赵先生你这样太难看了，我他那个清秋说你也是大家子出身，娶媳妇是终身大事，秀芝家里虽然不怎么富裕，可是也算是个殷实的小康之家。她爹娘老子也不指着卖女儿挣钱吃饭，我带着她来上海是正经的找人家，可不是乡下遭灾来卖丫头的。你拿着支票出来是什么意思！冷太太把规矩看的比什么都重，她可不管赵忠恕权势多大，一旦碰触了冷太太的底线，她可是不肯干休的。
清秋忙着拉一下母亲的袖子，出来打圆场，她拉着秀芝过来对着赵忠恕说：“你是被爱情冲昏头了，我们家秀芝虽然答应你的求婚，可是你做女婿也该先拜见老泰山啊。我妈妈一向最心疼女孩子，女人一辈子只一回新娘子，太草率了可不好。”
赵忠恕才意识到自己的失态，他立刻很诚恳地对着冷太太道歉：“伯母对不住，我冒失了。至于婚事我是按着你们的意思，要用什么或者准备什么，只和我说一声就是了。您也知道我孤身一个人，每天忙着公务，家里的事情没人打点。您教训的是，我的想法太荒唐。您别和我一般见识吧。”说着赵忠恕站起来对着冷太太深深一躬。冷太太忙着站起来，扶一下赵忠恕的胳膊：“赵先生言重了，人家父母把好好的女儿交个我，我身上的也有责任不是。我刚才也是一时着急失言了，赵先生别往心里去。我是个守旧的人，一时半会的接受不了什么自由恋爱的。原来自由恋爱是这么回事，还真是怪快的。”
听着冷太太的话，秀芝的脸上越发的红了，清秋的眼光在赵忠恕和秀芝之间来回移动生，眼看着就连赵忠恕也有点脸上挂不住，她坐在冷太太身边笑道：“妈妈真是厉害，真可称得上是封建卫道士了。自由恋爱不是你想的那样的，这个叫心有灵犀一点通，前世因缘注那里要消磨那许多时间。整个上海滩，还没人敢刚才那样给老赵钉子碰呢。”
冷太太刚才是看不上赵忠恕傲慢的态度哪里管赵忠恕的身份，现在被清秋提起来，她也有点后怕。冷太太放缓了颜色，有些道歉的说：“我老太太糊涂了，赵先生别和我老婆子一般见识吧。”赵忠恕恭敬地对着冷太太说了会话，一点没生气的意思，他反而是自责自己欠考虑，做事说话太莽撞了。但凡是冷太太提出来要求赵忠恕全盘答应下来。
赵忠恕坐了一会，和冷太太商量好了等着秀芝父母上来再正式提亲，就告辞走了，秀芝自然是送了赵忠恕出去。屋子里只剩下了冷太太和清秋，清秋靠在冷太太身边：“妈妈可放心了，表妹的终身大事有了着落，我没想到妈妈平常是最胆小的人，一向教育我说吃亏是福别起冲突。谁知今天竟然是拿出脾气来叫老赵都低头了。虽然比不上天子一怒，可也称得上是白虹贯日了。”
“你个死丫头拿着我打趣起来，凭他什么官，都要讲理的。这个世道生生是把好好的规矩都扔掉，才会这么乱的，我怎么都有点不放心。你表妹的性子太软和，她的父母也不在身边，若我睁一只眼闭一只眼不管，万一她被人骗了怎么办？好好地一个姑娘家岂不是作孽么！”冷太太叹口气：“你想老赵手眼通天的，他要是只和秀芝玩一玩，就把她扔下，凭着她还能怎么样？不如先定下来名分，以后她也能有个退路不是。”清秋没想到母亲还想到这个地步上，她忍不住叹口气：“妈妈真是想的周到，一番苦心希望他们能明白吧。不过老赵的为人还不错的。”
