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翌日上午，炤宁听说荣国公夫人林氏来到了什刹海，便没去打扰太子妃，让母女两个好生说说体己话。
红蓠带着吉祥去萧家找如意之前，说了说桑娆身边那些妙龄女子的情形：“她们在桑娆进京之前便来了，不是寻常风月场里的女子，有两个还是出身于官家。对她们而言，桑娆是她们的恩人，情分匪浅。眼下桑娆平白不见，她们自昨夜到现在都不曾惊慌失措，看起来，似乎是有应对的法子。若是这样的话，是放任自流还是防患于未然？”
“放任自流。”炤宁道。她倒是想看看，那些女子比起桑娆，手段如何。
“知道了。”红蓠笑着转身唤吉祥，“走啦，带你去串门。”
吉祥高兴得不行，蓬松的大尾巴欢实的摇着，先冲到炤宁身边拱到她怀里起腻片刻，便跑出门去。
红蓠看不明白，嘀咕道：“这是什么意思？出去玩儿之前打个招呼，还是因为又获准出门表示感谢？”
炤宁笑着转去书房，并没看书，而是反复琢磨父亲所留下来的所有记载。
她越来越觉得，父亲留给她的这笔至为庞大的财富，不单单是为了让她在身处险境时应急，还是为了让她从中悟出真正有效的看人识人之道。若是能完全领悟到这些，那么她往后不论遇到怎样的人与事，应付起来都能游刃有余。
韩越霖说，他看完之后最大的心得是隐忍——这是他最欠缺的。
她则至今还没有很深刻的领悟，因为面对着林林总总的消息的时候，总会思绪发散，不可控制地思念父亲，为之酸楚难过。至今所得，也不过是全部记在了心里，对一些人的生平了如指掌。
遐思间，白莲进门通禀：“顾指挥使来了，说有要事见您。”
“他找我能有什么要事？”炤宁一头雾水，“请他到花厅吧。”
顾鸿飞见到炤宁，行礼之后开门见山，道：“不瞒殿下，我上门求见，是为着桑娆之事。”
炤宁有点儿惊讶，之后却道：“桑娆？何许人也？我不认得。”
顾鸿飞苦笑，“有什么是殿下所不知的？”
“这话就奇怪了，我听不懂。”炤宁语气淡淡的，“要不然你给提个醒？”
顾鸿飞没法子，只得说起昨日那搜画舫，“桑娆是画舫的主人，黄昏之前被撵出了什刹海，夜间平白消失不见了。”
“哦。原来你说的是那个人。”炤宁道，“她行径不合规矩，有碍视听，我发话撵人有何不妥之处么？”
“自然没有不妥之处。”顾鸿飞道，“只是……她并无大的过错，殿下何必将事情做绝呢？”
“说来说去，你是认准了她的消失与我有关。”炤宁微笑，“不管有没有这种事，你又是何苦来？为了一个名不见经传的女子前来求情，所图的是什么？”
顾鸿飞犹豫片刻，黯然道：“我与结发妻成亲之前，心里已有意中人。怎奈有缘无分，到底是与她离散。她这些年境遇坎坷，流落在外的时候，是桑娆出手相助，视她为亲生女儿一般。前一段，她来到了京城，相见时与我说过这些。桑娆平白不见了人，她急得不行，去找我求救。”
炤宁不说话，定定地看着他。
“我也不瞒殿下，桑娆真实的身份举足轻重，事情闹大了，您反倒会吃亏，何苦呢？再者，我失去了意中人多年，眼下得以团聚，是老天爷的厚待，必会好生待她，再不会让她郁郁寡欢地度日。”
“好生待她？你想怎样？”相比较而言，炤宁对这件事更好奇。
顾鸿飞语气坚决：“不论如何，我都要与周氏和离，将意中人风风光光迎进门。”