朱思炫大喜，叠声说道：“好好好，太好了，怀恩，去内阁叫五位阁老过来。”掌印太监怀恩领命而去。
卧房再次归于平静，朱思炫深深一叹，颇为愧疚的说道：“都是朕的错，当初要是听你的，给基儿也种上痘苗，就不会遭遇如此凶险了。”
痘症几乎无药可医，完全看老天爷那天心情还不好，收不收你。最有效的办法就是以毒攻毒，用人痘接种法使得人获得免疫，起初是从痘症发病的人身上获得痘痂，晒干研磨成粉，这种东西叫做苗，然后用曲管将苗吹入鼻中，这种叫做旱苗法，对于预防和治疗天花有一定的效果，不过由于旱苗法的弊端很多，旱苗刺激鼻腔导致鼻涕眼泪等粘液流出，使得旱苗失效。到了明朝时，出现了一种水苗法，即将苗用乳汁或者清水搅拌，摊在干净的棉布上，卷成枣核的模样塞进鼻腔里，搁置一昼夜时间，倘若七日之内发热出痘，就表示中的痘苗成功，有了免疫力。由于水苗形状很像枣核，也有叫做枣苗法。
水苗法比旱苗法成功几率高，而且死亡率也低，但是即使到了医学发达的现代，疫苗也有一定程度的失效或者死亡率，不能保证所有中疫苗的人都安全，何况是在医学落后的古代呢？所以给不给孩子或者自己种痘，全靠家长的自觉，连皇室都没有推行这种种痘之法，甚至有许多医书和大夫都反对这种方法，所以大部分人都没有用过水苗法，所以一旦天花爆发，一死就是一大片。
沈家人比较开明，沈老太太见识多广，给四个子女小时候都用过水苗法种痘，连续几代人成了惯例，孩子们都会用水苗法，沈家的孩子们都很健康的长大，所以沈今竹的大公主满了周岁，她请了一位经验丰富种痘师给女儿用水苗法。
这一下在后宫掀起了轩然大波，太医院分成了两派，为是否应该给大公主用水苗法争论不休。有太医说坚决反对，说皇宫从来没有给皇子皇女种痘的先例，皇上就只有一对儿女，倘若种痘失败，大公主夭折，太医院有逃脱不了的责任。支持皇后的太医们则说，民间种痘技法已经很成熟，死亡的很少，虽说皇宫没有种痘的先例，可是宗室藩王室却有啊，君不见皇宫为何一直子息微弱，皇子皇女夭折的多？而藩王的后辈却是以惊人的速度增长，生的多，夭折的少，现在都十几万宗室了，这些数字是铁证啊。
最反对此事的是皇上的生母赵太妃，哭天抹泪的找皇上，说皇后不贤不慈，明面上是要给大公主种痘苗，其实是想要将痘病带到皇宫，传染给大皇子，谋害皇嗣呢。亲娘向来有些糊涂，朱思炫不相信糊涂娘的话，晓得亲娘被人利用，挑拨婆媳、夫妻关系，命厂公怀义查出了背后在赵太妃耳边传谣的人，秘密处死了。但是他对大公主是否种痘一事也举棋不定，毕竟是皇宫首例，先河是不好开的。
沈今竹一再坚持自己的想法，她对朱思炫说，所谓惯例，并非一成不变、必须遵守的，先帝爷还废除了宗室殉葬的惯例呢。一边是亲娘，一边是妻子，朱思炫只得妥协，他容许沈今竹抱着女儿出宫，在香山行宫里用了枣苗法，但是也明言不准给大皇子用此法。七日大公主烧退痘出，种痘成功了。岂料两年后，宫中痘症爆发，朱思炫和大皇子都不幸染病，沈今竹和大公主因身体康健，都用过水苗法种痘，逃过了这一劫难。
大皇子好转，可是朱思炫的病情却越来越严重，到了失明的地步，就说明回天乏术，很难见到明天的太阳了。晓得自己没多少时间了，朱思炫伸手想要握着沈今竹的手，沈今竹没有躲避，他自己却瑟缩了回去，改为抓着她的袖子说道：“说好了要一生一世在一起，如今朕要先走一步了，大皇子还不满三岁，什么都不懂，朕会封你为皇太后，垂帘听政，等他十六岁大婚之后再还政给他。朕相信你的能力，朕最信任的人一直都是你，朕把大明江山，还有大皇子都交给你了。朕走之后，你莫要过于悲伤，好好教养两个孩子，坚强的撑起这位重担。”
沈今竹隔着衣袖握着朱思炫满是脓疮的手，说道：“我会的，你放心吧。”
