊陶俑破了个口子，要运出去让工匠修缮一下……”
格龙把眼一瞪：“怎么不早说？”
婢女快吓哭：“大家慌作一团寻找小姐，奴婢就把这件事给忘了——”
闵安却察觉到，婢女在应格龙话之前，还曾偷偷看了大额吉一眼，似是去探大额吉的脸色。
格龙立刻呼喝甲兵盘查大门关口处，得到回传消息，说是今早放行过一辆装了陶俑的牛车。
“牛车去了哪里？”格龙急问。
不待甲兵再去探查，闵安就说道：“司衙。”
总兵府原有工匠、农户做劳役，闵安被格龙第一次抓来时，凭借着当芝麻道仙的三寸不烂之舌，哄得格龙放了所有的农奴、役工，随后工匠们又被司衙征召过去，每天清晨去工部房报道，接受官吏指派，去左州军营修缮倒塌房屋、校场马桩等。