卡洛斯这两年深得女王的宠幸，而且为公司赚了很多金币，他是澳门乃至整个葡萄牙东印度航线的主宰，居然至今未婚！在众人眼里，他是个闪闪发亮的金龟婿，许多未婚女子，甚至寡妇都盯上了他。
于是众人围绕着卡洛斯八卦起来了，“前天晚上，总督卡洛斯的城堡里住进了一个神秘的女子，我听父亲说，总督大人为了去海港迎接这个女子，将当天的会议全部取消了，还陪着她逛遍了澳门呢。”
“没错，我亲眼看见他和那个女子坐在敞篷的马车上经过我家的城堡，他们还去了教堂——”
“哦！我的天啊！他们去教堂会不会是秘密结婚？”
“哦，真有可能！以前凯瑟琳女王和威廉大公就是先结婚，后取得家族的认可。总督大人是不是要效仿女王殿下？那个女子美不美？长的什么模样？”
“真遗憾，她脸上罩着黑色的网纱，我看不见相貌，不过头发和眼睛都是黑颜色，很亮。”
蝙蝠面具少女失望的捂着胸口说道：“哦，我不能呼吸！我要晕过去了，总督大人居然早就有心上人，还秘密结婚了，我的心碎了。”
飞鸟面具女子喝着咖啡一直不语，听到这话，不禁笑道：“你暗恋卡洛斯？他左手只有两个手指头呢。”
少女说道：“澳门的女孩子罕有不喜欢总督大人的吧？他长得那么高大英俊，还出身葡萄牙贵族布拉干萨家族，又是个有钱人。他的左手是在战斗中受伤的，在我眼里，这不是丑陋和缺陷，而是英雄的勋章。”
飞鸟面具少女噗呲一笑，差点将咖啡喷出来了，她吃了一小块奶油蛋糕压了压，“是嘛？在那一场战役受伤的？”
少女说道：“总督大人以前在葡萄牙东印度公司领导护卫舰船的雇佣兵，青年时代都是战争中度过的，在枪林弹雨中成长，他自己都记不起在那里失去的手指头。”
飞鸟少女觉得奇怪，“你怎么知道的那么详细？”
少女拿出一本小册子，说道：“这是总督大人写的游记，出版后风靡欧洲，这本游记我看过好多次了，我从西班牙来澳门，就是为了——嗯，看一眼总督大人，我的英雄，我的梦中情人。”
大家都戴着面具隐藏身份，而且假面舞会玩的就是神秘和刺激，游戏规则是不能询问对方的真实身份，这个戴着蝙蝠面具、暗恋卡洛斯的少女说着一口流利的葡萄牙语，但是却无意间透露她来自西班牙，而且对吕宋岛的八卦很熟悉，应该是西班牙人——吕宋岛是西班牙人的地盘，以前大明的海盗林阿凤曾经在吕宋岛建国称王。
这真是一个纯情无知少女啊！众人暗自感叹，尤其是藏在飞鸟面具下的沈今竹，别人不晓得，但是她最清楚不过了，卡洛斯的手指头是她亲手用燧发枪干掉的，卡洛斯以前是一个酒鬼加嫖客，可不像现在这样是个风度翩翩的绅士，一群少女寡妇甚至已婚的妇人都对他神魂颠倒。
沈今竹翻看着手里的卡洛斯写的游记，草草看了几页，记录的是他从伊顿公学毕业后，加入了葡萄牙东印度公司，开拓殖民地，建立种植园，在澳门，缅甸，北大年，暹罗国等地方的见闻和历险，内容跌宕起伏，精彩绝伦，几乎每个国家都有当地的公主喜欢他，争着抢着要他结婚，但是他决定将一生都风险给公司和航海殖民事业，永远效忠凯瑟琳女王，所以都拒绝了云云，这不是游记，这是一本小说！
沈今竹笑的肩膀一耸一耸的，蝙蝠面具下的西班牙少女有些不满的说道：“如果你不喜欢，请把书还给我。”
“哦，对不起，但我真的很怀疑游记的真实性。”沈今竹将小册子递过去，马上就有其他女人要求借阅卡洛斯的大作，沈今竹心想这个小沙龙在座的女子除了这个蝙蝠面具少女外，基本都是澳门或者葡萄牙殖民地贵族和商人的家眷，卡洛斯的游记畅销欧洲，欧洲的女子都知晓，反而是东印度航线的女孩子们没见过。
蝙蝠面具少女气得发抖，连手中的红茶都拿不稳了，她大声说道：“不许你污蔑总督大人！你没有出生入死的冒险经历，不表示总督大人没有。”
