大老爷端茶，慢条斯理地喝了一口。
大夫人让江素馨落座。
江素馨扯出一抹笑，摇了摇头，“有一件事，我想请爹爹、母亲同意。”
“何事？”大老爷问。
江素馨道：“我自知不够沉稳，想去外面游历一番，沉淀心性。也不是要远走他乡，只是想到京城附近的一些地方看看，听说好几个地方寺里的神佛特别灵验，便想去亲眼目睹，诚心拜佛。”
“……”大老爷垂眸不语，只用盖碗拂着杯里的茶。
大夫人只当没听到，埋头誊录新拟好的嫁妆单子。心里却是冷笑：想走？走个三二年，要是炤宁因为身子羸弱子嗣艰难，你再回来效法佟念柔，到燕王府做侧妃？
倒是没看出，还挺会做梦的。
你就是给燕王一刀，他也不会让你进门。
怎么想的呢？
大老爷出言道：“你这话说得晚了。我已经给你定下了亲事，过段日子会告诉你。回房去吧，安心待嫁。”
“……”江素馨张了张嘴，脸上的血色一点点褪去，“爹爹，我不想出嫁……”
“不想出嫁有不想出嫁的路子。”大老爷语声沉冷，“你可以到家庙带发修行，若是有心遁入空门，我也不会阻拦。”
“……”江素馨哭了起来。
“我让你回来，不是要你继续做傻事惹麻烦。”大老爷语声徐徐，不带一点儿情绪：
“以前有些事，我总是愿意往好处想，总以为自己的儿女栽了跟头之后，能像别的孩子一样幡然醒觉，活得比以前更好。可惜，我看得清外面的人与事，独独看错了你和予茼。
“予茼的事，你该有耳闻。因为他的事，我没少被人同情被人笑。他是江家长子，也是侯爵世子，我到底选择了舍弃。至于你，我不能重蹈覆辙，不能再等人要我出手的时候才发落你。”他把盖碗盖到茶盏上，不轻不重地放到炕桌上，“言尽于此。回房去。”
江素馨被他那看似平静实则冷酷无情的态度激怒了，她用力抹了两把泪，愤愤不平地看着他，“我是你的女儿，江炤宁只是你的侄女！为什么你凡事都要帮着她如愿？你明知道，我的意中人是燕王，从小就喜欢他，你非但不肯帮我，还巴不得我快快出嫁？为什么？！佟家能将两个闺秀先后送到东宫，你为何不能效法？为何连这点儿念想都不肯给我？!”
大夫人心里发笑。自己果然没猜错。
大老爷目光冷森森地在江素馨脸上刮过，微扬了声音：“来人！”
“是。”几名丫鬟齐齐应声。
“把这个孽障关起来！”大老爷抬手指着江素馨，“给她备下白绫、匕首、鹤顶红——她想死就让她死。若是肯安生度日，你们便好生服侍着，直到她出嫁之日！”
到了这地步，话已说尽。
江素馨当然不会自尽，回房哭闹了一通，便一直呆呆地坐在窗前发呆。
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下午，炤宁估摸着大老爷午睡醒了，带上红蓠誊录好的卷宗，去了正房交给他过目。