冷太太却微眯着眼睛：“他比你和绍仪有城府，算了，我也不多嘴了。”秀芝低着头，粉面含羞的进来，她没想到清秋和冷太太还在，顿时尴尬的站住脚，支吾着要想解释。谁知冷太太却是先打断了她：“姑娘大喜 啊，我这就叫人给你爹娘去电报。你们年轻人的事情我上年纪也不懂了，姑姑只想你好好地。女孩子要矜持些，不要太上赶着叫婆家人看浅了。”
秀芝脸上羞得通红，她哽咽着答应一声，清秋知道冷太太还是心有点过不去，她也不想叫秀芝太难，就出言劝解：“妈妈上年纪了，你别想多了。老赵的人品还是不错的。好了你上去休息吧，别伤害羞了。你们两个也算得上是姻缘天定了。”说着清秋亲自拉着秀芝上去了。
进了房间秀芝叫着要走的清秋：“表姐，你是不是也觉得我轻浮了，我今天下午，不知道怎么的就和赵先生去了公园。他和我说那些话的时候我的脑子都是乱的，我这会浑身一点力气都没有，只觉得在梦里一般。”
清秋也觉得事情蹊跷，可是看着秀芝稀里糊涂如在梦中的表情就知道从她的嘴里问不出来什么了，“你是累了，先别想那些好好地休息吧。现在是不是以前，讲的是自由婚姻，你怕什么呢？”清秋叫秀芝安心休息别胡思乱想了。
谁知秀芝却惶惶不安的拉着清秋不放：“我脑子乱的要炸了，清秋表姐你和表姐夫也是自己认识的，算是自由恋爱么？当初他和你是怎么求婚的啊？”
可怜的秀芝上的是女校，那里尝过情滋味 ，对上赵忠恕她就成了任人摆布的小白兔了。现在冷静下来，秀芝六神无主，她急于想找个过来人问问，被求婚是怎么回事？谈恋爱是什么样子的。可是她身在上海，身边除了冷太太就剩下清秋能倾述心事。
清秋没想到秀芝会问起来自己当初恋爱的经过，清秋拉着秀芝在床上坐下来，回想下：“也算是自由恋爱吧，我和他是在学校里面认识的。其实谈恋爱这个事情没有样本叫你照着来的，各人与有各人的缘分，老赵和你姐夫性格不一样，现在和当初情形不同。你要问问自己的心，别太在意别人的看法。”
“可是清秋表姐，当初姐夫也是见你几面就和你求婚了么？你若是当时不喜欢姐夫，还会嫁给他么？”秀芝越来越不安，她抓着清秋的胳膊，眼睛开始泛起泪水了。“我和绍是认识了一段时间才决定在一起的。那个时候我忙着上学，你姐夫在学校里面教书，哪有时间天天在一起呢？后来，还是婆婆上门提亲。现在说的是你，怎么你只追着我问呢。是不是他逼着你答应了？你别怕，有什么为难的就说出来，我给你和老赵说去。”清秋以为是赵忠恕以势压人，逼着秀芝答应婚事的。
“不是，我只是觉得有点太快了赵先生见了我几次呢，我们话也没说多少，他是个大官 ，我虽然不知道他的官做到什么地步，可是看着他到哪里去别人都是恭恭敬敬的，那个官也不能小了。表姐，我实在是想不出来，他喜欢我什么呢？”想起来赵忠恕向她求婚的情形，秀芝还有点回不过神。
清秋被秀芝的样子给逗笑了：“他既没逼着你同意，那么是你自己亲口说的同意了，我看你担心的不是老赵对你是不是真心，你是自卑觉得自己配不上人家，担心以后老赵醒悟过来后悔。喜欢一个人就是喜欢，不喜欢的再好，就是拿着刀架在脖子上也不能回心转意。”清秋伸手戳下秀芝的额头，秀芝的小女儿心思全摆在了脸上，她早就对着老赵动心了。只是自惭形秽 ，认为自己配不上人家，在这里疑神疑鬼的罢了。
秀芝恍然大悟，顿时破涕为笑，羞得拿着手绢遮住脸：“表姐的话我记住了。我不胡思乱想了，还有姑姑那里，表姐帮我说说好话吧。”
