“真的不要？”
“嗯。”齐妙挪开位置，等他上来便枕在他臂上，安静地看他看书。这应该是她头一回大门不出的大年三十了，往年爹娘都会买好炮仗鞭炮，让他们兄妹八人玩。一直玩到子时开大门，迎新年。
想着想着，就挂念起爹娘来了。
爹爹她倒不担心他会寂寞，她担心母亲。
十五年来第一次没陪着娘亲过年，哥哥们又各自成亲了，希望爹爹不要太坏，又冷落娘亲。她心有酸楚，将旁人胳膊抱得更紧，眼睛酸涩。
察觉到身边的人已安睡，谢崇华提上被子盖在她肩头上，免得着凉。他还得等子时开大门放鞭炮，让她睡一会也好。又看了一会书，却又见她睁眼，眼里没睡意，反倒是染了红。
“肚子疼么？”
“不疼。”齐妙终究是忍不住，窝在他腰间抬眼看他，“我想爹娘了。往年他们都会陪在身边的，到了开大门的时候，会给我们兄弟姐妹放压岁钱。”
谢崇华放下书，轻摸她的头，“后天就陪你回娘家。到时候让岳母再给你一封大的压岁钱。”
齐妙噗嗤一笑，“我娘肯定会骂我的，嫁了人就是大人的，不会给的。”语气间微有遗憾叹息，她仍觉得自己还小着呢……
想着想着，便有了困意。等谢崇华再给她拢被褥时，她已经睡着了。
熟睡中的人面色红润，浓墨般的睫毛微动，安宁惹人心怜。也不知看了多久，总看不腻般。见她换了个姿势，他才回过神来，继续接着油灯看书。
子时将到，谢崇意去敲哥嫂的门，在门外低声，“哥，开门的时辰快到了。”
谢崇华唤了齐妙一声，她嘟囔应着。他便起身去洗脸，将鞭炮缠在竹竿上，竖在门口两边。
齐妙磨蹭了一会才从梦境脱离，起身揉着眼，十分困顿，还未完全醒来。俯身去摸鞋，怎么都摸不着。脑袋疼得很，往后一躺，什么都不管了，准备再睡一觉。
后脑勺重碰枕头，那松软枕头竟会咬人。她迷迷糊糊伸手在枕下摸去，想摸出那硬东西。倒真让她摸着一个，还铛铛作响。她半睁开眼细看，见是个红布包，晃了晃，铜钱碰撞的清脆声传入耳中。
她松开紧口，一堆铜钱就哗啦地落下，砸在她脸上脖子上，立刻将她砸醒，心里好不郁闷。起身将那掉在床上的铜板捡回来，一一放回红布袋里。
什么时候放这的？明明睡觉的时候还没有。
她挠挠头，忽然想起了什么，又将袋子里的钱倒出，细细一数，有十六枚。她怔了半晌，直到门被打开，见丈夫走了进来，她才醍醐灌顶般明白过来。捂着袋子问道，“这该不会是你给我的压岁钱吧？”
过完年，她刚好十六岁来着。
谢崇华笑得略窘迫，“本来想放十六两银子，结果发现我没这么多钱。”
齐妙芳心跳如弹簧，他哪里是个书呆子，明明很会哄人。这压岁钱，是她收过最少，却最让她开心的钱。她把红袋子揣进怀里，还轻轻捂了捂，不甚欢喜。
谢崇华见她面露欢愉，虽不知怎么突然这么高兴，但她眉间没有愁色就好，“去洗个脸，要迎新年了。”
“嗯。”
新年将到，村里陆续有人放鞭炮。闹得寂静苍穹轰然炸开，惊得鸟兽高飞，冲上云霄鸣声惊叫。
齐妙捂着耳朵躲在门后，那炸开的红纸屑飞进屋里，满院都染了红，像寒冬梅树挂上几朵嫩红花蕾，好看娇艳。炮仗声一停，她才提交出去，院里已有爆竹燃尽后的滚滚白烟，略为呛鼻。在门槛上探头一看，便见整条小巷都铺上了红锦缎般，冬日的萧瑟寒凉一瞬被这红色掩盖，看着喜庆安详。
