收拾心情登上台阶，金亭子并不是乾清宫前那两座鎏金铜亭的俗称。这个亭子建在雨花阁后，横跨宝华殿和中正殿之间的那道长廊，十几年前烧毁过，后来照着江山社稷金殿的样子重建，四面立抱柱，有圆形攒尖式的殿顶，比普通的花园亭子更考究。要说这赵娘娘伤心的地方，真是挑得富有诗情，婉婉顺着廊子往前，只看见满目的名贵菊花争相怒放，却并没有看到赵皇后的身影。
她站定脚，周围寂静，站班太监在很远的地方，依门而立，不动如山。她叫声赵嫂子，可惜没人回应，大概已经走了吧！她有点气恼，明明特意叫她来的，来了又扑空，今天怎么个个都是这样！
她心里烦躁起来，往后再也不听人糊弄了。转身要走，不知从哪里冒出个人来，脸上带着谦恭的笑，遥遥对她做了一揖。
婉婉不由皱眉，这是唱的哪出戏？看来是赵皇后不死心，有意安排下的。
她往后退了一步，打算返回乾清宫，没想到这人很快上前来，灯火照清了他的五官，长得还算清秀，但有一股卑微的气象，从他的四肢百骸散发出来。
不讨喜，甚至令她反感，但是人到了面前，又穿着朝廷的官服，薄面还是要赏的。
她掖着两手，有些倨傲地看他，“宫闱重地，外臣怎么能随意往来？你在哪里任职，连这点规矩都不懂？”
对方可能没料到她会这么不留情面，一时有点惊诧的模样，但是转瞬就镇定下来，笑道：“长公主殿下误会了，今儿皇上有令，阖宫除了东西六宫，不设禁地。金亭子本来就是供群臣赏花的地方，臣在这里并没有什么不妥的。”觑了她一眼，复又作揖，“是臣唐突了，殿下没有防备，想是吓了一跳吧？殿下问臣在哪里供职，回殿下的话，臣是承宣布政使司参议赵还止，荣安皇后赵娘娘是臣的族姐，娘娘应当和殿下提起过臣吧？”
果然不出所料，赵皇后一心撮合，今天总算是找着机会了。做媒本没有什么，赵家眼看要没落，想拉个公主垫背，也无可厚非。可她不该拿话来蒙她，她是长公主，身份在这里，不是外面的山野村妇，想见就能见的。赵皇后不顾宫廷规矩，充当起这种角色来，实在是自贬身价，令人不齿。
她觉得受了冒犯，脸色愈发不好了，也不愿意和他多兜搭，寒声道：“乾清宫正设宴，赵参议快赴宴去吧。宫里有宫里的规矩，就算皇上下了令，也应当有些忌讳才好。还有一桩事，请你带话给赵老娘娘，宫中已然易主，请她自省些。与其整日怨怪境遇不好，倒不如独善其身，少些行差踏错，将来结局不至于太过难看。”
她毕竟是金枝玉叶，这几句话撂出来，连赵还止都有些经受不住。然而再尊贵的女人终究是女人，没有了众星拱月，她独一个的时候，不过是十几岁的小姑娘，能有多大的震慑力？原先来前就商议过，怕她心高气傲不好相与，赵皇后叮嘱这族弟，她狠，你就要狠过头，她毕竟是个女孩子，名声要紧，谅她不敢闹起来。退一万步，万一真闹起来倒好了，生米煮成熟饭，她就是孙猴子，也逃不出五指山去。
有这一套好教导，赵某人的胆子就大了。她转身要走，他一把扣住了她的手臂，这一扣叫人永世难忘，世上几人能有这等亲近公主的好运气？初秋的衫子很薄，隐藏于通袖下的轮廓娇而脆，细而软，从指尖传递上来的触感简直起腻，和那些庸脂俗粉完全不一样。他受用了一把，忽然又紧张起来，怕她声张，到底要担风险。没想到她果真如赵皇后说的那样隐而不发，只是涨红了脸，低斥着，命他放手。
