踏进王府，气氛倒如常，太妃亲亲热热和她拉家常，谈的是澜亭的婚配。
她如今哪里有闲心关心那个，敷衍着说：“额涅拿主意吧，我和人家没打过交道，怕瞧人不准。或者像上回澜舟那样，俱了名册让他自己选也成。”
太妃举着眼镜嘀咕：“儿孙的婚配真是叫人伤脑筋……”哦了声，仰起脸道，“我瞧你往后就住下吧，回头让良时也回来。我打发人吩咐厨子做几样好菜，一家子在一起多热闹。外头时局乱，你一个人在长公主府，我不放心。”
换做平时她一定会很感激太妃的体贴，然而现在不同了，很难保证她这样做，不是为了能够牢牢控制住她。
她脸上依旧保持得体的微笑，迂回婉拒着：“那边府里我也不是一个人，跟前护卫的人不少，我来了，撇下他们，我不落忍。横竖再乱，乱不到咱们南苑来，额涅就放心吧！亭哥儿的婚事，周氏也在，问问她的意思，没准儿她心里有合适的人选呢。”
太妃给饶进去了，又开始对着喜册发愁。婉婉借机遁出来，过了垂花门，一路往隆恩楼方向去。
半道上遇见了塔喇氏，她上前蹲了个福，“奴婢才得着消息，没来得及出去迎您。这阵儿时好时坏的，身上总不得劲儿，也没过去给您请安。我还想着看看小阿哥呢，几天没见八成又大了不少。上回说一只红子得捻舌头了，我一直记挂着，时候长了，怕它舌头长僵了，就不好调理了。”
婉婉提起鸟就心烦，也不想让她再过府了，便道：“那些鸟儿吱吱喳喳的，闹得王爷歇不好觉，府里没法儿养，都送到外头散人了。你不必惦记了，身上不好就养着吧。我不常过来，太妃跟前请你代我尽孝，比来伺候我还强呢。”说着一笑，错身过了跨院。
她走得很从容，一副处变不惊的气度。塔喇氏看着她的背影，暗暗咬了咬牙。
鸟儿都送人了，这么巧！她身边的丫头压低了声问：“您说，她听没听见那个？”
塔喇氏微微眯起了眼，阳春三月的日光，照得人眼前发花。听没听见，谁知道呢！那只鹦鹉花了她好几天的工夫，要是这招没起效，那真是太可惜了。
在长公主府的那段时间，可不是白待的。摸清了每一处当值人员的脸，当然也包括王爷书房外的那只鹦鹉。
人的长相不尽相同，鸟雀毛色虽各异，但要找个大致一样的，也不是难事。关于那只鹦鹉，养在外头，其实并不能听见书房里的谈话。不过那又有什么关系，只要出处对了，谁又说得清里头缘故！
人想李代桃僵有点难，搁在鸟身上就简单了。书房伺候鹦鹉的小太监，某一天忽然发现那只鸟死了，慌得天都塌下来了。“正巧”被她遇上，大发善心让他别慌：“不就是只鸟儿吗，多大的事儿！”
小太监都哭了，“奴婢的命还没有那只鸟儿金贵呢，这下子完了，我可怎么办呢……”
她说：“这么着吧，悄悄换一只，你给带进去。记好了，这事儿谁跟前都不能说，要不然主子叫你赔命，我也救不了你。”
她成了救苦救难的善心奶奶，小太监为了保命，当然守口如瓶。于是她的鹦鹉停在了书房外的金丝架子上，很快辗转挪到了长公主面前。鸟嘴可比人嘴靠谱多了，这么一来既能让他们反目，自己又可以置身事外，实在是一举两得的好计策。
然而现在说送人了，她想了又想，不能够吧！
她轻轻舒了口气，“那小东西话最多，去了两三天了，哪儿憋得住。再等等吧，除非我瞧错了她。要是真把这事儿压下来，照旧当她的太平主子，那这人也没什么了不得的……还不如咱们呢，玩意儿罢了！”
主仆相视一哂，转过身，慢吞吞回她们的院子去了。
因为失去越多，便越恨。对于周氏和陈氏来说，一个儿子不成器，光知道闷吃糊涂睡；一个连苞儿都没开，这会子还是姑娘身子。她们的得失和她比起来，根本不值一提。她呢？因为养了个好儿子，儿子叫人抢去了。养了个孙子，孙子又叫人抢去了。现如今是回到王府来了，可过去三年她们被发配到松江府的庄子上，日子是好过的吗？王爷她不恨，爷们儿嘛，得了个年轻漂亮的老婆，含着都怕化了，说什么就是什么。所有的怨怼都理所当然的指向了她，总得有个人来承受愤怒。自己是不愁的，她有澜舟，不管怎么样血亲是割不断的，就算他对这位殿下喜爱甚甚，到底也不能和亲生母亲比。长公主连个后都没有，男人喜欢有什么用，等江山易了主，她什么都不是了。早早儿叫她知道，是为她着想，最好她一气儿把自己折腾死，大家就都超脱了。
女人恨女人，真的是咬着槽牙，不死不休的。
鹦鹉学舌不重要，从哪儿学来的也不重要。重要的是说的都属实，那么人的精力就全调转到大事上去了，没人会在意那些细节。
