“殿下要去哪里挑人？”
“新兵营。”
“新兵营啊……”荆鸿知他早有打算，只是没想到会这么决然，“那里的兵良莠不齐，还有不少是没管教过的刺头，要说素质和能力，还是正规军这里更好些。”
“荆鸿，是你说我需要一支完全属于自己的队伍的。”夏渊把泥鳅丢回桶里，哗啦啦全放回河塘中，待他们尽数逃开，过了一会儿，猛地把手伸进泥沙里，抓出来一只大个头的泥鳅来，“那些被旁人调教好的，我要他有何用？自己捞上来的，才最好吃。”
荆鸿提醒：“那殿下想必会很辛苦。”
夏渊咧嘴一笑，望着他道：“我不怕苦，再说了，不是有你在吗？”
二人心照不宣，从那天起，夏渊就没再回过宫，但荆鸿为掩人耳目，依旧每天出宫送饭，晚上抬着轿子去接人，只不过那食盒里只有一盅糖水，而轿子里始终是空的。
朝中众人以为太子殿下还在胡闹玩耍，四个驻军军营的人都以为太子在别家营地，庆幸还来不及，更不会主动过问，殊不知，这时候的夏渊却是身在城郊的新兵营里，过着与那些新兵同食同寝的生活。
王校尉有些头疼，不为别的，就为那个突然到来的太子殿下。
关于太子要在皇城军营挑选侍卫的公文他早已收到，但怎么也没想到自己这个军营会受到太子殿下的垂青。
他这里都是刚招来的新兵，还未经过细致筛选，歪瓜裂枣一大堆，比较有本事的又都不服管，太子这么一来，他都拿不出什么人来给他挑。
好在这太子来了之后没有怎么为难他，只是自己在兵营里游荡了两天，没添乱也没惹什么事，反倒帮他抓着了一群聚众赌博的新兵。
新兵营相对闭塞，王校尉并不知道太子在其他军营里的所作所为，仅凭一些流言猜测过太子大概是个愚笨又任性的公子哥儿，如今一见真人，觉得那些流言实在不怎么靠谱，这太子就算没什么真本事，也不至于那般不堪吧。
新兵营里的条件很糟糕，夏渊住着很不习惯。伙食难吃得让人难以下咽，有一次他甚至从自己的碗里吃出来一条煮烂的蚯蚓，住处阴冷潮湿，被子上的霉味挥之不去，晚上蚊虫肆虐，叮得他浑身都是包，翻来覆去地总也睡不好。
每天他最盼望的事就是荆鸿来给他送糖水，在人前他是一句怨言也没有，可到了荆鸿面前，他也不知怎么就忽然那么委屈，只是想到那句“我不怕苦”的宣言，他又拉不下脸来求安慰，别扭到最后就是一副板着脸的面孔，对着荆鸿发脾气：“怎么这会儿才来！”
荆鸿打开食盒，把糖水从保温的小暖壶中拿出来：“抱歉，出宫前有事耽搁了一会儿，让殿下久等了。”
“什么事情耽搁了？”
“二殿下来问我一局棋。”
夏渊眯了眯眼：“二弟？问你一局棋？”
荆鸿没有隐瞒：“是，前些天与二殿下对弈，他没想通自己输在哪儿，让我帮他还原一下棋局。”
“就因为这种事，你就把我晾在这儿？”夏渊登时怒火中烧，“前些天还在一块儿下棋？你们趁我不在的时候都干了些什么！”
“不过是下棋……”面对他的无礼取闹，荆鸿一时也不知该说什么好。
“下棋也不行！你是我的辅学，陪他下什么棋？！碧心亭的事你忘了吗！我说过的吧，你是我的人，你要什么我都给得起你，用不着觍着脸去伺候别人！”
“殿下……”知道他钻了牛角尖，荆鸿试图安抚，但立刻就被夏渊打断了。
“行了你不要说了！我在这儿吃苦受累，你倒好，在宫里逍遥快活。你今晚别走了，陪我在这儿睡一晚，就知道我有多不容易了！”