朱思炫也隔着衣袖回握着沈今竹的手，愧疚的说道：“赵太妃是个糊涂人，你莫要和她计较了，她——毕竟是我的生母。她性情不算坏，就是周围小人总是盯着她，拿她作伐。”
沈今竹说道：“我晓得，我会好好照顾她的。”这句话她早就听过无数遍了，先帝爷、先皇后、徐贵太妃、皇上，几乎都是这么评价这位极品赵太妃。要她原谅、忍让，可是一个人总是被小人指使的团团转，这是天生招小人体质呢，还是本性就有问题？何况这赵太妃做的极品事情十有八九都是针对她，她没说谎话，以后她确实会“好好”教这位赵太妃什么是对，什么是错，如何识别小人。
朱思炫嗫嚅片刻，说道：“你是不是还不肯原谅朕？朕曾经许诺江山为聘，六宫无妃，若有违誓，不得好死，如今来了现世报，朕果然不得善终。可是——朕一直都是爱你的，只爱你一个！你要相信朕！”
朱思炫握紧了沈今竹的手，急切的说道：“朕临幸那个宫女，实属无奈之举，那时你初孕流产，身体亏损，卧床一月才缓过来，赵太妃说你年纪大了，坐不住胎，太医们也不敢保证你会再有孕，朕——朕想起当年皇叔代宗是因无嗣而被先帝赶下帝位，其皇后嫔妃皆没有好下场，朕担心将来你我也会面临逼宫的绝境，所以——所以临幸了那个宫女。之后一个月，你就传出了喜讯，朕好后悔，朕那时不该动摇的，再坚持一个月该有多好啊！可是仅仅一晚，那个宫女便有了身孕，朕下了封口令，不敢告诉你，怕你伤心难过，再次失去孩子。”
提起往事，沈今竹早已经波澜不惊，她是在即将临盆时得知了这个消息——那个宫女挺着和她差不多大的肚子，跪在坤宁宫外！据说这个宫女一直养在赵太妃那里，赵太妃担心宫女的肚子得不到承认，就想出这个昏招来。效果也是轰动型的，本来皇后大龄流产，六宫无妃，诸臣就担心皇嗣的问题，生怕出现以前代宗后继无人的窘态。
宫女此举，就是坐实是皇后善嫉。沈今竹挺着大肚子迎来了一大波请求废后的奏折，一般女人很难熬过去，不过沈今竹从来不是一般女人，她平安生下大公主，一个月后，宫女生下大皇子。
第217章 违誓约皇上遭反噬，立遗诏今竹将听政（二）
当时即将临盆的沈今竹面临着内忧外患的情景，普通女人或许就一尸两命，含恨而终了。废后的诏书堆满了案头，而她则无助的躺在产床上，腹部一阵阵的抽紧，一波波的阵痛席卷而来，大公主在肚子里调皮捣蛋，她坚持要横着出来，宫口已经打开，但是稳婆看出是一张红彤彤的小屁股，是横胎！
沈今竹产前学习过相关的内容，知道若是横胎，就必须调整胎位，她忍住疼痛，用胸膝跪位趴在床上，以调整胎位，产婆洗净了双手，将手伸进宫口里慢慢着挪动着，那是她一辈子最难忘的时刻，疼痛似乎要将她的灵魂从肉体上撕开！而未来陷入一片迷雾之中，有一阵子她的意识开始模糊了，一个温柔的声音在耳边轻轻的说道：“放弃吧，被剪断翅膀的鸟儿太痛苦了，笼子的生活不适合你，带着你孩子一起走吧，在这深宫之中，若失去母亲的庇护，孩子不会有好结果的。”
对啊，我这样坚持着是为了什么呢？皇后之位确实尊贵，但绝非随随便便就能稳坐钓鱼台；帮着皇上批阅奏折，颁布政令，也确实给我带来不一样的充实感觉，可这些都是空中楼阁，完全建立在皇上信任的基础上。所谓的六宫无妃也不过如此了，如果换成我处在皇上的位置，我也会临幸宫女，或者选秀来繁衍子嗣的，毕竟有代宗的前车之鉴，生一两个皇子都嫌少，那个宫女的肚子就是这么大起来的吧。有其一，就有其二，皇上只有十九岁，宫中的女人只会越来越多，以子嗣的名义能够碾压一切誓言。
也罢也罢，反正我从来就没有相信过这个誓言，皇上终究会长大、爱情之火也会慢慢熄灭，就像我以前说的那样，我和皇上的差距，不是我二十二，他十六，而是我已经三十了，他才二十二岁，那时候问题和隔阂就来了，现在只是问题提前三年到来了而已。