小姑娘没有经什么事情，一点小争执就猫炸毛似的，沈今竹不屑和她吵架，反正这个小沙龙没有什么值钱的消息，还是换个圈子交际吧，就在沈今竹要离开女人堆时，旁边的葡萄牙女人们纷纷将沈今竹按住了，开始攻击西班牙少女，因都戴着面具，说话就没那么客气了。
“这里是澳门，是我们葡萄牙人的地方，你大声吵嚷的行为太失礼了，西班牙人都是这样鲁莽吗？”
“澳门的富有是我们葡萄牙人用鲜血和智慧换来的，西班牙人坐享其成，还要对我们无礼，是把这里当做吕宋岛了吧。”
这时一个绅士走过来，对着沈今竹行了个礼，说道：“能请你跳一支舞吗？”
沈今竹放下喝了一半的咖啡杯子，优雅的搭着绅士的手肘走进了舞池，两人跳起了小步舞，她说道：“卡洛斯，你的游记全在吹牛，什么伊顿公学毕业的高材生，什么航海游历打仗，各国公主们自荐枕席要嫁给你，真是个自吹自擂冒险家，当有一天真相揭晓，不知有多少女人失望呢。”
舞伴卡洛斯哈哈大笑，一边舞蹈，一边说道：“游记写的中规中矩，只有那些学究才会看。我故意编一些冒险和情感故事，这样才能在贵族和民间传开呢。我要通过游记树立自己的威望，讨好凯瑟琳女王，才能坐稳总督的位置——你是怎么知道我是卡洛斯？”
“就是戴上十张面具我都认识你，看不见脸，但我听的出声音。”沈今竹原地做了一个旋转的动作，说道：“幸亏你戴着面具，否则宴会起码有一半的女人嫉妒我。”
卡洛斯调笑道：“你未嫁，我未娶，沈小姐，你愿意当我的总督夫人吗？”
沈今竹笑道：“怎么了？忘记你的三根手指是为何没的吗？要不要我提醒你一下，好让你记得其实不是在战争中失去的。”
卡洛斯收起了嬉皮笑脸，很认真的说道：“很遗憾，你见到了我最落魄、最堕落的时光，你讨厌我，觉得我下流无耻，其实这不是我的本性。我出身葡萄牙布拉干萨家族，这是个很古老、尊贵、富有的家族，我从小接受了良好的教育，十二岁就进了英国伊顿公学学习，我是个很上进好学的学生，这一点绝对不是吹牛，否则伊顿公学的老师和校友会立刻揭穿我，这桩丑闻是无法遮掩的，我没有必要冒险吹嘘。我是个有冒险精神的人，从伊顿公学出来后没有回葡萄牙家乡过平静安逸的生活，而是加入了东印度公司大航海，我一直都做得很好，可是我父亲突然去世，母亲改嫁给了堂叔，家里的产业也全部被堂叔和母亲夺走了，家人的背叛，母亲的无情放荡，我很受打击，用酒精、女人和杀戮来麻痹自己。在北大年见到你的时候，正是我最糟糕的状态。现在想想，我都很后悔为自己的言行脸红。”
沈今竹不为所动，笑道：“如此说来，你决定放下三根手指的恩怨，原谅我了？”
卡洛斯点点头，说道：“所以，沈小姐愿意嫁给我吗？”
沈今竹摇摇头，说道：“不，我是一个有原则的生意人，在商言商，不会把合作伙伴和盟友当成情人和丈夫。卡洛斯，这两年我们的合作很愉快，用金钱维系的关系比婚姻和爱情牢固多了。”
卡洛斯说道：“你太多疑了，是担心结婚后，我杀了你，谋夺你的产业吗？如果是这样的话，我可以在婚前写一个放弃继承权的协议。沈小姐，你我都是孤独的人呐，即使不相爱，也能惺惺相惜，互相支持度过一生，这两年我们在生意很默契。”
沈今竹笑道：“我和荷兰东印度公司的弗朗克斯合作也会很愉快啊，难道我也要嫁给他不成？其实不仅仅是这个原因，我不想染上梅毒烂成一滩臭水。”
卡洛斯身体一僵，而后笑道：“居然是这个原因，其实我的病已经好了，自从跟随凯瑟琳女王之后，我就没有碰过酒精和女人，一直在吃药，现在症状已经消失了。”
