兄弟两个行礼时，对大老爷是这个称谓，根本是要与他撇清关系。
大老爷微微一笑，指了指近前的两把椅子，“坐。”
兄弟二人也不客气，转身落座。
“去年太夫人问起过你们，生怕你们在路上出了闪失，后来才知道，你们随晋王去了北地。”大老爷问道，“这么久了，一切都好么？”
蒋连漫不经心地应一句：“还好。”
蒋远却是打鼻子里哼了一声，心说好什么好？哪里好了？要气炸肺了。
他们在进京途中遇到了晋王，晋王那时真可谓是礼贤下士，询问他们对灾情有何良策，他们还以为他是有心要重用他们，便将想法全部告知。
晋王一副对他们青眼有加的样子，于是，他们跟着晋王去了冰天雪地的北方，安置灾民期间，一直不遗余力地出谋划策忙前忙后，可是后来发现，晋王根本就没用他们的意思，将他们晾到了一边。
他们想着，那就不声不响地消化掉这个哑巴亏，尽快进京才是。一提起这件事，晋王便说那可不行，用你们的时候还多着呢。
他们不敢不辞而别，担心晋王事后在御前告状，便一直拖延到了春日跟随他返回京城。
晋王回到京城，他们不需想也知道，没人会为他们请功，甚至于，不会有人愿意记得他们。
今日进城门之前，三老爷已经等在路旁。
从那一刻起，他们就在怀疑——这件事是不是大老爷的主意。
大老爷看着他们，意味深长地一笑，他们那些心思，很容易就能猜到。
蒋连给蒋远递了个眼色，警告他不要刚一来就挑起事端，现在还不是计较那些的时候。他笑了笑，问大老爷：“我们想去给太夫人请安，却不能如愿，并且，我瞧着松鹤堂内外像是有专人把守，这是怎么回事？”
“没怎么回事，是太夫人的意思。”大老爷淡淡地道，“近来她心情不快，谁都不想见，命专人守在门外，不准闲杂人等随意出入。”
蒋连失笑，“这话我可不信，蒋家的人之于太夫人，会是闲杂人等么？”
“信不信都由你。”大老爷道，“明日我去问问太夫人，她要是愿意见，我亲自将你们送到松鹤堂；她若是不愿意见，我也没法子。况且，现在她眼里的闲杂人等，恐怕只有蒋家。”
“不可能！”蒋远听了这些，到底是沉不住气，冷着脸站起身来。
大老爷收敛了笑意，目光变得冷飕飕的，“你要记住，这是江府。还要记住，绝对的权势与尊卑面前，没有你上蹿下跳甩脸色给人看的余地。”
他只用了一瞬间，便由平易近人的长辈变成了气势慑人的朝堂重臣。
饶是蒋远年轻气盛目空一切，到了此刻，还是被震慑住了。
“今日我让三弟将你们两个接到江府，是有几句话说在前头：你们在京城的日子，最好安分守己，若是生事招惹到了不该招惹的人，便是被处死，我也不会干涉。明日起，你们愿意住在江府便住下，但是只能在跨院行走，不得进入正院。你们要是愿意另寻宅院，那更好，彼此都能过几天清静日子。”
蒋连起身，“明白了。蒋家在京城还有几处宅子，我们当然不会住在这儿，逗留到此时，也只是要等你当面说出这几句话而已。”他拱手行礼，“告辞。日后我们登门做客的时候，希望江家不要失礼于人；而我们要是为着一些事开罪了江府内外的人，也希望你不要以姻亲为由苛责。”
“那是自然。”大老爷并不挽留，“不送。”
江家大小姐这个人，从头到尾，没人提及。大老爷不敢问，蒋连则是根本不能将对方当做自己的岳父。