难道我重复历代皇后盛宠、争宠、年老色衰失宠、仇视年轻嫔妃、提防其他皇子、盼着皇上早死、扶自己儿子上位的老路吗？不！我不愿意变成我本来就讨厌那种人！
那个温柔的声音在耳边响起，“所以你就放弃吧，只要放弃了，一切将变得轻松，你会成为第二个刘凤姐，变成皇上心头永远的朱砂痣，他会一生来愧疚、来思恋你。再多的美人、再贤惠的继后，都无法取代你真爱的位置。”
不！这也从来不是我想要的！我不需要帝王的爱情，我要活着！只有活着，才有一线希望找回我的翅膀！才能再次翱翔在九天之外！沈今竹猛地清醒过来了，恍惚中听见产婆在耳边大声叫道：“胎位正过来了，头朝下顺产，娘娘再用力使劲，很快就能生下来！娘娘！您快醒醒！”
“娘娘！您快醒醒！一会就好，一会就好啊，你不能放弃，你从来不会选择放弃！因为你是沈今竹！你是独一无二的沈今竹！你快醒醒，莫要我瞧不起你！那么多困难都熬过来了，结果你却要死在产床上了吗？这不是一个强者的死法！”好像是吏部侍郎夫人吴敏的声音。
“姐姐！快醒过来啊，想一想你抱着孩子喂奶、牵着他的手玩耍的情景！你舍得这一切吗？”这是妹妹沈文竹在说话。
“皇上！皇上您不能进去！男人进产房是不吉利的！”这是赵太妃的叫声。
“皇后娘娘难产，赵太妃莫要在此地喧哗，来人啦，送太妃回宫。”这是表姐徐皇太妃的声音。
“赵太妃请上轿。”是厂公怀义的说话声。赵太妃依然在外头叫着，不过声音越来越模糊，好像被强行按在轿上抬走了。
腾！产房门开了，朱思炫仓皇闯了进来，额头全是汗珠，恰好此时沈今竹也睁开了眼睛，四目相对，朱思炫眼里全是狂喜，沈今竹的眼神却冰冷刺骨，说道：“端一碗鸡汤面来，我饿了，先吃些东西。”
吃了半碗面，不到一盏茶时间就生下了大公主，从阵痛到调整胎位，到最后生产，沈今竹疼的尖叫，甚至如猛兽似的嚎叫，都没有流过一滴眼泪，也没有哭泣。唯有当产婆给大公主洗了澡，擦的干干净净的，裹在襁褓里递给沈今竹时，看着皱巴巴、红彤彤、一度折腾着她生不如死的小屁孩子，她抱着襁褓呜呜哭了……
眼泪滴落在朱思炫手背上，朱思炫还以为沈今竹是为了自己伤心难过，他艰难的劝慰道：“不要哭了，待会内阁的五位阁老都会过来，朕既然在遗旨里要你摄政，就希望他们看到一个坚强的太后。主少国疑，这帮老头子都是人精，你要擦亮眼睛，和司礼监好好配合，再有怀义监督群臣，东厂和司礼监是你的左右手，牢牢控制这双手，替大皇子握紧皇权，千万不要被内阁架空了，没有什么一成不变的忠臣，权力比财帛更动人心，内阁一旦掌控所有的权力，他们会选择听话的藩王将你们孤儿寡母挤走的，甚至会对大皇子下黑手，你要肃清皇宫，好好保护自己和孩子们。”
沈今竹并非为他而哭，不过人之将死，其言也善，何况垂帘听政的圣旨还没有下达，沈今竹从不会逞一时之快而作死。她擦了擦眼泪，说道：“知道了，皇上放心，孩子们、几个太妃、还有大皇子的生母我都会好好照顾的，宫中本来人就少，我不会让外人有可乘之机，挑拨离间。”她已经演了好几年的夫妻情深，也不差今晚演好最后一出戏了。皇上一走，宫里头的各种魑魅魍魉都好收拾打扫了。
朱思炫紧紧握着沈今竹的手，舍不得放开，说道：“基儿生母之事，是朕对不起你，朕那时太心急要皇子了，她差点闹得你难产，一尸两命，都是朕的错。基儿即将登基为帝，他的生母不能一直没有位份，朕会在遗诏中封她为太嫔。”
皇子？难道你不知道庶长子对嫡子的威胁吗？我那年也就二十七岁，正是生育的年龄，你就确定我不会生下嫡子？哪怕是要做，你也别偷偷摸摸的，事情一旦捅开，肯定是我要背负骂名，就像当年封太子妃时狐媚惑主的骂声是一样的，明明是你的年少轻狂，思虑不周，一味的要满足自己的愿望，却要我背负骂名和压力！沈今竹心中冷笑，嘴里却问道：“这个位份会不会太低了？”