他色胆包天，如天人般的姑娘就在掌握之中，哪管她什么身份。他笑得有点狰狞，“殿下这又是何必，认真说起来咱们也算亲戚，小时候还曾经一道玩儿过的，殿下忘了？”
婉婉恨得浑身打颤，咬着槽牙道：“你好大的胆子，再不放手，我灭你满门！”
结果人家压根儿不当回事，反倒撇唇一笑：“臣没有旁的意思，只是有几句话想和殿下说，殿下别着急走，臣放开就是了。”嘴里这么说，手却顺着她的臂膀划上去，按在了她的颈窝上。
婉婉从没遇到过这样的事，即便是毓德宫里朝夕相处的人，除了铜环外，也都不能近她的身。这个赵还止是什么东西，居然敢对她动手动脚起来！她想唤人来，可太后并不开明，万一觉得女孩子名节毁了，索性破罐子破摔，真把她指给赵家怎么办？
她陷入绝境，进退两难，眼下所有人都在乾清宫伴驾赏月，恐怕没谁帮得了她了。
正惊慌欲绝的时候，脖子上的压迫感忽地没了，那姓赵的被人扽起来，眨眼间撂过栏杆，重重摔到了廊下的汉白玉台基上。
第12章 一段新愁
赵还止这下摔得狠，眼前一天星斗，倒在那里半天起不来。好容易挣扎撑起身，定睛一看，灯影下的人穿亲王盘领窄袖袍，两肩蟠龙峥嵘，刚打了人，脸上居然是一副无辜的表情。
南苑蛮子！坐拥富庶金陵，除了有钱，还有个谁也不得罪的老好人名声。既然平时两耳不闻窗外事，好好吃他的筵席就是了，为什么闲事管到他头上来了？他扶着樟树勉强站起来，肩头酸痛，胸口也遭了重创，吸口气，连咳带喘。
“南苑王这是做什么？”他半弓着腰道，“今儿过节呢，王爷怎么出手伤人？”
立在栏杆前的人掸了掸衣袖，语气平淡：“我是外放的藩王，没见过世面，竟不知道天子脚下还有这种规矩。就是寻常人家设宴，也没有宾客唐突家主的道理，赵参议身为人臣，对长公主不敬，难道不该死吗？”
他说这些话的时候脸上毫无戾气，可是字里行间的肃杀却令人不寒而栗。赵还止原本还想理论一番的，毕竟在女人跟前失了面子是很坍台的事，可是瞧见他渐渐阴冷的双眼，亟待冲口的话又咽了回去。
唐突长公主，可惜唐突的层次太浅，反而不好作为。现在要是吵闹起来，有了第三个人介入，关系太乱理不清，对他也没有益处。他悻悻地，拍了拍身上袍子冷声哼笑：“王爷这话有失偏颇了，赵某不过和殿下闲聊了两句，是王爷半道杀出，对赵某拳脚相加，怎么论起赵某的不是来？你说我唐突长公主，可有证据？”
如果一个人打定主意和你耍赖，那么永远不要同他讲理。
“既然如此，赵参议说本王对你拳脚相加，证据又何在呢？”他转过头看了婉婉一眼，“殿下瞧见我动手了吗？”
婉婉摇头不迭，“没有，是赵参议自己摔倒的。”
廊上的人绽开一个胜利式的微笑，廊下人愤恨地一甩袖子，对上怒目相向。
婉婉惊魂初定，到现在才放松下来。她本以为这个哑巴亏是不吃也得吃了，没想到南苑王忽然出现，虽然来得意外，但是及时可靠，解了她的燃眉之急。
家风这种东西，果真值得考量。婉婉一向宽容，觉得就算族里有人横行不法，也不代表个个都是坏人。如今看到了赵家这一窑坏砖，顿时把以前所有的想法都推翻了。赵娘娘自私自利自作主张，这个族弟三句话没说也敢伸手，这么大的胆子，实在令人咋舌。
