大老爷细细地观察着太夫人每一个细微的表情，语气仍是平静温和的，“这倒也不稀奇，我要是有那份远见，辞世前也会为儿女殚精竭虑，留下应付大风大浪的对策。可惜，我资质平庸，远比不得二弟。”
“住口！”太夫人拍了一下炕桌，“不准提那个不孝的东西！”
“不提恐怕不行吧。”大老爷面不改色。
太夫人喘着气，低喝道：“你尽快找到最得力的人手，去筱园给那个丫头灌一碗药！难道你想将前程、子女都断送在她手里不成？说不定她今晚就会将你做过的亏心事的把柄送到你的仇人手中，到了那地步，你还活得成么！？快去安排！回来我再与你细说！”
大老爷站起身来，慢慢地踱步到门口，又转回来，眸色深沉地看着太夫人，“您说别的我兴许还能相信，说式序的女儿要毁掉家族，我不信。她要是想这么做，三年前就能毁了您吧？”
太夫人听长子说出次子名字那一瞬，抬手要将茶盏砸到他脸上，听到后面的话，手僵在了半空。
她到此刻才发现长子态度与平日大相径庭，没有唯唯诺诺地称是认错，他一直很平静。这让她心慌。“你……这些话是什么意思？”
大老爷见她是这反应，愈发确定心中猜测，“今日在筱园发生了什么，我还不知道。昨日的事，倒是询问了几句。炤宁应该回来，有家不回算是怎么回事？二弟临终前跟我说，就算不能帮他照顾妻儿，起码别做那个伤害他们的人。我跟他发毒誓保证，管不了别人起码管得了自己，不会加害二弟妹和炤宁。您知不知道为什么？”
太夫人看着眼前那张平静得没有任何表情的面容，没来由的觉得诡异。她忽然生出一个疑问：自己真的了解过这个儿子么？“为什么？”她对即将听到的答案莫名的恐惧，却不得不问。
“为官数年，我自认尽职尽责，没犯过大过失。活到现在，有那么几件让我心虚的事，不见得是错，但我情愿您和儿女一辈子都不要知道。二弟都知道。他只有炤宁这一点骨血了，您为何要对她下毒手？”大老爷的目光慢慢变得阴冷，语气慢慢加重，“若是哪日我忽遇不测，您是不是就要这样对待我的儿女？——不按照您选定的门第嫁娶，就要被逐出家门；逼不得已去戳您的软肋，您是不是就要吩咐三弟找人给我的儿女灌一碗肠穿肚烂的药！？”
太夫人做的这个此生最残酷的决定，狠狠地踩到了大老爷的底线。
忍了太夫人这些年，忽然走至无从忍受的地步。
“你……”太夫人的手指慢慢地指向他，“你竟敢跟我说这种话？不孝，你也是个不孝的东西……”换做平日，定是声色俱厉，而在此刻，却如微弱的呻|吟一般。
“我和三弟经常做的一个噩梦，就是您给我们或是哪个孩子扣上不孝的大罪，这些年一直在您面前唯唯诺诺、阳奉阴违。我是想，有些事二弟和炤宁都能绝口不提，我又何必戳穿？谁不是一样，很多时候得过且过。”大老爷往前走了两步，“我有多少年没喊过您一声娘了？您都没发觉这一点吧？您真正疼爱过我们兄弟三个么？您想和外祖母一样，身为女子，却要代替男子做一家之主么？荒唐！”
“你到底要说什么？”太夫人到这时候还心存一丝侥幸，“我要你做的事，你做不做？不做就给我滚！再继续说这些陈芝麻烂谷子的事，明日我就上表陈情……”
“炤宁今日是不是跟您提起过薛泓？”
这句话如一盆冷水，浇到了太夫人头上。
“这些年，您房里一直都有我的眼线。没法子，您做什么决定之前，我总要提前知情，对的照办，荒唐的要想法子避过去。薛泓的事，是一名丫鬟告诉我的。我替父亲不值，对您满心怨恨，却不知道怎么做才妥当。后来我见二弟命人带走薛泓，担心他不知原委只是赶走薛泓，便实言相告，让他务必将人灭口。”大老爷说完自己也曾介入那件事的原委，“您就是为了当初做的蠢事，为了那个人渣杀掉亲孙女？”
太夫人眼前一黑，身形倒了下去。
第008章 回忆
008
大老爷看了晕倒的太夫人片刻，才唤来丫鬟照看。
丫鬟忙着给太夫人掐人中顺气的时候，他坐在一旁，任由往事一桩桩一件件在心海重现。
他和二弟三弟的感情一直以来都特别好，儿时父亲待他们三个向来慈爱，美中不足的是母亲严厉，让他畏惧得很，相见时总担心自己出错被罚。
父亲是十六岁去青海随军剿匪，后又镇守边关，二十三岁调职回京，这才成家，娶了出自蒋府的母亲。伤病缠身，需得长期服药，书房里常年有着淡淡的药草味道，到底是英年离世。
他承袭侯爵，成为新一代的当家人，只觉肩头的担子太重，时时压得他喘不过气来。这时候，母亲对他态度好了许多，代他处理各项事宜。一度，他对此是感激的。