“不低了。”朱思炫说道：“朕的生母至今也只是个太妃，她封太嫔怎么就委屈了？而且朕会下遗诏，将来她死后，在别处埋葬，不准附葬我们的长眠之地。今竹，将来九泉之下，朕也只要你陪着，来世，朕希望和你再作夫妻，朕发誓，来世定不会再负你。”
朱思炫此时已经到了回光返照的地步了，头脑清醒，口齿清楚，正在这时，怀恩将五位内阁大臣引过来了，个个口鼻上都蒙着醋浸过的布巾，整个卧房都弥漫着酸溜溜的味道。
朱思炫口述、皇后沈今竹陪伴、怀恩亲自磨墨铺纸，厂公怀义值夜、内阁首辅大臣王大人执笔，写下了遗诏，落笔之后，朱思炫因眼睛已经失明了，就叫沈今竹念了一遍，确认无误后，叫怀恩盖上玉玺。
我们听过，我们看过，我们铭记在心，历史已被记载，墨迹已经干透，又一个传奇即将开始。
第218章 选年号太后论内阁，新寡妇血洗五军营
文宗朱思炫年仅二十二岁就暴卒，葬思岭，可笑他的年号恰好是天寿，结果他自己反而夭寿了，他短暂的一生，无论爱情还是寿数，都是求而不得。新帝继位，按照惯例要在明年才能改年号，礼部和内阁一起拟定了五个年号给小皇子挑选，不过小皇子才刚三岁，字都不认识，所以这项任务就交给了摄政的太后沈今竹。
沈今竹打开折子一瞧，分别是，贞德、永孝、健康、元熙、长乐五个年号。这帮老狐狸，又来试探我了，贞德是针对我，永孝无疑是对着小皇帝，要我挑选，无疑是想知道我的倾向，沈今竹要厂公怀义去打听打听这五个年号分别是谁拟定出来的，顺风耳怀义下午过来回话，沈今竹说道：“你先听哀家说一说，看哀家猜对了几个。”
怀义和沈今竹交情匪浅，从小就进宫当小内侍，历经了四朝，一路上爬，到了权力的顶端，如果说阁老们是老狐狸，怀义就是人精了，他恭敬中带着熟络，说道：“太后请说，奴婢洗耳恭听。”
沈今竹笑道：“贞德是内阁首辅王大人写的吧，他是好几朝的大臣了，当年也是极力反对哀家当太子妃的，甚至还跑到哀家家里，请求哀家放过太子，自己远走高飞。他明明晓得哀家已经被软禁在家里，举族都被监视，哀家若抗旨不尊，唯有求死这条路而已。在他眼里，哀家或者哀家全族的死亡能够迫使先帝收回成命，让年龄悬殊的婚姻失效，断了先帝爷的念想，哀家是死得其所，为大明尽忠啊，呵呵，王大人认为一切祸患皆是女子所起，这贞德二字是在提醒哀家三从四德，夫死从子呢。”王大人七十岁了，是五朝元老，兼任工部和户部两个重要部门的尚书，无论是资历还是威望都是无人能及。
怀义啪啪的拍马屁，说道：“太后睿智，一猜就中了，贞德确实是王阁老所提。”
沈今竹指着“永孝”二字说道：“这是刚入阁的礼部尚书崔阁老写的吧？”说起这崔阁老，可能各位看官觉得面生，不过此人有个响当当的外号，叫做崔打婿，说起来是名满江南了，和当年沈今竹的堂姐沈三离齐名。崔打婿的前任亲家刘阁老归隐老家青田县，崔刘两家的恩怨是一个我的前任是极品的故事，三天三夜也讲不完。先帝爷那一朝大清洗，朝中空缺了许多官职，崔打婿这个江南支持顺王复位的领军人物开始得势，从金陵六部的冷板凳调到了京城礼部任侍郎。
沈今竹救过崔打婿可怜的外孙女，他知恩图报，在朝中紧跟沈今竹的脚步，崔打婿是探花郎，做文章说话都是花团锦簇，可以说沈今竹狐媚惑主、善嫉等污名都是崔打婿慢慢洗白的。沈今竹有机会涉足政事、帮助朱思炫批改奏折、接触到了人事提名任免的权力，就逐步提拔崔打婿，在今年春礼部尚书告老辞官后，崔打婿得到了中旨入阁，虽然暂时奉陪五位阁老的末座，可是短短几年平步青云，算是大明朝廷上最闪耀的一颗新星了。
投之桃李、报以琼浆，崔阁老成了沈今竹手下一员猛将，他撕x在技能在和前任刘阁老还有整个诚意伯刘家集团对抗时早就锻炼出来了，总之，开门，放崔阁老就对了。