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大年初一是不走亲访友的，一家人唠嗑了两句，沈秀就去搅拌鸡食喂鸡去了。一会谢崇华唤了弟弟，说道，“我和你嫂子商量了下，你不愿重回书院，可总不能将学业荒废了。送你去仁心堂做学徒如何？你若想学医，我便求岳父好好教你；你若仍要入仕途，就明面上收你做学徒，你平日自己好好看书。”
“我想入仕途。”谢崇意几乎没有想就决定了。兄长所知道的是他在书院里被洞主欺辱，可他还有许多事没有告知兄长。非但是书院里的先生嫌贫爱富，甚至于同窗，也是屡屡嘲笑他家境贫寒。提及爹娘总有诸多侮辱言语，这也是他不愿再去书院的缘故。
对他这种寒门子弟来说，要想出头，只有做官了。他的野心不仅仅是混个举人得乡邻仰望，而是要做真正的官。
所以他不能舍弃了这书。
什么为天下苍生祈福，光宗耀祖，他没这个心思。只是知道爬得高，就无人可以再欺负他，才能以剑御敌，卸敌战甲。无论用什么法子，都好。
谢崇华见弟弟没有半分迟疑，心中宽慰，“明日我便陪你嫂子回娘家，二哥提提。”
“嗯。又要让二哥和嫂子操心了。”
“一家人，说什么话。”谢崇华还要和齐妙打点礼物明早拿去岳父岳母家，让他进屋看书。见妻子不在房里，出了门见她正在喂羊，走过去说道，“喂这么多，小心撑着。”
“我们要过年，咩咩也要过年的。”
谢崇华一笑，这是什么歪理。齐妙可不管，喂了半篮子的草，等羊羔扭头不吃了，她才收手，“看来它吃饱了。”
沈秀喂完鸡，见她将半篮子的草都喂完，皱眉说道，“让它吃这么多做什么，没了又得让那些孩子割了送来，还要吃糖，这买卖不值当。”
齐妙问道，“家里热闹些不是挺好的吗？”
沈秀看了她一眼，又瞧儿子。谢崇华怎会不知母亲又心疼了，拉了妻子回屋，跟母亲说道，“明日要去岳丈家，我们去备礼。”
齐妙随他进屋后还没反应过来，进去见他没有立刻同她说年礼的事，才稍有察觉。一想婆婆竟又因钱财小事对她有芥蒂，自己的心也不痛快了，“要是以后你成了富贵人，娘怕还是不会舍得花钱的。”
“节俭惯了，毕竟苦了那么多年。”谢崇华知道家家有本难念的经，自己夹在中间，时常要多想怎么让母亲顺心，让媳妇也不受委屈。想得多了，才发现这是个大学问。
齐妙也不是头一回见婆婆如此，作罢不提。横竖不是什么大事，记在心里她自己会觉得憋屈。她素来洒脱惯了，不愿将这事放心里。
她突然觉得自己也没法将婆婆当做亲娘看待，因为方才想这事时，她始终有一个念头——丈夫懂自己就好。
这么一想，她竟觉得婆婆待她不亲的事扯平了。
打点好年礼，天气实在太冷，齐妙决定早早梳洗睡觉。取了衣裳想起初二初三回娘家是元德镇的风俗，说道，“姐夫和姐姐也是明天回来吧？要给他们收拾好房间么？”
提及这事，谢崇华脸上便禁不住露了淡漠，“他们不会来的。”
齐妙想了想，“姐夫不让？”
“嗯。”
她撇撇嘴，“姐姐嫁他，真是可惜了。”大姐虽生得不是倾城倾国，但容貌算来，也是姑娘中上乘的。况且脾气又好，识得字墨，更重要的是待人也好。想到常宋，她都跟着丈夫一起心塞。
她抱了衣服出去，见婆婆从姐姐住的房里出来，好奇道，“大姐他们说了明天回来么？”
沈秀摇头，“没有。”