冷太太给堂弟去电报，请他们过来商量秀芝的婚事，没等着秀芝的父母上来，白绍仪的船已经到港了。那天码头上记者官员和来接的亲友们把码头上挤得满满的。玉芬和白雄起一家和绣珠都来接白绍仪。白雄起最近一直在北平，他脸上被北平的阳光和风沙磨砺的有点粗糙，可是他的精神却是极好的：“我看绍仪这次算是得了块金子敲门砖 ，他进法务部是板上钉钉的事情了，要我说做律师还是不如做官的好，在中国法律是个可有可无的东西，做官才是正路。”
绣珠则是一边给她哥哥拆台：“哥哥你真是一张嘴就是做官啊，发财啊，一身铜臭，俗不可耐。”
☆、第一百二十九章
白雄起装着生气瞪一眼绣珠：“你真是被我们给惯坏了，大小姐不知人间疾苦，若不是你哥哥这些年满身铜臭，一心功名的折腾你也不能这么舒服。你已经嫁人了，也该想想以后的日子，其实我看唐立德也该进政府做事，他的化工厂，我不看好。”
绣珠立刻跳出来帮着丈夫说话：“哥哥八面玲珑的本事可不是谁都有的，我们家唐立德就是个书呆子，他喜欢的做实业就做实业 ，我才不会逼着他做不喜欢的事情呢。”白雄起被绣珠的话堵得直瞪眼，白太太在一边笑而不语拉着清秋说：“你看他们兄妹见面说不上三句话又要吵嘴的。其实绣珠妹妹出嫁，他的心里生就好像没了什么空落落的，我们家里就更安静了。好在你大哥找到了事情做，整天忙忙碌碌的也就算了。绍仪其实也该出来谋个职位。不是为别的，也该为了孩子们以后积攒人脉不是。”
清秋笑着说：“我倒是和绣珠的想法一样，绍仪要做官还是做律师全看他自己喜欢罢了。要说诶给孩子们积攒人脉，现在小彘和元元都小呢。他们以后做什么全凭着自己的兴趣和志向。好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣 ，做家长的太护着孩子也不好。该早点叫他们见识下外面的世界。”
白太太有点不认同的摇摇头：“你和绣珠都是有点清高了。这个世道和以前不同，生在乱世，好些事情做梦也想不到。能趁着现在又机会就该为了日后多准备点。我看你和绣珠都是太理想主义了。理想再美好也抵不过现实的残酷。”白太太对着清秋和绣珠的想法不怎么认同，连连摇头，白雄起却是拿着怀表看时间：“轮船应该到了。怎么还不见消息呢？”正说着码头上传来一阵汽车喇叭响，就见着一行车队浩浩荡荡的过来了。
白雄起眼神一闪，诧异的说：“竟然是汪院长来了。真是新官上任三把火，刚从广州回来就忙着四处露面了。这个热闹他自然是要插上一脚的。”玉芬忽然笑起来，对着白太太挤眉弄眼的：“该是我开眼界的时候，人家都说这位汪院长是四大美男子之一 ，等下我可要仔细看看。到底是不是名符其实，别是人家拍马屁虽然送的称号。”
“玉芬，你小心着鹤荪吃醋。你不是迷梅老板的么？还说世界上最英俊的男人该是梅老板，这会怎么转向了？”白太太和玉芬开玩笑，清秋却对着她们的话充耳不闻，全部心思都绍仪的船什么时候靠岸上。绣珠也跟着清秋看着海面的方向，她无奈的拢着被风吹起来的头发：“清秋嫂子，看你心不在焉的样子，人还在岸上，你的心早就飞到堂哥的船上了吧。我和你说轮船靠岸的时候很慢的，港口的水道复杂。你想轮船那么大是要靠着小船领航才能进来的。我听说赵忠恕和你的表妹订婚了？我那天可要看看她，到底是什么样的美人能叫老赵一见倾心呢。”