“别瞪了。”她冷静下来，居高临下看着那个人，“赵参议今天的所作所为，我会据实向上回禀的。如果皇上不办你，我也断然不能依。你去吧，见了赵老娘娘，把我的话带到。等我得了空，必定要请她到乾清宫走一趟，到时候是圆是方，咱们再好好儿议一议。”
赵还止愣了一回神，乍听得东面响起了敲锣打鼓的声音，混混沌沌分不太清，似乎不单是礼乐，间或有盆碗的的嘈杂。他木然抬起眼，不知什么时候月亮缺了一大块，清辉减淡，残缺的半面，融进了浓稠的夜色里。
八月十五月蚀，这种天象罕见，几十年里也没有一回。剩下的半边逐渐被暗暗的红色吞噬，猛然一下落入无边的黑暗里，天幕上只剩一个黯淡的光圈，孤苦伶仃地挂着，连相伴的星星也不见了。
赵还止打了个寒颤，捂着胸口遁逃了。金亭子里的灯笼依旧亮着，在黑洞洞的世界里显得愈发鲜明。
婉婉长出一口，对南苑王欠身，“王爷长途入京，路上辛苦了。”
绝口不提刚才受辱的事，是她身为公主的骄傲。
他都明白，温和地扬起唇角，笑容倒比最后霎那的月光更皎洁。揖手还礼，认认真真地弯下腰去，“圣上克成大统，藩臣理应进京朝贺，不敢言辛苦。”
然后呢？应该说些什么？两个人面对面站着，一再微笑，彼此都有些尴尬。婉婉偏过身子，心里惘惘的，这个时候肖铎顾不上她了，没想到救她的居然是南苑王。虽然关于他的记忆不多，可又不是完全陌生的。悄悄瞥他一眼，他的侧脸宁静优雅，无欲无求，像要成佛似的。她歪着脑袋想，富贵丛中能作养出这么澹泊的性情，看来金陵是个神奇的地方，和这浮躁的京师不一样。
英雄救美，救完了终须一别，她等着相送，自己也要离开这里。然而他并没有要走的意思，在她偷看他的当口慢慢回过眼来，视线对上了，竟隐约有些腼腆，一点没有刚才那种气定神闲的做派了。
“殿下瞧什么？”
婉婉本以为他会东拉西扯寻点话题，她也准备和他解说一下京城的风土人情，回报他刚才的仗义相救。但是……瞧什么？这叫她怎么回答？
“瞧……”她冥思苦想，十分艰难，“瞧王爷……有点面熟。”
他的笑声里有揶揄的味道，“我也觉得殿下面熟，咱们应该在哪儿见过。”
这下婉婉噤住了，这是要把陈年旧账掏出来啊！她支吾了好久，决定抵赖，“王爷大概是记错了，先帝的端午宴，太后不叫我出席，那个时候没有机会认识。”
不得不承认，说谎是门学问，老实惯了的人根本不在行。她这么说，实在是不打自招，他从来没有提起上年，她自己心虚试图规避，谁知愈发撞到枪头上了。
他似笑非笑看着她，眼里金环璀璨，“殿下说得是，上年咱们并没有照过面，不过十年前，臣就已经记住殿下了。”
婉婉知道他说的是那回误闯乾清宫的事儿，可是相隔了十年，她又是除了好吃好玩俱不上心的人，不过随口的一句话，哪里还有半点印象。
她抿着唇，不确定地笑了笑，“十年前……王爷记性真好。”
“于殿下来说无关紧要，对良时却有再造之恩。”他微微低下头，脸上有恍惚的神情，“我那时候少不经事，误闯禁地，锦衣卫扣住我的两臂，差点儿把我的胳膊拧下来。要不是殿下经过，我恐怕已经给押到东厂去了。我们南苑向来为朝廷所忌惮，倘或事情闹大了，我在父王跟前也不好交代。所以殿下的大恩，我一直铭记在心，上年进宫赴宴，我本想探望殿下的，无奈殿下安居深宫，我一个外臣想见，简直难如登天。”