夏渊脾气上来，完全是强盗逻辑，其实他也不是真想让荆鸿跟他一起吃苦，只是他已经给气昏头了，话又放了出来，干脆将错就错，把荆鸿扣了下来。
这段时间他也说不清自己对荆鸿是怎样的想法，一方面他对荆鸿的身份起了疑心，另一方面又在不停回味那天的那个吻。他总觉得，自己当时并不是一时冲动，而是在做渴望了很久的一件事情。
原本这人对他亦师亦友，现在却又多了一份模糊不清的感觉，他见不得这人离自己太远，更见不得他对别人好，想到此处，那种想把他强留在身边的念头越发坚定：“今晚留下来不准走，听到了没有？”
见他态度强硬，荆鸿叹了口气：“好，臣知道了。”
入夜，夏渊喝了糖水，盘腿坐在床上，直愣愣地盯着荆鸿提笔写字的侧影，他就这么憋着气不说话，看荆鸿什么时候才会注意到他。
他觉得过了很久，其实也没一会儿，荆鸿还在写着，夏渊忍不住了：“写什么呢？”
荆鸿道：“臣想试着拟一份选人的计划，之前殿下说的那个方法，臣觉得有些地方还需要稍作改动，要想让人心服口服，最好还要立一张字据，已免去那些新兵的后顾之忧……”
“哦。”一听他是在为自己着想，夏渊心里舒服多了，“我确实还没想好呢，你看着来吧，你总是想得比我周全的。”
糖水的效用很快发挥出来，夏渊的上下眼皮直打架。朦胧间，他看到荆鸿蹙眉沉思，不自觉地用牙齿磨着笔杆。
这场景他很熟悉，荆鸿遇到难题时，常会下意识地咬笔杆，越是让他为难，咬得就越重，因此他看到荆鸿笔架上的笔顶端都秃秃的，还会有浅浅的牙印。
睡意来临前，夏渊想着，难得荆鸿也会有这么孩子气的一面，可这个习惯还是不好，什么时候自己才能真正成熟起来，什么事都能做得妥妥帖帖的，不让他为难呢……
夏渊不知道自己什么时候睡着的，他隐约觉得，自己还是盘腿坐在那儿，看着一个人在烛光下的侧影。那人似乎遇到了极难解决的事情，眉头锁着，牙齿在笔杆上咬得死死。
稚嫩的童声从自己的口中发出来：“你在写什么？”
那人蓦地一惊，将那张纸悄悄揉了藏进袖中。待他爬下床，踮起脚去看时，只看见那人给他写的字帖，还有自己白天临摹的几张歪歪扭扭的字，被一块白玉手板镇着。
那人回答：“我在练字。”
他说：“你的字那么好看了，不用练了，你教教我吧，我也想写那么好看。”
那人笑了：“好，我来教你怎么把字写得好看。”说着重新铺开一张纸，把他抱在自己身前，握着他的右手道，“放松，跟着我的手腕走笔就好。”
果然，这回他写出的字非常好看，只可惜，他只认得其中几个字：“……是……故……作……谢哥哥，我们写的这是什么？”
那人温和的声音拂在他耳边：“是这块白玉手板上刻的字，以后你就会认得了。”
……
夏渊醒了，他睁开眼，看到荆鸿就坐在他的床边闭目养神，一手撑着额头，另一手拿着蒲扇，有一下没一下地给他扇着风，驱赶蚊虫。
还是半夜，这是他第一次在喝了糖水后，没有一觉到天亮。
“荆鸿。”他轻轻喊了一声。
荆鸿几乎没有睡着，立刻就醒了：“殿下？怎么了，哪里不舒服吗？”
夏渊摇了摇头：“没有，只是做了一个梦，梦醒了。”
荆鸿望着他：“是吗……又做梦了……”
夏渊嗯了一声，没有再提梦境，身体往里挤了挤，掀开薄被给他腾出块地方：“你上来睡吧，别给我扇了。”