“别安慰我了，我自然知道轮船靠岸费时间不过你行政院长都来了，你堂哥的船肯定也快了。我表妹如今不住在我家了，她跟着我妈妈在霞飞路后面住了。那个房子本来是给我妈妈预备的，现在表妹的父母也赶上来的，他们担心打搅我们要搬出去。我就请他们和妈妈作伴去了。你别急，没几天他们的订婚宴上你就能见着了。不过你见面就该失望了，她就是个普通的女孩子，我也正奇怪呢，老赵眼界那么高怎么会喜欢上表妹。”清秋提起来秀芝和赵忠恕的婚事，还有点不敢相信是真的。
“是白绍仪先生的太太么？船就要来了，请您到那边和团员家属们站在一起预备迎接白先生。这个是要照相见报的。”清秋正在和绣珠说话不防有几个穿着黑色制服，胸前挂着办事员飘带的人过来，他们指着码头上铺着红地毯边上的一块地方请清秋过去等候。白雄起眯着眼睛看着闪光灯不断闪亮的地方对着清秋点点头：“面子功夫是要做足的。不管日本是不能能归还东北，反正政府是需要些正面的宣传的。”
清秋知道明天报纸上又该是花团锦簇，一篇天下太平的文章了，虽然心里不怎么看得上，可是面子还是要顾忌地。再者清秋只想着尽快的见到白绍仪，她对着几个办事员点点头，说了声多谢也就按着他们的指点过去了。
很快的随着一声汽笛响起，轮船靠岸了。清秋的心思都在白绍仪身上，她和身边的那些团员太太们都盯着船上下来的人，但是她们是不能上去迎接亲人的，一行人簇拥着几位高官先迎上去。听着前便传来的寒暄声 ，清秋只觉得无聊，她默默地站在原地，耳边太太们的嘁嘁喳喳的谈话已经很远了，清秋忽然有些紧张起来。她开始担心自己的装扮，别是哪里有什么地方不合适，叫白绍仪一回来就见着个乱糟糟的自己，给他个坏印象。清秋很想从包里面拿出来小镜子在打量下，可是在众目睽睽之下她也只能忍着了。“人家都说是近乡情怯，你也跟着患得患失的。”清秋心里责备着自己，一抬头正对上白绍仪的眼睛。
两个人久别重逢，一时之间竟然是无语凝噎了，清秋也不知道该是哭还是笑 ，她傻傻的看着白绍仪，脸上是笑着的可是眼泪却下来了。
别哭了，我不是好好地回来了。白绍仪拿着手绢轻柔的擦掉她脸上泪痕，白绍仪的温度侵染着她的面颊，清秋觉得心里空落落的一块被填满了。
她破涕为笑，握着白绍仪的手嗔怪着：“谁哭了，我是被码头上的风吹的眼睛发酸罢了。”看着清秋嘴硬的神色，白绍仪顿时笑起来，他伸手把清秋揽在怀里，带着洋洋得意说：“是，夫人说的都对！”
远处白雄起对着他们挥挥手，夫妻两个忙着过去，白绍仪和清秋絮絮叨叨的说着路上的新闻，清秋却忽然停住脚，她四处看看，全是团聚的场面。“怎么了，大哥他们在那边等着我们呢？是熟人么？”白绍仪四处看看，寻找着熟人。
清秋摇摇头，她总觉得有一道眼光在审视她。可是仔细看去，身边不过望眼欲穿等着亲人下船的，和家人团聚大家互相问候的人群，清秋摇摇头自失的笑笑的，可能李老师的事情叫她变得和惊弓之鸟一样了。“没什么，这里人多我们还是先回家再说吧。”说着白雄起绣珠和玉芬都挤过来，兄弟见面自然是感慨一番，白雄起打量着弟弟，满意的点点头，对着白绍仪伸出胳膊：“好弟弟，出去一段时间反而是更加精神了，这次你算是成了名人了。你的演讲有理有利，真是世界震惊啊！好，好极了，以后你可要大展宏图了。”说着兄弟两个拥抱在一起，白雄起拍拍堂弟的肩膀，洋洋得意。