沈今竹低声说道：“你是凯瑟琳女王殿下的人，对她最了解不过了，你的一切，包括婚姻都是女王的筹码，你是个葡萄牙人，所以你的妻子八成会是西班牙贵族，这次宴会上就有来自西班牙贵族少女，就看女王属意誰了。你这个混蛋，明明知道你未来的新娘就在这些西班牙少女中间，却故意装楚楚可怜的样子激发我的同情心，想引诱我上床做你的情妇是不是？”
被识破了真相，卡洛斯丝毫不觉得难为情，他笑道：“我精心准备好久的台词居然都没有打动你。不过，沈小姐，我刚才说的话，除了求婚，其他的都是真的，如果你觉得寂寞无聊了，我随时都可以奉陪，人生如此短暂，要及时行乐啊。”
当晚半夜钟声响起，圣诞假面舞会夜随之结束，众人摘下了面具，凯瑟琳女王宣布澳门总督、葡萄牙人卡洛斯和西班牙无敌舰队阿隆索司令的孙女安娜订婚的消息，卡洛斯和满脸红晕，像是喝醉了似的安娜跳起了最后一支舞曲。
沈今竹看见安娜颈脖处有一颗红痣，正是宴会上戴着蝙蝠面具、痴迷卡洛斯游记的天真无邪少女，暗叹这门典型的政治婚姻，少女恐怕不会一直天真下去了，总有一天，她会慢慢发现真相，她爱的游记里的卡洛斯，真实的卡洛斯会让她失望，甚至痛恨。女人通常在对男人一次次的失望中看清现实，开始学会自我疗伤和成长。
弗朗克斯走到沈今竹低声说道，“试探的如何？”弗朗克斯是受了堂侄威廉的邀请来澳门的。
沈今竹说道：“卡洛斯是个有野心的人，不可能一直驯服在凯瑟琳女王脚下，他是葡萄牙贵族，不会满足一直当澳门总督。女王用联姻来控制卡洛斯，但你我很清楚，婚姻是无法拴住一个男人的野心。葡萄牙人和西班牙人贵族和商人通过联姻在慢慢融合，但是两国的矛盾无法化解，我亲眼看见一群葡萄牙女人言语刻薄的挤兑安娜，葡萄牙总有一天会从西班牙独立出去的。我希望那一天早点到来，你们荷兰人更是盼望如此吧？对付西班牙人都吃力，何况再加上一个葡萄牙，逐个击破比较轻松一些。”
弗朗克斯笑道：“你为什么要帮助我们荷兰人对付西班牙和葡萄牙倒霉呢。”
沈今竹笑而不语，心想我希望你们都倒霉，你们自杀自起来，无暇他顾，我才有便宜可赚啊，我已经从卡洛斯的城堡里偷到了一袋咖啡原豆种子，这种黑色黄金生长在吕宋岛和香料群岛，我需要从你们欧洲国家手里搞出一块地方开辟咖啡种植园。如今我也有自己的船队和舰船了，不能总是当一个青花瓷的二倒贩子吧。
第139章 为前途施展离间计，新海澄繁华胜吴越
圣诞假面晚会以澳门总督卡洛斯的订婚喜讯结束，客人们披上华丽贵重的毛皮大衣离开了凯瑟琳女王的城堡，沈今竹和弗朗克斯坐在同一辆马车，虽说澳门的冬天没有雪花，半夜三更还是挺冷的，沈今竹全身都裹在一件黑色的熊皮大氅里，很温暖，跳了大半夜的舞蹈很累人，她很想躺在马车里打个盹，可是身上穿着的束身衣和宽大的鲸鱼骨裙撑让她只能像一尊花瓶般姿态优雅的坐在马车里。
沈今竹说道：“弗朗克斯，我要脱下这该死的束身衣和裙撑，请绅士的转身吧。”
这不是沈今竹第一次在他面前换衣服，弗朗克斯习惯的转身坐着，身后传来窸窣的脱衣声，匕首割断束身衣和裙撑的声音，“好了，可以转过来了。”
弗朗克斯看见鲸鱼骨裙撑如枯骨般堆在车厢里，上面盖着被割成布条子的束身衣，他赶紧别过脸说道：“哦，一个淑女不应该把这些私密的物件放在绅士面前。”
沈今竹干脆将这两样东西从窗户里扔出去，说道：“你在大明三年了，应该听说过西游记孙悟空的故事吧，这个束身衣和裙撑就是女人穿在身上的紧箍咒，通过束缚女人的身体来潜移默化的禁锢我们的灵魂，什么时候女人可以自由的选择着装而不被人非议，灵魂才能慢慢自由。”
弗朗克斯点头说道：“我听说过孙悟空的传说，好像是一只猴子在天堂大吵大闹，打败了一群天使，最后被耶稣基督收复了，信了教，走了很多地方终于找到了圣经教化世人。”