婉婉进了良时的书房，从她以前发现虎符的抽屉里翻找，什么都没找到。搜寻扩大到整个书房，仍旧一无所获，她开始担心，难道那虎符已经派上用场，用以调拨东南的军队了吗？
她凄然看着铜环，“你说我应当怎么办？我一直太安逸，居安不懂得思危，才造成今天的困局。早知如此，当初不回南苑来多好，我宁愿死在京城，也不愿在这里苟活。”
铜环心惊得很，不住劝慰她：“千万不能这么想，事情还没那么糟，至少信送出去了。皇上知道这头的情况，立即调动京畿周边禁军，可以拦截安东卫大军去路，京城还是安全的。”
她眼里泪光闪烁，捂着胸口道：“那我的良时呢？他必须死，自此之后再无南苑，是这样吗？”
铜环无言，不论哪一方获胜，战败的一方都得付出性命的代价，这就是战争。她深知道这个道理，舍不下哥哥，又舍不下丈夫，这种困顿的窘境，换了谁都是两难。
铜环的意思是只要保住自己就好，“您尽心了，将来如何，就不要再过问了。”
她凄恻地笑：“成王败寇，你们不是我，你们不明白我的处境。”
没有寻见虎符，南苑王府也不能久留。她回到大纱帽巷，奶妈子已经站在台阶上等着了。
“这么大的风，怎么带哥儿出来了？”她蹙眉怨怪，“万一受了寒，是好玩的吗？”
奶妈子一脸的无奈，“殿下恕罪，这不是小主子闹得厉害吗，怎么哄他都不顶用。这么点儿孩子，认人得这样，真是稀奇了。”说着往前递了递，“瞧一眼吧，太太回来了，这下安心了罢？”
东篱果真笑了，露出光溜溜的牙床，一边笑，一边流口水。
婉婉看着那张动人的小脸，卷起手绢给他掖了掖嘴角。本想抱他的，可是想起种种恩怨来，已然没有了兴致。轻声说：“带他进去吧，天要黑了，别在外头走动。”
奶妈子抱着孩子进去了，她甚至听见东篱不屈地哭起来……她已经再也无法对宇文家的人伸出双手了。她曾经那么疼爱澜舟，最后怎么样呢，还不是为了天下，兵戈相向吗。都是假的，别人的肉，贴不到自己身上，她早该明白这个道理。
她从轿厅出来，抬眼看见金石就在不远的地方，忧心忡忡看着她。她也庆幸，当她一样一样慢慢失去的时候，身边至少还有他们。
她停下步子微笑，不知道该说什么。他走近，犹豫了下道：“殿下保重身子，无论如何，还有臣等看护着您。”
她嘴唇颤抖，说不出话来，哽咽了半天才道：“千户，你现在瞧我，是不是可悲可笑？”
她是说京城长公主府那段岁月，他看着她维护南苑，看着她为与丈夫分离肝肠寸断。谁知那么丰沛的感情，到最后一场空，她觉得失了面子，脸上挂不住了，眼神闪躲着，不好意思看他。
其实那又如何，她就是心思过重了。金石说；“臣看见的是殿下的赤子之心，不觉得殿下可悲可笑，反觉得殿下可歌可敬。只是臣有一句话，要面禀殿下。殿下如今处境不安全，万一南苑王起了杀机，殿下如何自处？臣的意思是，臣等保护殿下离开。这是个贼窝儿，殿下留在这里，怕是凶多吉少。”
是啊，有性命之忧。当她丧失了利用价值，谁知道接下去会遇上什么。
可她不能走，虎符下落不明，要想办法找到它。还有良时……她逃得出金陵，也逃不出他的阴影。
她摇摇头，“再等上一程子。”她心里渴望着，目前没有交锋，还有转圜的余地。如果他能悬崖勒马多好，改变计划平定奴儿干战乱，瞒住了朝廷，她可以既往不咎。
金石知道劝不动她，她还未完全死心，绝不会离开的。他向她拱手，“臣听殿下的调遣，只要殿下发话，臣等粉身碎骨，保殿下全身而退。”
她微笑点头，“我要多谢哥哥，至少把你们安置在我身边。我最艰难的时候你们不离不弃，是我的造化。”
她掖着泪进了后院，怕再逗留，良时就要回来了。可是他连着好几夜未归，婉婉逐渐变得不安，预感到他再出现时，恐怕就是一场轩然大波。
结果真的是这样，五日之后他踏进她的卧房，没有大吵大闹，坐在圈椅里，满眼晦涩地看着她。半晌才道：“婉婉，你都知道了？”
婉婉心头猛烈地蹦了一下，笔直地站着，宁折不弯。
“我不明白你的话，知道什么了？”
他沉默下来，涨潮一样，逐渐升起了笑意，“我没想到，岔子出在你这里。你派人进京报信，说我有反心，要图谋天下。”笑容又缓缓褪去，脸色变得铁青，神经质地点着头，“这样也好……这样也好……早晚要知道的，谎言戳破了，彼此都不必再伪装了。”
婉婉也有松口气的感觉，爱情没有了，剩下的只有赤裸裸的恨。