白绍仪先谢了堂哥来接自己，接着又对着白太太道辛苦，白太太忙着推辞：“我可不敢当，清秋一个人在家带孩子，主持家政才是真的辛苦呢，你可要好好地谢谢你的媳妇。”玉芬在边上接嘴道：“这些日子你不在家清秋可是真的辛苦了。别的不说，就是你在香港遇见难事，她可是真的急坏了。你可要好好地谢谢人家呢。我们还是先回去吧，你们小夫妻有日子没见了，那个话怎么说的，对了小别胜新婚，表嫂我们别在这里碍眼吧。”说着大家都看着白绍仪和清秋笑起来，白绍仪倒是脸皮厚，清秋的脸上就挂不住了，她嗔怪着的对着玉芬瞪眼：“你这个促狭鬼，只喜欢拿着别人开心，看我怎么收拾你。”说着清秋上前抓着玉芬算账。
谁知玉芬一闪身，躲在绣珠后面，反而是变本加厉的说着：“我一向实话实说，你们说我哪里说错了生，绣珠妹妹你是最公正的，你说我哪里说错了？”绣珠则是一个劲抓着玉芬向前推：“我可不管你们的事情，嫂子，我把玉芬送给你了。你别客气该狠狠地给她个教训才好呢。”
白绍仪拉着清秋，赶紧劝和：“别生气，玉芬一向没正经话，太太看在我的面子上还是高抬贵手，暂时放过她，我们回家吧。”码头上全是人，清秋虽然被玉芬说的羞恼，可是碍着在外面，她也不会和玉芬笑闹。于是清秋狠狠地瞪一眼玉芬：“不和你一般见识，别在外面疯了，叫人看着笑话呢，我们回去吧。”
大家一起向着汽车那边走去，谁知一个穿着制服的人过来，对着白绍仪一鞠躬：“院长请白先生和太太过去说话。”白绍仪和清秋诧异的对视一眼：“我记得明天上午才开欢迎会的，怎么变了时间呢？院长还没走么？”
这个时候码头上的人都接到了亲人，陆陆续续的要离开了。白绍仪他们是先下船的，地下欢迎他们的官员先和他们握手合影，按理这些人应该早走了，白绍仪狐疑的看着有点空荡荡的码头，迟疑起来。那个穿着制服的人说：“院长在贵宾室等着您和夫人呢。院长对着白先生的才能十分看重，希望和白先生单独谈谈。”说着那个人做个请的手势 ，动作虽然很恭敬，可是脸上的神色却是不容置疑的样子。白雄起若有所思，他随即搭腔：“既然是院长器重，你还是去吧，我们先各自回家，等着明天再见面吧。”说着白雄起带着妻子和玉芬绣珠走了。
白雄起一家人坐上汽车，绣珠有些担心的问哥哥：“他们找绍仪哥哥什么事情？不是刚才已经接见了，又是照相又是献花的，已经是做足了面子上的文章，还要说什么呢？这写做官的真是不知人间疾苦。只想着自己的事情，也不管人家刚回来一家人还没时间说话呢。我和梅丽都约好了，要去堂哥家的。”
“你知道什么，别胡说！什么叫不知人间疾苦，我看你才是真的不知人间疾苦呢，只想着玩乐 ，最近别去烦你绍仪哥，人家好容易夫妻团聚你们巴巴的跑去算是怎么回事？我看以后绍仪到了南京你怎么办？你还能跟着跑到南京去！”白雄起对着绣珠装腔作势的瞪一眼，这个妹妹真的是娇生惯养，她就想着风花雪月的小日子那里明白男人的雄心壮志呢。
“什么绍仪哥要去南京？哥这个话是真的么？怎么清秋嫂子一点没说啊！”绣珠听着白绍仪全家要去南京顿时着急了：“可是绍仪哥哥在上海做律师做的好好地，听说请他打官司的案子已经排到了明年了，在上海他认识的人多，亲友们也是在上海的多。干什么好好地去南京啊。清秋一定是不想去南京的，你们想啊，那个赵一涵就在南京呢。虽然她们两个现在还能和平相处，可是谁的心里总要有芥蒂的。”绣珠认为白雄起是在胡说。她根本相信白绍仪能扔下上海去南京。
“你知道什么，做律师再好也是给人打官司跑腿的，放在以前就是个师爷 。你什么时候见过那个师爷登堂拜相的。你绍仪哥最后还是要走仕途的，法务部或者外交部都是极好的选择。汪院长刚上任，他就是再厉害也要有自己的班底才能和那边抗衡啊。就是不抗衡，做了行政院长，他想必是要做出来一番成绩堵上天下悠悠之口，叫那边看看他的才能。人家是看重了你绍仪哥的本事邀请他入阁呢！”汪院长和蒋委员长一向不和，早些时候在广州另立中央，结果功亏一篑，本来他还要重整旗鼓再和南京斗上几百回合。若不是东北丢了，全国上下都呼吁团结一致，共御外辱，汪院长也不会解散了广州政府来南京做行政院长。
绣珠不耐烦听哥哥说复杂的政争，她一撇嘴不屑的说：“绍仪哥靠着自己的本事，干什么要靠着这个人。他遇到点事情就跑到国外去，那样的人怎么能值得跟随。绍仪哥哥才不会和那样的人在一起呢！”
白雄起被妹妹的话提醒了，他微微皱起眉：“这话也对，进官场最要紧的是跟对人。汪兆铭确实不是个靠得住的人。不过我们白家怎么会死心塌地的跟着这个人不过是拿着他做跳板罢了。看样子我还要嘱咐下绍仪，他年纪轻不知道里面的轻重缓急。”
不用白雄起提醒，白绍仪已经决定了退辞掉汪院长的邀请，他决定还是在上海做律师，不去南京蹚浑水。
夫妻两个告辞出来，白绍握着清秋的手深深地叹口气：“若是堂哥知道我的决定一定要生气了。你会不会怨我呢？毕竟在上海做个律师太太是远没有做法务副部长风光的。今天你看，那些官太太们都是光鲜亮丽的。”
清秋脸上带着淡淡的微笑，她伸手给白绍仪整理着衣裳：“我是夫唱妇随，你喜欢做闲云野鹤，我也跟着你采菊东篱下，悠然见南山。其实官太太有什么好的，忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯，我宁愿在家里，守着一家人安静的过日子，我只是奇怪的很，你出发之前还一副雄心壮志，要为国家做一番事业的决心。怎么回来了就灰心似得”
“我不是灰心了，只是那个职位我受之有愧，算了我有好些话要和你慢慢的说呢。”白绍仪握着清秋的手放在嘴边轻轻的吻一下，向着汽车走去。他们刚上车，就见着院长身边的随从拿着个盒子过来：“白先生，白太太，这是院长叫我转交给二位的。他叫属下带个话，院长实在是赏识白先生的才华，他是真心实意的想请白先生到政府任职，而且院长还说白太太有如此才学，在家里做家庭主妇真是埋没人才，若是白先生能到南京去，汪院长愿意推荐白太太到金陵女子大学任教的。”
白绍仪和清秋谢了那个传话的人，接过来礼物就告辞走了。等着回家，元元和小彘见着爸爸都扑上来，缠着叫抱抱 。白绍仪和孩子们几个月不见，见到孩子们自然是格外的亲热。白绍仪一手抱着个孩子在原地转了几圈，元元和小彘搂着爸爸的脖子，兴奋地尖声打搅起来。看着元元和小彘都长高了不少，白绍仪微笑着拍拍两个孩子的头：“你们都长高了不少，这些天我不在家你们都听话了没？”元元和小彘都认真的点头：“我们很乖，我这学期又是第一名，我还能教弟弟弹琴呢。”元元似乎想起什么，脸上的笑容消失了，她惶恐的看看清秋，低着头生情绪低落的说：“可是我还是闯祸了，爸爸你能别骂我么？”